 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Tι και αν οι ομάδες που τερματίζουν στην πρώτη οκτάδα της League Phase έχουν και ένα μικρό «πλεονέκτημα»; Στο Champions League, οι επτά ομάδες τα έκαναν... μαντάρα στη φάση των «16»! Τι εννοούμε; Αρκεί να σκεφτούμε, πως μονάχα ένας σύλλογος που πήρε την απευθείας πρόκριση χωρίς να παίξει Play Offs, κέρδισε στα πρώτα ματς στους «16»!
Το 0/6 των ομάδων από το «Νησί» στα πρώτα παιχνίδια των «16» του Champions League είναι ένα στατιστικό που δύσκολα συναντά κανείς τα τελευταία χρόνια. Οι αριθμοί… άνοιξαν ξανά τη συζήτηση γύρω από την ευρωπαϊκή ισχύ της Premier League και τα επιπλέον εισιτήρια της διοργάνωσης. Και το πιο παράδοξο; Η αλλαγή που μπορεί να επηρεάσει τη νέα ευρωπαϊκή ισορροπία δεν αφορά καν την Αγγλία!
Ο Αντονίν Κίνσκι είναι το πρόσωπο των τελευταίων ωρών, για όλους τους λάθος λόγους. Ο Τσέχος τερματοφύλακας έκανε δύο σοβαρά λάθη απέναντι στην Ατλέτικο Μαδρίτης (10/03, 5-2) και έγινε αλλαγή στο 17ο λεπτό. Ωστόσο, πολλά είναι και όσα έχουν «ακουστεί», σχετικά με το αν το «Μετροπιλιτάνο» ευθυνόταν για αυτό. Άλλωστε, έχουμε δει πολλές φορές παίκτες να γλιστρούν, αλλά και τερματοφύλακες να την «πατούν»!
Η επιλογή του Ίγκορ Τούντορ να κάνει αλλαγή τερματοφύλακα στο 17ο λεπτό, έχει φέρει «θύελλα αντιδράσεων»! Πολλοί είναι αυτοί, που θεωρούν πως ο Αντονίν Κίνσκι, έπρεπε να συνεχίζει να παίζει, παρά τα δύο λάθη που έκανε κόντρα στην Ατλέτικο Μαδρίτης (10/03, 5-2). Ανάμεσα σε αυτούς και ο Πίτερ Σμάιχελ, που μίλησε με «σκληρή γλώσσα»!
Η Τότεναμ του Ιγκόρ Τούντορ περνά μια από τις πιο δύσκολες, ή μάλλον την πιο δύσκολη στιγμή, στη μέχρι τώρα πορεία της ως σύλλογος. Έχασε ξανά, για έκτη φορά. Δέχθηκε πέντε γκολ, βρίσκεται στο επίκεντρο για τους λάθος λόγους, και το πιο σημαντικό απ’ όλα, κινδυνεύει με υποβιβασμό!
Όσο η σεζόν μπαίνει στην πιο απαιτητική της καμπή, η Άρσεναλ όχι μόνο αντέχει, αλλά εντυπωσιάζει. Με το πιο βαρύ πρόγραμμα από κάθε άλλη ομάδα της Premier League, με 46 παιχνίδια ήδη στα πόδια της, οι «κανονιέρηδες» όχι απλώς παραμένουν όρθιοι, αλλά είναι… παντού, διεκδικητές. Και το πιο εντυπωσιακό; Έχουν μόλις τρεις ήττες συνολικά. Την ίδια στιγμή, εκτός πρωταθλήματος μετρούν μόνο νίκες. Το όνειρο του «quadruple» δεν είναι υπερβολή. Είναι πραγματικότητα που παραμένει ζωντανή.
Η φάση των «16» του UEFA Champions League είναι προ των πυλών, και οι ομάδες της Ισπανίας ετοιμάζουν την εκδίκησή τους απέναντι σε αυτές της Αγγλίας. Η μόνη που «επιβίωσε» του… ιού της Premier League στη φετινή League Phase είναι η Μπαρτσελόνα, με την κληρωτίδα να φέρνει Νιούκαστλ και τους «μπλαουγκράνα» να τρίβουν τα χέρια τους!
Η τιμωρία του Πεπ Γκουαρδιόλα και οι κανονισμοί για τις έξι κάρτες, οδηγούν τον Πεπ Λίντερς στην άκρη του πάγκου της Μάντσεστερ Σίτι στον αγώνα των προημιτελικών του Κυπέλλου Αγγλίας, απέναντι στη Λίβερπουλ, την οποία βοήθησε με τον Κλοπ να βιώσει... χρυσή εποχή!
Η Μάντσεστερ Σίτι, όπως όλες οι ομάδες, έχει μπει στην πιο κρίσιμη καμπή της σεζόν. Ο επόμενός της μήνας, κρίνει σχεδόν τα πάντα. Από το μέλλον του Πεπ Γκουαρδιόλα, έως και το πρωτάθλημα της Άρσεναλ. Θα καταφέρουν οι «πολίτες» να ανταπεξέλθουν στις δυσκολίες;
Κι όμως, καμία φορά ένα γκολ είναι αρκετό, για να κρίνει πρωταθλήματα, να δώσει νίκες, αλλά και να «αλλάξει» την πορεία ενός ποδοσφαιριστή! Ας δούμε καλύτερα τον Κάλουμ Γουίλσον. Ο Άγγλος ήταν με το... ενάμισι πόδι εκτός Γουέστ Χαμ πριν λίγες εβδομάδες, αλλά ένα... buzzer-beater ήταν ικανό, για να του δώσει συμβόλαιο μέχρι το καλοκαίρι του 2027!