 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Σοβαρή απώλεια ποδοσφαιριστή για την Άρσεναλ, ενόψει του επόμενου μηνός, με τον Εμπερέτσι Έζε να μένει εκτός και να χάνει το «Έτιχαντ» και τη Μάντσεστερ Σίτι, αλλά και τα προημιτελικά του Champions League. Γυρνά, ωστόσο, ο Μαρτίν Έντεγκααρντ, με τον Νορβηγό να καλείται να είναι έτοιμος, ώστε να καλύψει το κενό!
Η Άρσεναλ έχασε από τη Μάντσεστερ Σίτι στον τελικό του Carabao Cup στο Γουέμπλεϊ από δύο γκολ του 21χρονου Νίκο Ο’Ράιλι (ένα από λάθος του Κέπα, ένα ακόμα πολύ ωραίο) και η ένατη κατάκτηση του Λιγκ Καπ για τους «πολίτες» άφησε τους «κανονιέρηδες» με άδεια χέρια για άλλη μια φορά. Πόσο πρόβλημα είναι αυτό για την Άρσεναλ στο κυνήγι του μεγάλου στόχου στο κάδρο που είναι το πρωτάθλημα; Αρκετό αλλά όχι για τους λόγους που φαντάζεστε.
Από το «work permit» που τον κράτησε εκτός, μέχρι τις δηλώσεις του Ρόμπιν Φαν Πέρσι και μια παρουσία στη Φέγενορντ που ακόμη δεν έχει ξεκινήσει πραγματικά, ο Ραχίμ Στέρλινγκ μοιάζει να παλεύει με κάτι παραπάνω από τον χρόνο. Λίγα ματς, μία ασίστ, μηδενικό impact και μια αφήγηση που βαραίνει όλο και περισσότερο, τόσο εντός γηπέδου, όσο και έξω από αυτό. Είναι απλώς, θέμα ρυθμού ή μια κατηφόρα που δεν λέει να… σταματήσει;
Η απόφαση των παικτών της Άρσεναλ συζητήθηκε, αλλά εκλογικεύεται. Έξι διαφορετικοί ποδοσφαιριστές είπαν «όχι» στην εθνική τους ομάδα και στα φιλικά του Μαρτίου, κάνοντας λόγο για τραυματισμό. Κάποιοι ήταν ήδη τραυματίες, κάποιοι άλλοι αισθάνονται ενοχλήσεις και δεν θα ρισκάρουν. Σε κάθε περίπτωση, όμως, ο δεσμός των παικτών των Λονδρέζων και η επιθυμία τους για την κατάκτηση της Premier League, είναι εντυπωσιακή!
Τι ακριβώς απαιτείται, προκειμένου να έχουμε το απόλυτο ρεκόρ την επόμενη σεζόν, σε όλες τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, από τις ομάδες της Premier League; Είναι απλό! Δύο προϋποθέσεις, δύο μεγάλες κατακτήσεις, μία βαθμολογία που δεν απέχει πολύ από τη σημερινή. Και πράγματι, αν όλα αυτά συνδυαστούν, επτά clubs των Άγγλων θα είναι στο Champions League, ενώ ο 10ος θα παίζει στο Conference League.
Δύο Champions League, εμπειρία κορυφής και μια καριέρα που «φωνάζει» σταθερότητα. Κι όμως, κάθε φορά που το σκηνικό «γράφει» Λιγκ Καπ και το φόντο γίνεται «Wembley», κάτι… αλλάζει. Από την Άρσεναλ και τη Μάντσεστερ Σίτι μέχρι τη μία στιγμή που τα κρίνει όλα, ο Κέπα βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο, όχι για όσα έχει καταφέρει, αλλά για όσα επαναλαμβάνονται. Και τελικά, είναι σύμπτωση ή ένα γήπεδο που αρνείται να τον αφήσει να το… κατακτήσει;
Ο Γκάμπριελ Μαγκαλιάες έγινε ο τελευταίος από μια σειρά διεθνών παικτών της Άρσεναλ που ξαφνικά βρέθηκαν εκτός αποστολής για τις εθνικές ομάδες των χωρών τους. Και ο κόσμος αναρωτιέται πώς γίνεται για δεύτερο σερί «παράθυρο» αγώνων για τ’ αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα των χωρών, οι «κανονιέρηδες» να… βγαίνουν εκτός.
Μέσα σε μόλις λίγους μήνες, ο Κόμπι Μέινου πέρασε από την αμφισβήτηση στην καθιέρωση, ξανακέρδισε τη θέση του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, την εμπιστοσύνη στην εθνική Αγγλίας και ένα νέο συμβόλαιο που μοιάζει πλέον δεδομένο.
Ναι, δεν ήταν μονάχα ότι έχασε την μπάλα μέσα από τα χέρια του για το 1-0 της Σίτι στο «Γουέμπλεϊ». Τα είχε κάνει μαντάρα και λίγο νωρίτερα ο Κέπα, αποδεικνύοντας πως οι τελικοί του Λιγκ Καπ είναι παιχνίδια που η κακή του μοίρα, έχει κύκλώσει…
Η Άρσεναλ είχε τεράστιο πρόβλημα να… αναπτυχθεί στον τελικό του Λγικ Καπ με τη Μάντσεστερ Σίτι. Ο Πεπ Γκουαρδιόλα «επιστράτευσε» ένα σύστημα για να κάνει ματ στον Αρτέτα και το κατάφερε. Οι «κανονιέρηδες» δεν μπορούσαν να περάσουν την μπάλα μπροστά από το κέντρο. Στο δεύτερο μέρος ειδικά, οι «πολίτες» κλείδωσαν εντελώς τον αντίπαλό τους!