Ο Πεπ έλεγε για «ομάδα του Κέιν», τώρα η Σίτι έγινε «ομάδα του Χάαλαντ» και αυτό όσο κρατήσει, την κάνει πολύ επικίνδυνη!
Με τρεις διαδοχικές νίκες στην Premier League, η Μάντσεστερ Σίτι περνάει ακόμα κάτω από τα ραντάρ, αλλά σκοράροντας πολύ, με 17 γκολ σε οκτώ ματς, είναι δεύτερη και αναμένει το αποτέλεσμα του μεγάλου ματς της Λίβερπουλ με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Απόλυτος πρωταγωνιστής της είναι φυσικά ο Έρλινγκ Χάαλαντ, ο οποίος δεν σταματά να σκοράρει, τόσο στην Premier League, όσο και με τη Νορβηγία. Όσο θα είναι καλά, τότε η Σίτι είναι στη κουβέντα για πρωτάθλημα και Ευρώπη. Τόσο απλά!
Γράφει Χρήστος Σωτηρακόπουλος
Ξεκάθαρα ο Πεπ Γκουαρδιόλα δεν έμαθε να στηρίζεται σε έναν παίκτη ακόμα και στην εποχή του Μέσι και της Μπαρτσελόνα. Γιατί παρά τα έξω πραγματικά νούμερα που είχε ο Αργεντινός άσος, η ομάδα ήταν γεμάτη από ταλέντο.
Μην ξεχνάμε, άλλωστε, πως ο Πεπ κάτι τέτοιο κατέκρινε το 2018, προβαίνοντας σε «αιχμηρή» δήλωση για την Τότεναμ του Μαουρίτσιο Ποτσετίνο, λόγω των εκπληκτικών αριθμών του Χάρι Κέιν.
Τότε την είχε αποκαλέσει ομάδα του Κέιν, αλλά η «δική» του Σίτι, έκδοσης 2025, κάνει ακριβώς το ίδιο και προς το παρόν, και αυτό αποδίδει…
Τι θέλω να πω με αυτό; Ο Καταλανός προπονητής, τότε, είχε δηλώσει, πως δεν συζητάμε για μία ομάδα που βασίζεται στο σύνολο. Είχε πει, μάλιστα, πως δεν συζητάμε καν για την Τότεναμ, αλλά για την ομάδα του Χάρι Κέιν! Αυτός ήταν που σκόραρε διαρκώς, αυτός ήταν που οδηγούσε τους Λονδρέζους σε «τρίποντα».
Αν κάποιος απομονώσει εκείνη την αγωνιστική περίοδο, δηλαδή τη σεζόν 2017-18, θα αντιληφθεί πως η πραγματικότητα δεν απέχει ιδιαίτερα από την τοποθέτησή του. Η Τότεναμ είχε τερματίσει στην 3η θέση, για δύο βαθμούς πάνω από τη Λίβερπουλ και για τέσσερις πίσω από τη 2η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Είχε σκοράρει 74 φορές, είχε δεχθεί 36 γκολ και τα 30 από τα τέρματα που σημείωσε, είχαν επιτευχθεί από τον Άγγλο σέντερ φορ.
Ο Κέιν, τότε, μετρούσε 30 γκολ και δύο ασίστ, ενώ στην κορυφή της σχετικής λίστας βρισκόταν ο Μοχάμεντ Σαλάχ, των 32 τερμάτων και των 10 μεταβιβάσεων που οδήγησαν σε γκολ. Πράγματι, δηλαδή, ο Κέιν αποτελούσε τον απόλυτο πρωταγωνιστή της Τότεναμ, με τον Σον να ακολουθεί, με 12 γκολ και έξι ασίστ.
Παρόλα αυτά, αν μεταφέρουμε αυτή τη δήλωση στο «σήμερα», η δική του Μάντσεστερ Σίτι έχει γίνει αυτό που κατέκρινε τότε. Μία ομάδα που βασίζεται στην ικανότητα του Έρλινγκ Χάαλαντ μπροστά από την αντίπαλη εστία.
Η Σίτι μετρά τρεις συνεχόμενες νίκες στην Premier League, είναι δεύτερη προτού αγωνιστεί η Λίβερπουλ, έχει σκοράρει συνολικά 17 φορές και οι 11 εξ’ αυτών ανήκουν στον Νορβηγό σέντερ φορ. Ο Πεπ έχει δημιουργήσει μία ομάδα που παίζει για τον Χάαλαντ, στηρίζεται στα τελειώματά του και αυτό, ως τώρα, αποδίδει στον απόλυτο βαθμό.
Συζητάμε, άλλωστε, για τον κορυφαίο στο είδος του σε αυτόν τον τρόπο παιχνιδιού και η επιτυχία έμοιαζε δεδομένη. Φέτος, ο Χάαλαντ έχει σημειώσει 23 γκολ σε 10 εμφανίσεις με τους «πολίτες» και τη χώρα του και βρίσκεται σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση.
Ποιο είναι το ζήτημα, όμως, σε μία ομάδα που στηρίζεται σε έναν τέτοιο τρόπο παιχνιδιού; Το τι θα συμβεί ακριβώς, αν η «αιχμή» του δόρατος, ο παίκτης που «κουβαλά» τους υπόλοιπους και δίνει διαρκώς λύσεις, χρειαστεί να λείψει. Τι θα συμβεί αν ο Χάαλαντ αποβληθεί σε ένα παιχνίδι, τι θα γίνει αν ο Νορβηγός χτυπήσει ελαφρώς και αναγκαστεί να μείνει εκτός αγωνιστικής δράσης για ένα σύντομο ή μεγαλύτερο χρονικό διάστημα;
Αυτό είναι που θα πρέπει να προβληματίσει τον Πεπ Γκουαρδιόλα… Τότε, ο Χάρι Κέιν δεν χτύπησε. Αγωνίστηκε 37 φορές, δέχθηκε πέντε κίτρινες κάρτες, δεν αποβλήθηκε ποτέ, ήταν πάντα διαθέσιμος, πλην ενός ματς στο «Ολντ Τράφορντ» με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όπου όμως χωρίς αυτόν η Τότεναμ ηττήθηκε με 1-0.
Ο Χάαλαντ, όμως, δεν είναι… ίδιος παίκτης σε αντοχές με τον Κέιν και στη Μάντσεστερ Σίτι, τα δύο τελευταία χρόνια, δεν έχει αγωνιστεί ποτέ σε περισσότερα από 31 ματς πρωταθλήματος, από τα συνολικά 38 που έχει να δώσει. Θα είναι φέτος η χρονιά που θα επιστρέψει στους αριθμούς της πρώτης του σεζόν στο «Έτιχαντ», των 35 αγώνων, ή μήπως όχι; Θα έχει ενδιαφέρον να δούμε πώς ακριβώς θα λειτουργήσει η Σίτι δίχως αυτόν!
Προς το παρόν, όλα βαίνουν καλώς. Ο Πεπ Γκουαρδιόλα, όμως, οφείλει να βρει λύσεις και για το ενδεχόμενο της απουσίας του Έρλινγκ Χάαλαντ από την αποστολή. Εκεί, ενδεχομένως, να ξεκινούν και τα δύσκολα για τη Μάντσεστερ Σίτι… Μέχρι τότε απολαμβάνει αυτόν τον διαφορετικό τρόπο προσέγγισης μέσα στο γήπεδο, τόσο διαφορετικό από εκείνο το ατελείωτο παιχνίδι κατοχής! Και θα δούμε πού θα οδηγήσει ο δρόμος!
