Ο Κάρικ έμεινε, αλλά για να… ανασάνει, πρέπει να κάνει κάτι που δεν έχει συμβεί από το 1995 με την Τσέλσι!
Μπορεί ο Μάικλ Κάρικ να παρέμεινε στην άκρη του πάγκου της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όμως η κατάσταση στο στρατόπεδο του «Ολντ Τράφορντ» παραμένει σε τεντωμένο σκοινί, με την Τσέλσι να κρατά το… ψαλίδι. Οι «κόκκινοι διάβολοι» αναμετρώνται σήμερα (31/10) με τους «μπλε», στο «Στάμφορντ Μπριτζ», με μοναδικό στόχο τους τρεις βαθμούς, αλλά για να γίνει αυτό, θα πρέπει να θυμηθούν το 1995 και τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον!
Η Γιουνάιτεντ διατήρησε τον Μάικλ Κάρικ στο πόστο του, παρά την εφιαλτική εβδομάδα που προηγήθηκε εντός και εκτός γηπέδου, με τον Άγγλο να καλείται τώρα να φανεί άξιος εμπιστοσύνης. Οι «κόκκινοι διάβολοι» ταξιδεύουν στον Νότο και το Λονδίνο για να αντιμετωπίσουν την Τσέλσι για την 9η αγωνιστική της Premier League, σε ένα ματς που το «τρίποντο» συνιστά επιτακτική ανάγκη. Βέβαια, μία νίκη στο «Στάμφορντ Μπριτζ» θα φέρει στην επιφάνεια και ένα ξεχασμένο σερί 31 ετών.
Τον Απρίλιο για το Champions League, τώρα για την… παραμονή του
Κάθε παιχνίδι από εδώ και στο εξής μοιάζει με τελικό για τον Άγγλο τεχνικό, με το πρώτο εμπόδιο να είναι η Τσέλσι του Τσάμπι Αλόνσο. Ένα ματσάρισμα που φέρνει μία από τις κορυφαίες επιθέσεις της Premier League, με 25 γκολ υπέρ, απέναντι σε μία από τις πιο προβληματικές άμυνες, με 22 κατά.
Ένα «διπλό» στο δυτικό Λονδίνο, λοιπόν, μπορεί να αποτελέσει την αρχή της επιστροφής της των «κόκκινων διαβόλων», μετά από μία εβδομάδα που άπαντες γύρω από το κλαμπ θα ήθελαν να ξεχάσουν. Ο Κάρικ χρειάζεται μία αντίδραση μέσα στο γήπεδο, που θα δώσει συνέχεια στην παραμονή του στον πάγκο, και λόγο στους ποδοσφαιριστές του να κοιτάξουν ξανά μπροστά.
Βέβαια, ο ίδιος γνωρίζει πώς είναι να φεύγει νικητής από το συγκεκριμένο γήπεδο. Τον περασμένο Απρίλιο, η Γιουνάιτεντ επικράτησε με 1-0 χάρη στο γκολ του Ματέους Κούνια, σε μία αναμέτρηση που ουσιαστικά «κλείδωσε» το εισιτήριο του Champions League, μετά από δύο σεζόν απουσίας.
Μία νέα επικράτηση θα σημάνει, επομένως, και τη δεύτερη συναπτή εκτός έδρας νίκη των «κόκκινων διαβόλων» απέναντι στην Τσέλσι στο πρωτάθλημα. Με έναν σμπάρο, δύο… τρυγόνια για τον Άγγλο, που μπορεί να συνδυάσει το πρώτο βήμα εξόδου από την κρίση με μία επίδοση που παραμένει ξεχασμένη από την εποχή του μέντορά του.
Και αυτό διότι δύο συνεχόμενα «διπλά» στην έδρα των «μπλε» έχουν καταγραφεί μόλις μία ακόμη φορά για τη Γιουνάιτεντ στην Premier League. Ήταν το 1995, με τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον στο τιμόνι.
Το… παγωμένο σερί του Σερ Άλεξ
Για να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή, πρέπει να γυρίσουμε τον χρόνο στον Δεκέμβριο του 1994. Τότε, η ομάδα του Σκωτσέζου επισκέφθηκε το «Στάμφορντ Μπριτζ» και προηγήθηκε με δύο γκολ, όμως οι Λονδρέζοι δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη.
Βρήκαν τον τρόπο να επιστρέψουν, και στο 77’ έφεραν την αναμέτρηση στα ίσια. Η χαρά τους, όμως, κράτησε μόλις ένα λεπτό, καθώς ο Μπράιαν ΜακΛέρ βρήκε δίχτυα στο 78’, διαμορφώνοντας το τελικό 2-3.
Δέκα μήνες αργότερα, τον Οκτώβριο του 1995, οι δύο ομάδες συναντήθηκαν ξανά στο δυτικό Λονδίνο, με το ξεκίνημα να θυμίζει την προηγούμενη αναμέτρησή τους.
Το σύνολο του Φέργκιουσον πήρε και πάλι κεφάλι δύο τερμάτων, όμως αυτήν τη φορά οι γηπεδούχοι δεν είχαν ανάλογη απάντηση. Το τελικό 4-1 υπέρ της Γιουνάιτεντ σφράγισε τη δεύτερη συναπτή νίκη της στο «Στάμφορντ Μπριτζ» για το πρωτάθλημα.
Έκτοτε, οι «κόκκινοι διάβολοι» δεν κατάφεραν να συνδυάσουν δύο διαδοχικές επισκέψεις στην έδρα των «μπλε» με ισάριθμα «τρίποντα».
Τριάντα ένα χρόνια μετά λοιπόν, ο Κάρικ καλείται να ακολουθήσει τα βήματα του μέντορά του, για να δώσει στη δική του Γιουνάιτεντ την ευκαιρία να γυρίσει σελίδα. Το ζητούμενο είναι να κρατήσει την καρέκλα του και να αφήσει πίσω την εβδομάδα της κρίσης. Αν μαζί έρθει και η επανάληψη του σερί, το «Στάμφορντ Μπριτζ» μπορεί να γίνει ξανά η αφετηρία για κάτι καλύτερο.
Μιχάλης Κεφάλας
