Ο πιο ακριβός Άγγλος στην ιστορία: Πως η Τσέλσι νίκησε την Άρσεναλ και έκλεισε τον Ρότζερς μέσα σε 48 ώρες!
Ο Μόργκαν Ρότζερς είναι ο πιο ακριβός Άγγλος στην ιστορία του αθλήματος, μετά και τη μεταγραφή του από την Άστον Βίλα στην Τσέλσι. Όλα έγιναν πολύ γρήγορα, με τους «μπλε» να πραγματοποιούν δυνατό μπάσιμο για τον Άγγλο διεθνή και να ολοκληρώνουν το deal μέσα σε 48 ώρες, με την παρέμβαση του ποδοσφαιρικού του περίγυρου και του νέου του τεχνικού.
Η Τσέλσι πραγματοποίησε από το πουθενά την κίνηση του καλοκαιριού μέχρι στιγμής, ντύνοντας τον Μόργκαν Ρότζερς στα μπλε έναντι του ποσού ρεκόρ 117 εκατομμυρίων λιρών. Οι Λονδρέζοι κινήθηκαν με εντυπωσιακή ταχύτητα για να ολοκληρώσουν τη συμφωνία, τα βρήκαν τόσο με την Άστον Βίλα όσο και με τον παίκτη, νίκησαν την Άρσεναλ στην κούρσα της υπογραφής του, και όλα αυτά σε 48 ώρες, με δύο Άγγλους και έναν… Βάσκο να διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο.
Η χρονιά που τον έκανε περιζήτητο
Η μεταγραφή αυτή, βέβαια, δεν ήρθε από το πουθενά. Ο Μόργκαν Ρότζερς πραγματοποίησε την κορυφαία σεζόν της καριέρας του με τη φανέλα της Άστον Βίλα, μετρώντας 14 γκολ και 12 ασίστ σε 55 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις. Παράλληλα, οδήγησε τους «βίλανς» στην κατάκτηση του UEFA Europa League και στην 4η θέση του πίνακα της Premier League.
Η ανοδική του πορεία συνεχίστηκε και στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο 23χρονος άφησε θετικές εντυπώσεις με την εθνική Αγγλίας, χρησιμοποιήθηκε κυρίως από τον πάγκο, με την ασίστ στο νικητήριο γκολ του Τζουντ Μπέλιγχαμ στην παράταση του Αγγλία-Νορβηγία να είναι ξεκάθαρα η κορυφαία του στιγμή.
Μία ακόμα τελική πάσα για το προβάδισμα του Γκόρντον κόντρα στην Αργεντινή δεν αποδείχθηκε αρκετή για τα «τρία λιοντάρια», η ομάδα του Τόμας Τούχελ έμεινε εκτός διοργάνωσης, και από το επόμενο κιόλας πρωί, η Τσέλσι έβαλε μπροστά το σχέδιό της.
Σε 48 ώρες που άλλαξαν τα πάντα
Οι «μπλε» είχαν αποφασίσει εξαρχής ότι δεν θα προσέγγιζαν ούτε την Άστον Βίλα ούτε την πλευρά του ποδοσφαιριστή, όσο η Αγγλία βρισκόταν ακόμη στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ώστε να μην χαθεί η συγκέντρωση του συνόλου. Λίγες ώρες μετά τον αποκλεισμό από την Αργεντινή, όμως, άρχισαν οι επίσημες διαπραγματεύσεις, και εκτυλίχθηκαν ραγδαία.
Καταλύτης στην όλη υπόθεση ήταν ο Τσάμπι Αλόνσο που επικοινώνησε προσωπικά με τον Ρότζερς την επομένη του ματς, εξηγώντας του πως τον ήθελε από την πρώτη ημέρα που ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της ομάδας και παρουσιάζοντάς του τον τρόπο που θα τον χρησιμοποιήσει.
Ο Άγγλος διεθνής έμεινε ιδιαίτερα ικανοποιημένος από τη συζήτηση με τον Βάσκο τεχνικό, με πηγές κοντά στον τέως παίκτη της Βίλα να κάνουν λόγο πως, «βγήκε» από την κουβέντα απόλυτα εντυπωσιασμένος από τον προπονητή των Λονδρέζων.
Ωστόσο, οι κινήσεις της Τσέλσι δεν σταμάτησαν εκεί. Ο αρχηγός της ομάδας και συμπαίκτης του στο Παγκόσμιο Κύπελλο, Ρις Τζέιμς, προσπάθησε να τον κατευθύνει προς το «Στάμφορντ Μπριτζ», ενώ ο στενός του φίλος από τα χρόνια τους στις ακαδημίες της Μάντσεστερ Σίτι, Κόουλ Πάλμερ, μίλησε μαζί του μέσω μηνυμάτων για τον ίδιο ακριβώς σκοπό.
Η ταχύτητα με την οποία κινήθηκαν οι «μπλε», μαζί με τη σημασία που θα είχε ο Ρότζερς στο νέο πρότζεκτ του κλαμπ, έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην απόφασή του, με το deal να κλείνει το Σάββατο (18/07).
Πώς έχασε την κούρσα η Άρσεναλ
Για αρκετές εβδομάδες, υπήρχε η αίσθηση ότι ο Ρότζερς θα κατέληγε στο «Έμιρεϊτς». Ο Μικέλ Αρτέτα είχε μιλήσει προσωπικά μαζί του, ενώ στην προσπάθεια συμμετείχαν και οι Μπουκάγιο Σάκα, Ντέκλαν Ράις και Μάρτιν Έντεγκααρντ, οι οποίοι επιχείρησαν να τον πείσουν να επιλέξει τους «κανονιέρηδες» για τον επόμενο σταθμό της καριέρας του.
Ωστόσο, στην πλευρά του ποδοσφαιριστή δημιουργήθηκε η αίσθηση ότι η Άρσεναλ δεν είχε στρέψει αποκλειστικά πάνω του την προσοχή της, καθώς συνέχιζε να εξετάζει και άλλους επιθετικούς στόχους. Αντίθετα, η Τσέλσι φρόντισε να του δείξει από την πρώτη στιγμή ότι βρισκόταν στην κορυφή της λίστας της.
Υπήρχε, βέβαια, και σημαντική διαφορά στις διαπραγματεύσεις με την Άστον Βίλα. Οι πρωταθλητές αποτιμούσαν τον Ρότζερς στις 80 εκατομμύρια λίρες και δεν ήταν διατεθειμένοι να ξεπεράσουν αυτό το νούμερο, την στιγμή που οι απαιτήσεις των «βίλανς» είχαν ήδη διαμορφωθεί σε επίπεδα ρεκόρ.
Μάλιστα, όταν η Τσέλσι κατέθεσε την πρόταση των 117 εκατομμυρίων λιρών, οι «κανονιέρηδες» ενημερώθηκαν πως μπορούσαν να την ισοφαρίσουν, όμως επέλεξαν να αποχωρήσουν από τη διεκδίκηση και να στραφούν σε άλλες λύσεις.
Το παρασκήνιο ολοκληρώθηκε μέσα σε 48 ώρες, όμως το πραγματικό έργο ξεκινά τώρα. Και αν η συνεργασία του Μόργκαν Ρότζερς με τον στενό του φίλο Κόουλ Πάλμερ αποδειχθεί τόσο επιτυχημένη όσο ελπίζει η Τσέλσι, τότε τα 117 εκατομμύρια λίρες ίσως αποδειχθούν απλώς η αρχή μιας νέας εποχής στο «Στάμφορντ Μπριτζ».
Μιχάλης Κεφάλας