Το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο κάθε αγγλικής ομάδας: Έγινε η 14η η Κρίσταλ Πάλας, πρώτος – διαφορετικός νικητής από το 1985!
Η ευρωπαϊκή διαδρομή των αγγλικών ομάδων συνεχίζει να εμπλουτίζεται χρόνο με τον χρόνο και το τελευταίο παράδειγμα είναι η Κρίσταλ Πάλας. Με την επιτυχία της στο Conference League, οι τροπαιούχοι σύλλογοι της Αγγλίας εκτός συνόρων έγιναν πλέον 14, σε μια λίστα που ξεκινά από τις αρχές της δεκαετίας του ’60 και φτάνει μέχρι τις μέρες μας. Πρόκειται για μια πορεία γεμάτη ιστορικούς τελικούς, μεγάλες ανατροπές και περιόδους απόλυτης κυριαρχίας των συλλόγων του «Νησιού», με τους «αετούς» να γίνονται η πρώτη, διαφορετική αγγλική ομάδα, μετά την Έβερτον του 1985, που ανεβαίνουν στην κορυφή της Ευρώπης.
Η πρώτη αγγλική ομάδα που κατέκτησε ευρωπαϊκό τρόπαιο ήταν η Τότεναμ το 1963, όταν επικράτησε της Ατλέτικο Μαδρίτης με 5-1 στον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων. Λίγα χρόνια αργότερα, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έγινε η πρώτη αγγλική ομάδα που κατέκτησε το Κύπελλο Πρωταθλητριών Ευρώπης, νικώντας την Μπενφίκα με 4-1 στην παράταση στον τελικό του 1968 στο «Wembley».
Παράλληλα, οι «κόκκινοι διάβολοι» έγιναν και η πρώτη αγγλική ομάδα που κατέκτησε το Champions League μετά τη μετονομασία της διοργάνωσης το 1992, όταν νίκησαν με επική ανατροπή την Μπάγερν Μονάχου με 2-1 στον τελικό της Βαρκελώνης το 1999.
Αν υπάρχει, όμως, ένας σύλλογος που ξεχωρίζει περισσότερο από κάθε άλλον σε επίπεδο τίτλων, αυτός είναι η Λίβερπουλ. Οι «Reds» έχουν κατακτήσει τα περισσότερα ευρωπαϊκά τρόπαια από κάθε άλλη αγγλική ομάδα, ενώ παράλληλα έχουν δώσει και τους περισσότερους ευρωπαϊκούς τελικούς.
Από τις θρυλικές ομάδες των δεκαετιών του ’70 και του ’80 μέχρι την εποχή του Γιούργκεν Κλοπ, η Λίβερπουλ παρέμεινε σημείο αναφοράς στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Επί ημερών του Γερμανού τεχνικού κατέκτησε το Champions League του 2019 απέναντι στην Τότεναμ, ενώ λίγους μήνες αργότερα πρόσθεσε και το UEFA Super Cup.
Στη σύγχρονη εποχή, η Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα «έγραψε» επίσης τη δική της «χρυσή» σελίδα. Το 2023 κατέκτησε για πρώτη φορά το Champions League στην Κωνσταντινούπολη, απέναντι στην Ίντερ και ακολούθως πρόσθεσε και το UEFA Super Cup στην Αθήνα, ολοκληρώνοντας το πρώτο ευρωπαϊκό νταμπλ της ιστορίας της.
Ξεχωριστή θέση στην ιστορία κατέχει και η Άρσεναλ. Οι «κανονιέρηδες» κατέκτησαν το Inter-Cities Fairs Cup, το Κύπελλο Διεθνών Εκθέσεων δηλαδή, το 1970, και το Κύπελλο Κυπελλούχων το 1994 απέναντι στην Πάρμα. Παράλληλα, παραμένουν μία από τις ελάχιστες μεγάλες αγγλικές ομάδες που δεν έχουν κατακτήσει ποτέ το Champions League και η μόνη που έχει καταγράψει τόσες συμμετοχές, δίχως να το σηκώσει. Φυσικά, αυτό μπορεί να αλλάξει φέτος, με την Άρσεναλ να φτάνει για 2η φορά στην ιστορία της στον τελικό, τα τελευταία 20 χρόνια.
Η μοναδική φορά που έφτασε πιο κοντά ήταν το 2006, όταν αγωνίστηκε στον τελικό του Παρισιού απέναντι στην Μπαρτσελόνα, γνωρίζοντας την ήττα με 2-1. Πλέον, στις 30 Μαΐου, οι Λονδρέζοι έχουν την ευκαιρία να διεκδικήσουν για πρώτη φορά στην ιστορία τους το κορυφαίο ευρωπαϊκό τρόπαιο κόντρα στην Παρί Σεν Ζερμέν, προσθέτοντάς το δίπλα στις επιτυχίες τους στην Premier League και αλλάζοντας οριστικά τη θέση τους στο ευρωπαϊκό πάνθεον.
Από την Τότεναμ, τη Γουέστ Χαμ και τη Νότιγχαμ Φόρεστ μέχρι την Τσέλσι, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τη Μάντσεστερ Σίτι, οι αγγλικοί σύλλογοι έχουν αφήσει ανεξίτηλο αποτύπωμα στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Και πλέον, χάρη στην Κρίσταλ Πάλας, η λίστα των τροπαιούχων αριθμεί 14 διαφορετικά ονόματα, ένα επίτευγμα που αποτυπώνει όσο λίγα την επιρροή του αγγλικού ποδοσφαίρου στην ευρωπαϊκή σκηνή.
Κάπως έτσι, η ομάδα του Όλιβερ Γκλάσνερ έγινε η πρώτη μετά την Έβερτον του 1985, η οποία είναι… διαφορετική νικήτρια ευρωπαϊκού θεσμού, πράγμα που δεν είχε λάβει χώρα στον 21ο αιώνα!
Αναλυτικά οι ευρωπαϊκοί τελικοί που κατέληξαν σε αγγλικά χέρια:
1. Τότεναμ – Ατλέτικο Μαδρίτης 5-1 (1963, Κύπελλο Κυπελλούχων)
2. Γουέστ Χαμ – Μόναχο 1860 2-0 (1965, Κύπελλο Κυπελλούχων)
3. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Μπενφίκα 4-1 παρ. (1968, European Cup)
4. Λιντς – Φερεντσβάρος 1-0 / 0-0 (1968, Κύπελλο Διεθνών Εκθέσεων)
5. Νιούκαστλ – Ούιπεστ 3-0 / 3-2 (1969, Κύπελλο Διεθνών Εκθέσεων)
6. Άρσεναλ – Άντερλεχτ 3-0 / 0-3 (1970, Κύπελλο Διεθνών Εκθέσεων)
7. Μάντσεστερ Σίτι – Γκόρνικ Ζάμπρζε 2-1 ρεβάνς (1970, Κύπελλο Κυπελλούχων)
8. Τσέλσι – Ρεάλ Μαδρίτης 1-1 / 2-1 ρεβάνς (1971, Κύπελλο Κυπελλούχων)
9. Λίβερπουλ – Γκλάντμπαχ 3-0 / 0-2 (1973, UEFA Cup)
10. Νότιγχαμ Φόρεστ – Μάλμε 1-0 (1979, European Cup)
11. Ίπσουιτς – Άλκμααρ 3-0 / 2-4 (1981, UEFA Cup)
12. Άστον Βίλα – Μπάγερν Μονάχου 1-0 (1982, European Cup)
13. Έβερτον – Ραπίντ Βιέννης 3-1 (1985, Κύπελλο Κυπελλούχων)
14. Κρίσταλ Πάλας – Ράγιο Βαγιεκάνο 1-0 (2026, Conference League)