Η FIFA κρατά τα βαριά χαρτιά όπως στο τένις, μακριά από κόντρες μέχρι τα ημιτελικά και αρέσει ή όχι αυτός είναι ο νέος κόσμος!
Η FIFA με την κλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου για το καλοκαίρι του 2026 δοκιμάζει πρώτη φορά σύστημα τένις! Και η αλήθεια είναι πως υπάρχουν βασικές αλλαγές σε όσα θα παρακολουθήσουμε. Το αισθάνεται η Ιταλία, αν συμμετάσχει τελικά στο Μουντιάλ, το αντιλαμβάνονται πλήρως Ισπανία και Αργεντινή. Όσον αφορά την Αγγλία; Αποφεύγει Ισπανία, Γαλλία και Αργεντινή, αν όλες τερματίσουν πρώτες στον όμιλό τους, την στιγμή που η Σκωτία ξεκινά από το Pot 3!
Γράφει ο Maverick
Πλέον είμαστε κοντά. Οι όμιλοι, οι ομάδες, οι αντίπαλοι, όσα θα προκύψουν και όσα περιμένουμε να δούμε. Η ημέρα που όλοι θα μπορούν να ονειρεύονται, να μετρούν βαθμούς, να σκέφτονται, αν η κληρωτίδα τους έπαιξε ή όχι «περίεργο» παιχνίδι. Στις 5 Δεκεμβρίου, στην Ουάσιγκτον, θα προκύψουν τα πρώτα συμπεράσματα. Η FIFA ανακοίνωσε και επίσημα τα γκρουπ δυναμικότητας και τις διαδικασίες που θα ακολουθηθούν στην κλήρωση του Μουντιάλ του 2026, εισάγοντας δύο σημαντικές καινοτομίες που επηρεάζουν τόσο τα φαβορί για τον τίτλο, όσο και τις τρεις διοργανώτριες χώρες.
Όπως συνέβη και στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων 2025, η διοργάνωση θα χωριστεί σε δύο «μονοπάτια» με στόχο να τοποθετηθούν οι δύο κορυφαίες ομάδες της παγκόσμιας κατάταξης —η Ισπανία και η Αργεντινή— σε αντίθετες πλευρές του bracket. Αυτό σημαίνει πως, εφόσον αμφότερες κατακτήσουν την πρώτη θέση στον όμιλό τους, δεν υπάρχει πιθανότητα να συναντηθούν πριν τον μεγάλο τελικό!
Προφανώς, πρόκειται για κάτι ιδιαίτερα σημαντικό. Συζητάμε για τις κορυφαίες εθνικές ομάδες στον κόσμο αυτήν την στιγμή, βάση των τελευταίων κατακτήσεών τους, οι οποίες δεν θα «διασταυρωθούν» νωρίτερα, αν επί της ουσίας κάνουν το χρέος τους στον όμιλο.
Παράλληλα, η FIFA έχει προ-καθορίσει τις θέσεις που θα καταλαμβάνουν σε κάθε όμιλο οι ομάδες κάθε γκρουπ δυναμικότητας, κάτι που επιτρέπει σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό να γνωρίζουν ήδη τη σειρά των αγώνων τους. Για παράδειγμα, η εθνική ομάδα των ΗΠΑ θα κάνει πρεμιέρα απέναντι σε ομάδα από το Pot 3, θα δώσει το δεύτερο ματς της με ομάδα από το Pot 2 και θα ολοκληρώσει τους ομίλους κόντρα σε ομάδα από το Pot 4.
Κατά τα λοιπά, η κλήρωση θα ακολουθήσει τα γνωστά πρότυπα. Τα τέσσερα γκρουπ δυναμικότητας ορίζονται βάσει της FIFA Ranking, ενώ οι έξι ομάδες που θα προκύψουν από τα μπαράζ —τέσσερις από την Ευρώπη και δύο από τα διεθνή μπαράζ του Μαρτίου— τοποθετούνται όλες στο Pot 4. Οι υπόλοιπες 42 από τις συνολικά 48 ομάδες έχουν ήδη προκριθεί.
Πρακτικά, δηλαδή, η Ιταλία θα συμπεριληφθεί, αν προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο, στο τέταρτο γκρουπ δυναμικότητας, γεγονός που θα δυσκολέψει πολύ την πορεία της στη διοργάνωση.
Όπως πάντα, δεν μπορούν δύο ομάδες από την ίδια συνομοσπονδία να βρεθούν στον ίδιο όμιλο, με μοναδική εξαίρεση την Ευρώπη, η οποία θα τοποθετήσει μία ομάδα σε κάθε όμιλο και δεύτερη ομάδα σε τέσσερις από τους 12 ομίλους.
Όλη αυτή η διαδικασία με τα Pots, σαφώς και συνιστά μία πολύ σημαντική διαφοροποίηση. Πριν από το 2018, τα γκρουπ δυναμικότητας του Μουντιάλ καθορίζονταν αποκλειστικά με γεωγραφικά κριτήρια. Μετά τον οικοδεσπότη —και, παλαιότερα, τον κάτοχο του τίτλου— οι κορυφαίες ομάδες της κατάταξης έμπαιναν στο Pot 1, ενώ οι υπόλοιπες τοποθετούνταν στα υπόλοιπα γκρουπ ανά ήπειρο, και όχι με βάση τη βαθμολογία τους. Αυτή ήταν η σχετικά απλή μέθοδος της FIFA για να αποφευχθούν οι πολλαπλές ομάδες από την ίδια συνομοσπονδία στον ίδιο όμιλο — ή, στην περίπτωση της Ευρώπης, για να διασφαλιστεί πως δεν θα υπήρχαν περισσότερες από δύο.
Ωστόσο, έως το 2018 η τεχνολογία είχε προχωρήσει αρκετά ώστε ένας αλγόριθμος να επιλύει αυτόματα τέτοιου είδους περιορισμούς. Έτσι, η FIFA υιοθέτησε νέο σύστημα: ολόκληρη η κλήρωση άρχισε πλέον να καθορίζεται από το FIFA Ranking. Ο οικοδεσπότης και οι κορυφαίες ομάδες τοποθετούνται στο Pot 1, οι επόμενες ισχυρότερες στο Pot 2, και οι χαμηλότερα βαθμολογημένες —οι οκτώ πιο αδύναμες— στο Pot 4.
Σε ό,τι αφορά την Αγγλία, τα πράγματα είναι δεδομένα: Η Αγγλία είναι μαθηματικά βέβαιο ότι θα αποφύγει τις Ισπανία, Γαλλία και Αργεντινή μέχρι τα προχωρημένα νοκ-άουτ του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 — εφόσον όλες οι ομάδες αυτές κατακτήσουν την πρώτη θέση στον όμιλό τους.
Η FIFA έχει εισαγάγει νέο σύστημα βαθμολόγησης (seeding) για την κλήρωση της διοργάνωσης, το οποίο διασφαλίζει ότι οι τέσσερις κορυφαίες χώρες της κατάταξης δεν μπορούν να συναντηθούν πριν από τα ημιτελικά.
Οι τέσσερις αυτές ομάδες είναι, με τη σειρά κατάταξης, η Ισπανία, η Αργεντινή, η Γαλλία και η Αγγλία.
Μάλιστα, Γαλλία (νούμερο 3) και Αγγλία (νούμερο 4) έχουν τοποθετηθεί σε αντίθετες πλευρές του bracket, κάτι που σημαίνει ότι δεν υπάρχει πιθανότητα να τεθούν αντιμέτωπες πριν τον τελικό — σε ένα σύστημα που θυμίζει έντονα τη λογική του Wimbledon.
Από την πλευρά της, αισιόδοξη μπορεί να αισθάνεται και η Σκωτία! Γυρνά σε Μουντιάλ μετά από 26 χρόνια, ο Στιβ Κλαρκ τα κατάφερε και ουδείς μπορεί να της απαγορεύσει να «ονειρεύεται». Επιβεβαιώθηκε, πάντως, πως η Σκωτία θα τοποθετηθεί στο Pot 3 της κλήρωσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Σύμφωνα με τους κανονισμούς της FIFA, δεν θα μπορεί να κληρωθεί με περισσότερες από μία ακόμη ευρωπαϊκή ομάδα στον ίδιο όμιλο.
Όπως αντιλαμβάνεστε και εσείς, πρόκειται για ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον σύστημα. Αλλαγές που θυμίζουν το «Wimbledon» και μία πραγματικότητα που επιτρέπει σε αρκετούς να ονειρεύονται, ενόψει της 5ης Δεκεμβρίου… Αν με ρωτάτε, εάν μου αρέσει η απάντηση είναι πολύ απλή. Πάντα η παγκόσμια ομοσπονδία στα Μουντιάλ «έσπρωχνε» τους μεγάλους όσο πιο πολύ μπορεί, αλλά το έκανε μέσω διαιτησίας. Ας θυμηθείτε απλώσω πιείτε λίγο μεγαλύτεροι τα αίσχη που έγιναν το 2002 στο παγκόσμιο κύπελλο της Ιαπωνίας και της Κορέας με τους διαιτητές. Τουλάχιστον τώρα το κάνει δίκαια νόμιμα και φανερά! Αναλυτικά, τα γκρουπ Δυναμικότητας Μουντιάλ 2026
Pot 1 (Οικοδέσποινες + κορυφαίες ομάδες) Ηνωμένες Πολιτείες, Μεξικό, Καναδάς, Ισπανία, Αργεντινή, Γαλλία, Αγγλία, Βραζιλία, Πορτογαλία, Ολλανδία, Βέλγιο, Γερμανία
Pot 2 Κροατία, Μαρόκο, Κολομβία, Ουρουγουάη, Ελβετία, Ιαπωνία, Σενεγάλη, Ιράν, Νότια Κορέα, Εκουαδόρ, Αυστρία, Αυστραλία
Pot 3 Νορβηγία, Παναμάς, Αίγυπτος, Αλγερία, Σκωτία, Παραγουάη, Τυνησία, Ακτή Ελεφαντοστού, Ουζμπεκιστάν, Κατάρ, Σαουδική Αραβία, Νότια Αφρική
Pot 4 Ιορδανία, Πράσινο Ακρωτήρι, Γκάνα, Κουρασάο, Αϊτή, Νέα Ζηλανδία, Νικητής μπαράζ UEFA 1, Νικητής μπαράζ UEFA 2, Νικητής μπαράζ UEFA 3, Νικητής μπαράζ UEFA 4, Νικητής Inter-confed 1, Νικητής Inter-confed 2