Μία «παρέα» που «φωνάζει» για το πρωτάθλημα, ένας αριθμός που θυμίζει την Άρσεναλ του Ανρί και του Βενγκέρ!
Κάθε χρόνο φτάνει κοντά. Κάθε έτος μοιάζει να βελτιώνεται και να είναι καλύτερη και πιο «ψημένη» από το προηγούμενο. Φέτος, όμως, η αίσθηση αυτή μεγαλώνει. Η Άρσεναλ είναι εκεί. Ξανά. Είναι πρώτη, είναι πνευματικά έτοιμη και ο Μικέλ Αρτέτα έχει δημιουργήσει μία «παρέα» που «ωρύεται» για να φτάσει στο πρωτάθλημα. Το θέλει, το ζητά, «παλεύει» και πανηγυρίζει όλη μαζί για αυτό! Οι αριθμοί είναι εντυπωσιακοί για τους «κανονιέρηδες» και η άμυνά τους συνιστά την κορυφαία στην Ευρώπη. Απόδειξη; Πως εν έτει 2025, γυρίσαμε στους Invincibles του 2004. Σε μία κουβέντα που ξεκίνησε με τον Ανρί, τον Βενγκέρ, τον Κάμπελ και εκείνη τη γενιά, για να φτάσει στον Ράγια, τον Σαλιμπά και τον Γκάμπριελ…
Είναι αήττητη στα 32 από τα 35 τελευταία της παιχνίδια στην Premier League. Είναι σοβαρή. Είναι κυνική. Έμαθε να κερδίζει, γίνεται κάθε εβδομάδα αυτό ακριβώς που θέλει ο Μικέλ Αρτέτα. Μία ομάδα που δεν φοβάται, που παίζει το δικό της ποδόσφαιρο, που βασίζεται στην ανασταλτική λειτουργία, που απειλείται ελάχιστα και απειλεί με κάθε τρόπο που μπορεί να της «προσφέρει» ένα 90άλεπτο.
Είτε με στημένη φάση, είτε με αντεπίθεση, είτε από μία οργανωμένη συνθήκη, την οποία «χτίζει» η ίδια, μέσω της κατοχής της μπάλας.
Όλα αυτά αποδίδουν στην φετινή Άρσεναλ και οι αριθμοί το αποδεικνύουν. Η νίκη στο «Ολντ Τράφορντ», στην πρώτη αγωνιστική, η ισοπαλία με τη Μάντσεστερ Σίτι στο τέλος, σε ματς που «στράβωσε», και εν συνεχεία, ορισμένοι βαθμοί που πέρυσι χάθηκαν, αλλά φέτος μπήκαν στο σακούλι.
Το «διπλό» με ανατροπή στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ», η νίκη με 2-0 επί της Γουέστ Χαμ στο «Έμιρεϊτς» και πλέον, η επικράτηση απέναντι στη Φούλαμ του Μάρκο Σίλβα στο «Κρέιβεν Κότατζ», το οποίο «πλήγωνε» την Άρσεναλ, στις δύο τελευταίες εξορμήσεις της εκεί.
Ποιο είναι το σημαντικότερο στατιστικό όλων, πλην των προφανών; Ας βγάλουμε από την κουβέντα πως είναι πρώτη, πως μετρά οκτώ clean sheets σε 11 ματς σε όλες τις διοργανώσεις, πως πρόκειται για μία «παρέα», που παίζει ποδόσφαιρο και πανηγυρίζει κάθε γκολ όλη μαζί… Το κυριότερο όλων έγκειται στη συμπεριφορά της εντός αγωνιστικού χώρου, κάθε φορά που πρέπει να βγάλει ακόμη μία άμυνα…
Και εξηγούμε: η Άρσεναλ δεν έχει δεχθεί καν τελική προσπάθεια εντός στόχου, εδώ και 180 αγωνιστικά λεπτά, σε ματς πρωταθλήματος! Κράτησε άνετα το «μηδέν» απέναντι στη Γουέστ Χαμ, έκανε ακριβώς το ίδιο με τη Φούλαμ. Πρακτικά, δηλαδή, ο Νταβίντ Ράγια δεν έχει κάνει καν επέμβαση, σε τρεις ώρες παιχνιδιού, διότι η μπάλα δεν έχει φτάσει στην εστία του. Και προφανώς, αυτό συνιστά ρεκόρ για τους «κανονιέρηδες», το οποίο δεν είχε κάνει την εμφάνισή του εδώ και 21 χρόνια.
Για την ακρίβεια, η τελευταία φορά που η Άρσεναλ δεν δέχθηκε εντός εστίας τελική προσπάθεια σε διαδοχικά παιχνίδια της Premier League, ορίζεται τη σεζόν 2003-04. Τότε, δηλαδή, που κατέκτησε τον τίτλο δίχως ήττα και «έγραψε» ιστορία στο «Νησί».
Τέτοιου είδους αριθμοί είναι οι φετινοί της, με τα πεπραγμένα της στη σεζόν ως στιγμής και τα επιτυχημένα αποτελέσματά της, να ξεκινούν από εκεί. Ελάχιστες φάσεις μπροστά από το «κουτί» της, «μηδενικά» Expected Goals για τον αντίπαλο. Και αν βασίζεσαι σε αυτό, αναλογικά με την ποιότητα που διαθέτεις, η στιγμή σου θα έρθει.
Συνέβη με τον Λεάντρο Τροσάρ πριν από μερικές ώρες, έχει γίνει το ίδιο με άλλους εννέα, διαφορετικούς σκόρερ, μέχρι και τα μέσα Οκτωβρίου, σε επίπεδο πρωταθλήματος. Όλα, λοιπόν, βαίνουν καλώς. Τους βλέπεις τους Λονδρέζους και επιχειρείς να βρεις τρόπους να τους αντιμετωπίσεις. Ξεκινάς από την άμυνά τους, καταλήγεις στις στημένες μπάλες. Ξεχνάς τον δικό σου τρόπο παιχνιδιού και αυτομάτως, νιώθεις πως αντλούν ψυχολογία και έχουν το πλεονέκτημα,
Η φετινή Άρσεναλ είναι δύο βήματα μπροστά από την περσινή της εκδοχή. Πιο «ψημένη», δεδομένα βελτιωμένη και έτοιμη για το πρωτάθλημα. Θα αντέξει; Θα φανεί. Αυτήν την στιγμή, πάντως, χαρακτηρίζεται από μία φανταστική νοοτροπία, που τη φέρνει απολύτως δίκαια πάνω από όλους στον βαθμολογικό πίνακα!
Αναλυτικά, τα ματς της Άρσεναλ σε όλες τις διοργανώσεις:
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Άρσεναλ 0-1
Άρσεναλ – Λιντς 5-0
Λίβερπουλ – Άρσεναλ 1-0
Άρσεναλ – Νότιγχαμ Φόρεστ 3-0
Αθλέτικ Μπιλμπάο – Άρσεναλ 0-2
Άρσεναλ – Μάντσεστερ Σίτι 1-1
Πορτ Βέιλ – Άρσεναλ 0-2
Νιούκαστλ – Άρσεναλ 1-2
Άρσεναλ – Ολυμπιακός 2-0
Άρσεναλ – Γουέστ Χαμ 2-0
Φούλαμ – Άρσεναλ 0-1
***Γκολ: 21-3
Δημήτρης Μανάκος