 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η Σκωτία του 2026 δεν είναι η Σκωτία του ’74 που είχε ταλέντο ή του ’86, που είχε τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον στον πάγκο. Σύμφωνοι. Όμως, ο ποδοσφαιρικός πολιτισμός έχει εξελιχθεί, υπάρχει καλύτερη ανάλυση, δεν μπορείς να πεις δεν ήξερα πώς ισχύει κριτήριο γκολ (όπως ο προπονητής της το 1974) υπάρχουν περισσότερα χρήματα στο πρωτάθλημα, και παίκτες που αγωνίζονται σε υψηλό επίπεδο.
Πριν καν ακουστεί η πρώτη σφυρίχτρα στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026, η διοργάνωση που συνδιοργανώνουν οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και το Μεξικό έχει μετατραπεί σε κακόγουστη φαρσοκωμωδία. Αντί για γιορτή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, κυριαρχούν οι ταπεινωτικοί έλεγχοι, οι απελάσεις και μια υπερβολική πολιτική «μηδενικής ανοχής», που θυμίζει καθεστώς πολιορκίας παρά μεγάλο αθλητικό γεγονός. Σύμφωνα με καταγγελίες που κυκλοφορούν ευρέως στα social media και τα διεθνή ΜΜΕ, οι περιπτώσεις είναι αποκαλυπτικές. Με τη FIFA του διαβόητου Ινφαντίνο να σφυρίζει αδιάφορα και να δηλώνει ότι δεν επεμβαίνει σε τέτοιες περιπτώσεις.
Διαβάζω διαρκώς για το πόσα λάθη έχει κάνει ο Τόμας Τούχελ στην αποστολή της εθνικής Αγγλίας, προσπαθώ να τα βρω, αλλά κάπου… μπερδεύομαι. Συμφωνώ απόλυτα με τις επιλογές του, τον πιστεύω σε μεγάλο βαθμό και θεωρώ πραγματικά πως αν είχε έρθει μία διετία νωρίτερα, τα «τρία Λιοντάρια» θα είχαν ήδη κατακτήσει το πρώτο EURO της ιστορίας τους. Προβλέπω ένα μεγάλο τουρνουά για την Αγγλία, με μόλις δύο ευρωπαϊκές ομάδες, να έχουν τη δυνατότητα να την πετάξουν εκτός Μουντιάλ!
Η Τσέλσι, η ομάδα που πήρε τον τίτλο στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο συλλόγων το περασμένο καλοκαίρι και για μία εικοσαετία έχει υπάρξει δύναμη στο αγγλικό και ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο βρίσκεται σε δύσκολη κατάσταση. Η πρόσφατη πορεία της, καταγράφει πέντε συνεχόμενες ήττες, χωρίς να πετύχει ούτε ένα γκολ, Κάτι που δεν έχει προηγούμενο για τον σύλλογο από το 1912, είναι ανησυχητικό και εγείρει σοβαρά ερωτήματα για την τεχνική ηγεσία τους παίκτες, αλλά πάνω από όλους για τη διοίκηση. Που έχει τεράστιο μερίδιο ευθύνης για αυτήν την φετινή παταγώδη αποτυχία!
Η Χαρτς συνεχίζει την τρελή πορεία της στο πρωτάθλημα Σκωτίας και όλα δείχνουν ότι έχει τις δυνατότητες να αναδειχθεί για πρώτη φορά από το 1960 πρωταθλήτρια. Και θα είναι και η παρθενική φορά από το 1985 και την Αμπερντίν υπό τις οδηγίες τότε του Αλεξ Φέργκιουσον, που θα παίρνει άλλος τον τίτλο εκτός των συνήθων υπόπτων, Σέλτικ και Ρέιντζερς. Τι έχει καταφέρει όμως και πώς ο Τόνι Μπλουμ, που έπειτα από την Μπράιτον και την Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ γνωρίζει επιτυχία και στην Σκωτία; Και ποια είναι η εταιρία του;
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ βρίσκεται και πάλι στο κέντρο των συζητήσεων όχι μόνο λόγω των αγωνιστικών επιδόσεών της, που βελτιώθηκαν εντυπωσιακά με τον Κάρικ, αλλά και εξαιτίας των υπέρογκων ποσών που έχει καταβάλει ως αποζημίωση στους δύο τελευταίους προπονητές της. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία το συνολικό ποσό αποζημιώσεων για τους Ρούμπεν Αμορίν και Έρικ τεν Χάαγκ προσεγγίζει σχεδόν τα 30 εκατομμύρια λίρες αλλά τα γούστα πληρώνονται και οι προπονητές κοστίζουν! Μάλλον, όμως, δικαιώνεται η διοίκηση, ειδικά αν βγει τελικά στο Champions League η ομάδα με το να φύγει ο Πορτογάλος προπονητής και να έρθει ο Μάικλ Κάρικ.
Ακούω και διαβάζω μόνιμα στην Αγγλία για net spend που είναι και το σημείο κλειδί για να μπορεί μια ομάδα να βγει και να ξοδέψει στη αγορά για μεταγραφές και απορώ που μόνιμα δύο από τις μεγαλύτερες κατηγορίες κόστους στο ποδόσφαιρο (μισθοί και αμοιβές ατζέντηδων) αποκλείονται από τους υπολογισμούς των καθαρών δαπανών. Είναι λάθος αυτό το σύστημα και ήδη έχει επισημανθεί στην επιτροπή που ελέγχει δαπάνες στο αγγλικό ποδόσφαιρο και πιθανολογώ αργά ή γρήγορα θα αλλάξει. Το πόσο γρήγορα δεν ξέρω γιατί όλα αυτά παίρνουν καιρό να δρομολογηθούν, αλλά αποτελεί διαστρεβλωμένη πραγματικότητα, η σημερινή αποτίμηση που γίνεται.
Μπορούν πραγματικά οι ευρωπαϊκές χώρες να αποφασίσουν να μποϊκοτάρουν το Παγκόσμιο Κύπελλο το καλοκαίρι του 2026; Θα ήταν η ιδανική απάντηση σε αυτόν τον παράφρονα που λέγεται Ντόναλντ Τραμπ. Ωστόσο, για να είμαστε απόλυτα κυνικοί, τα ίδια λέγονταν και πριν το Μουντιάλ του Κατάρ το 2022, αλλά και πριν από εκείνο της Ρωσίας. Και τελικά τι συνέβη; Μια τρύπα στο νερό. Φανταστείτε, όμως, πραγματικά να γινόταν ένα μποϊκοτάζ. Τον ήχο από το χαστούκι που θα δεχόταν ο Τραμπ – και μαζί του αυτή η… μουσίτσα, ο Ινφαντίνο.
Για πρώτη φορά η Λίβερπουλ ήταν ο αγγλικός σύλλογος με τα υψηλότερα έσοδα πέρυσι σύμφωνα με την ετήσια έκθεση Deloitte Football Money League – αλλά ταυτόχρονα για πρώτη φορά στην 29χρονη ιστορία της έκθεσης κανένας σύλλογος της Premier League δεν μπήκε στην τετράδα. Αυτό ξαφνιάζει κάποιους αλλά για να γίνει αντιληπτό τι συμβαίνει, σε αντίθεση με τους υπόλοιπους που είναι στην πρώτη τετράδα, οι Άγγλοι εξακολουθούν και μοιράζουν τα λεφτά τους ειδικά στις τηλεοπτικές μεταδόσεις απολύτως δημοκρατικά και πολύ σωστά γι' αυτό ακριβώς έχουν φτιάξει και το καλύτερο ποδοσφαιρικό προϊόν σε αντίθεση με τις υπόλοιπες ομάδες που "πνίγουν" τον ανταγωνισμό! Το βάθος και η ποιότητα των αγγλικών ομάδων φαίνεται από το πόσες διαφορετικές βρίσκονται σε αυτήν την λίστα και αυτό είναι κάτι που οι Ισπανοί και οι Ιταλοί δεν μπορούν ούτε καν να το φανταστούν πλέον!
Η φράση: «Ψέματα, καταραμένα ψέματα και στατιστική» αποδίδεται συχνά στον Άγγλο πρωθυπουργό, Μπέντζαμιν Ντισραέλι, αν και υπάρχει συζήτηση για το αν ανήκει τελικά στον Μαρκ Τουέιν. Όπως και αν έχει, η φράση αυτή υπογραμμίζει τη δύναμη -αλλά και την παραπλανητική φύση- των αριθμών όταν χρησιμοποιούνται για να στηρίξουν επιχειρήματα ή πεποιθήσεις. Και στην περίπτωση του Αλόνσο που κακά τα ψέματα απέτυχε παταγωδώς σε αυτούς τους μήνες στη Ρεάλ, έρχεται στο μυαλό αμέσως αυτή η φράση.