Χαράσσει βαθιά το όνομά του…
Όταν πριν από ένα χρόνο αγωνίστηκε σε 23 παιχνίδια με τη φανέλα της Τότεναμ και δεν είχε καταφέρει να κερδίσει ούτε ένα από αυτά, πολλοί μπορεί να μην τον είχαν παρατηρήσει. Φέτος, οι εμφανίσεις του με τα «σπιρούνια» τον έχουν κάνει το πιο hot όνομα στην Πρέμιερ Λιγκ. Αυτός, είναι ο Γκάρεθ Μπέιλ…
Το εκπληκτικό γκολ που πέτυχε το προηγούμενο Σάββατο απέναντι στη Στόουκ για τη δεύτερη αγωνιστική του πρωταθλήματος, έκανε αρκετούς να αναζητήσουν τις «ρίζες» του ποδοσφαιριστή και να δώσουν την εξήγηση για το αριστερό του πόδι, που είναι όλη του η «περιουσία». Την απάντηση, την έδωσε ένα συμμαθητής του από το «Whitchurch High School» στην ηλικία των 14 ετών. «Ανυπομονούσα να φτάσω στο σχολείο γιατί ήξερα πως θα ήμασταν στην ίδια ομάδα. Όλοι γνωρίζουν πως υπήρχαν στιγμές που δεν μπορούσες να τον ακουμπήσεις. Το κοντρόλ του, η ταχύτητα και η φυσική του κατάσταση τον έκαναν να είναι μίλια μπροστά από όλους τους υπόλοιπους» ομολόγησε ο Σαμ Γουορμπάρτον που είχε την τιμή να είναι συμπαίκτης του, έστω και στα πρώτα εφηβικά χρόνια.
Η… σωματική του διάπλαση, παρά το γεγονός πως οι υπόλοιπες ικανότητές του βοηθούσαν, δεν του επέτρεπε να ακολουθήσει τον χώρο του ράγκμπι, κάτι για το οποίο δεν μετάνιωσε ποτέ. Μετεγγράφηκε στις ακαδημίες της Σαουθάμπτον, όπου ναι μεν τον «έσπρωχναν» να επιδίδεται σε περισσότερα αθλήματα, όμως αυτός ήταν αφοσιωμένος στο ποδόσφαιρο. Ο Μπέιλ αποφάσισε να μην ασχοληθεί με το ράγκμπι, αρχικά φοβούμενος τυχόν τραυματισμό που θα του στερούσε την ευκαιρία να παίξει για την ομάδα του και αφ’ ετέρου, επειδή ήξερε πως η… αγριότητα του αμερικανικού ποδοσφαίρου δεν του ταίριαζε. «Είμαστε περήφανοι κάθε φορά που ο Μπέιλ αναφέρει το Whitchurch High School λέγοντας πως είναι από τα καλύτερα αθλητικά σχολεία» τονίζουν οι άνθρωποι του σχολείου.
Όντας από την ηλικία των 9 χρόνων στις τάξεις της Σαουθάμπτον, αγάπησε την ομάδα, όμως το 2007 η Τότεναμ, όπως αποδείχτηκε εκ των υστέρων, έκανε το «κόλπο γκρόσο» και τον απέκτησε έναντι 10 εκατ. λιρών. Πλέον, ο Χάρι Ρέντναπ είναι στην ευχάριστη θέση να έχει Γκάρεθ Μπέιλ στην αριστερή πτέρυγα της ομάδας του, με τον 21χρονο να έχει προσελκύσει όλα τα βλέμματα πάνω του. Κι όχι άδικα. Ο τεχνικός των «σπιρουνιών» εξάλλου ανέφερε πως «πλέον δεν μπορώ να τον κοστολογήσω». Ένα αστέρι τελικά γεννήθηκε…
Στον πίνακα που ακολουθεί, σας παραθέτουμε ένα από τα στοιχεία που τον έκαναν να ξεχωρίσει την περσινή σεζόν. Ο Γκάρεθ Μπέιλ έκανε τις περισσότερες επιτυχημένες ντρίμπλες μέσα στη σεζόν, από κάθε άλλο αριστερό χαφ της Πρέμιερ Λιγκ.
Πιο συγκεκριμένα:
|
Παίκτης |
Ομάδα |
Ντρίμπλες ανά 90λεπτο |
|
Γκάρεθ Μπέιλ |
Τότεναμ |
2.37 |
|
Τζο Κόουλ |
Τσέλσι |
1.96 |
|
Φλοράν Μαλουντά |
Τσέλσι |
1.80 |
|
Αντρέι Αρσάβιν |
Άρσεναλ |
1.67 |
|
Νάνι |
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ |
1.64 |
|
Πατρίς Εβρά |
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ |
1.34 |
|
Άσλεϊ Κόουλ |
Τσέλσι |
1.00 |