Η «κατάρρευση» της Σάντερλαντ: Το αποτέλεσμα που θα τη φέρει τελευταία στη βαθμολογία, ενώ παίζει Ευρώπη!

Η Σάντερλαντ ζει δύο εντελώς διαφορετικές πραγματικότητες μέσα σε λίγες ημέρες, αφού από την ευρωπαϊκή νίκη επί της Τορεένσε πέρασε σε ακόμη μία ήττα στην Premier League, αυτή τη φορά απέναντι στην Μπόρνμουθ. Με μόλις ένα τρίποντο στο πρωτάθλημα και τη Τότεναμ να μπορεί να την αφήσει τελευταία, το πρόγραμμα Πέμπτη - Κυριακή αρχίζει ήδη να μοιάζει περισσότερο με δοκιμασία παρά με προνόμιο.

Από την κατηφόρα, μία νίκη μακριά από τον… πάτο

Η φετινή πτώση δεν ήρθε απότομα, άρχισε να χτίζεται σχεδόν από την πρώτη αγωνιστική. Η Σάντερλαντ ξεκίνησε με ήττα 2-1 στην έδρα της Ίπσουιτς, πήρε τη μοναδική της νίκη μέχρι σήμερα απέναντι στη Φούλαμ, έφερε 1-1 με την Μπρέντφορντ και στη συνέχεια ακολούθησε μία καθαρή κατηφόρα: ήττες από Άρσεναλ, Μάντσεστερ Σίτι, Μπράιτον και πλέον Μπόρνμουθ. 

Το 2-0 στο «Βιτάλιτι» ήταν ίσως η πιο χαρακτηριστική εικόνα της κρίσης. Η αποβολή του Κέβιν Ντάνσο μόλις στο 17^ο λεπτό άφησε τη Σάντερλαντ με 10 παίκτες, ο Εβανίλσον εκμεταλλεύτηκε πλήρως την κατάσταση και η Μπόρνμουθ έφτασε στην πρώτη της νίκη στο φετινό πρωτάθλημα. Για τη Σάντερλαντ, αντίθετα, ήταν η τέταρτη συνεχόμενη ήττα στην Premier League και ακόμη μία εμφάνιση όπου το παιχνίδι ξέφυγε πολύ πριν από το τελευταίο σφύριγμα. 

Η βαθμολογία πλέον δεν αφήνει χώρο για ωραιοποίηση. Η ομάδα του Ρεζίς ΛεΜπρίς βρίσκεται στη 19η θέση με τέσσερις βαθμούς μετά από επτά αγωνιστικές, έχοντας μία νίκη, μία ισοπαλία και πέντε ήττες. Από κάτω βρίσκεται μόνο η Τότεναμ με τρεις βαθμούς και παιχνίδι λιγότερο. Αν οι «Spurs» κερδίσουν την Κόβεντρι τη Δευτέρα, τότε η Σάντερλαντ θα πέσει στην τελευταία θέση της Premier League. 

Το όνειρο της Ευρώπης ήρθε με… τόκο στην Premier League

Και κάπου εδώ η σύγκριση με πέρυσι γίνεται σχεδόν… βίαιη. Η ίδια ομάδα που είχε ολοκληρώσει την προηγούμενη σεζόν στην 7η θέση και είχε εξασφαλίσει Europa League στο φινάλε απέναντι στην Τσέλσι, τώρα παλεύει να μην κλείσει την έβδομη αγωνιστική στον πάτο. Η περσινή υπέρβαση είχε κάνει τον ΛεΜπρις έναν από τους προπονητές της σεζόν και είχε δημιουργήσει την αίσθηση ότι η ανοδική πορεία της Σάντερλαντ μπορούσε να συνεχιστεί. 

Το καλοκαίρι, όμως, μόνο απολύτως ήρεμο δεν ήταν. Υπήρξαν δημοσιεύματα που ήθελαν τον ΛεΜπρις να ακολουθεί στελέχη που αποχωρούσαν από τον σύλλογο, παρότι ο ίδιος είχε ήδη δηλώσει από τον Απρίλιο ότι θα ήθελε να παραμείνει στη Σάντερλαντ για μεγάλο διάστημα. Τελικά, έμεινε, όμως, η αβεβαιότητα εκείνης της περιόδου ήρθε να προστεθεί σε μία σεζόν με πολύ μεγαλύτερες απαιτήσεις και με ένα πρόγραμμα που πλέον δεν αφήνει σχεδόν καθόλου χώρο για ανάσες. 

Κι εκεί βρίσκεται ίσως το μεγαλύτερο πρόβλημα. Η Σάντερλαντ δεν παίζει πια μόνο Premier League. Παίζει Πέμπτη - Κυριακή, με ταξίδια, rotation και πολύ μικρότερο χρόνο αποκατάστασης. Μόλις τρεις ημέρες πριν από την ήττα στο Μπόρνμουθ, είχε πανηγυρίσει μία σπουδαία ευρωπαϊκή ανατροπή με 2-1 απέναντι στην Τορεένσε στη Λεϊρία, με τον Νόα Σαντίκι να σκοράρει στις καθυστερήσεις. Ήταν η δεύτερη συνεχόμενη νίκη της στο Europa League, σχεδόν ειρωνικό, αν σκεφτεί κανείς πόσο διαφορετικά πηγαίνουν τα πράγματα εντός συνόρων…

Ο ίδιος ο ΛεΜπρίς είχε προειδοποιήσει πριν από τη σεζόν ότι η ευρωπαϊκή συμμετοχή θα είναι πρόκληση για μία ομάδα που μέχρι πρόσφατα έπαιζε μία φορά την εβδομάδα. Η Σάντερλαντ κράτησε τον βασικό κορμό, πρόσθεσε βάθος και μπήκε στη χρονιά με αισιοδοξία, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει βρει τρόπο να μεταφέρει την ενέργεια της Ευρώπης στην Premier League. 

Και κάπως έτσι, το περσινό «παραμύθι» έχει γυρίσει ανάποδα. Οι «μαυρόγατες» εξακολουθούν να κερδίζουν βραδιές στην Ευρώπη, αλλά στο πρωτάθλημα έχουν αρχίσει να χάνουν πολύ περισσότερα από βαθμούς. Γιατί στην κορυφή σε ανεβάζει η υπέρβαση, εκεί σε κρατά μόνο η συνήθεια, και αυτή η Σάντερλαντ μοιάζει να την έχει… ξεχάσει!

Εύα Μπέλλου