Ο κολλητός του, το νέο συμβόλαιο, οι οδηγίες του Αλόνσο: Μήπως ακόμα δεν έχουμε δει τον καλύτερο Κόουλ Πάλμερ;

Ο Κόουλ Πάλμερ έβαλε νωρίς το πρωί του Σαββάτου την υπογραφή του σε νέο συμβόλαιο με την Τσέλσι, επεκτείνοντας κατά 12 μήνες το προηγούμενο συμφωνητικό του με το κλαμπ.

Αποτελεί τη συνέχεια μιας διαδικασίας από την οποία το κλαμπ του Λονδίνου έχει καταφέρει να «δέσει» για το μέλλον στο «Στάμφορντ Μπριτζ» και τους Μόισες Καϊσέδο, Ζοάο Πέδρο και Πέδρο Νέτο. Ειδικά ο Βραζιλιάνος κατάφερε να υπογράψει ξανά, μέσα σε έναν χρόνο από τη μετακίνησή του στους «μπλε», δείγμα της τρομερής συνεισφοράς του από τον πρώτο χρόνο της θητείας του στον σύλλογο. 

Και τώρα, ο Κόουλ Πάλμερ. Που το καλοκαίρι έπρεπε να βγει δημόσια - κάτι που το κάνει απίστευτα σπάνια - και να δηλώσει ότι δεν υπάρχει τίποτα άλλο στο μυαλό του πέρα από την Τσέλσι. Απάντησε στα σενάρια που τον ήθελαν να... μελαγχολεί στην πρωτεύουσα και να σκέφτεται ξανά το Μάντσεστερ όπου ανδρώθηκε. Αλλά τελικά, όλα αυτά υπήρχαν απλά στα σενάρια του Τύπου κι όχι στις σκέψεις του σούπερ σταρ της Τσέλσι. 

Ακόμα και η απουσία του από το Μουντιάλ βοήθησε. Δεν μπορούσε να βοηθήσει. Ή τουλάχιστον αυτό σκέφτεται ο κόσμος αν αναλογιστεί πόσο πίσω έμεινε την περασμένη σεζόν ο ποδοσφαιριστής με τα μυϊκά προβλήματα που τον ταλαιπώρησαν και δεν κατάφερε να φανεί χρήσιμος ούτε στην ομάδα του. 

Φέτος, όμως, όλα είναι αλλιώς. Είναι εκείνος που θέλει να πατήσει το γκάζι ακόμα πιο πολύ. Είναι ο Ζοάο Πέδρο με τον οποίο έχουν «κουμπώσει». Είναι και ο κολλητός του, Μόργκαν Ρότζερς, με τον οποίο ως παιδάκια στο παρελθόν έκαναν όνειρα και έλεγαν ότι μια μέρα θα βρίσκονται μαζί στο κορυφαίο επίπεδο και τα κατάφεραν. Κι όχι απλά παίζουν γνωρίζοντας τις ευθύνες που τους αναλογούν και το βάρος των απαιτήσεων, αλλά το χαίρονται σαν να είναι ακόμα σε ένα γηπεδάκι με τους παιδικούς εαυτούς τους...

Πάνω απ' όλα, όμως, ο Τσάμπι Αλόνσο. Ο Ισπανός κόουτς που εξ αρχής προσπάθησε να κερδίσει την εμπιστοσύνη του Κόουλ Πάλμερ και να ταιριάξει τις δυνατότητες του διεθνή μεσοεπιθετικού στο πλάνο που είχε στο μυαλό του για την ταυτότητα που θα έδινε στην Τσέλσι. 

«Το χαίρομαι και θέλω πραγματικά να δώσω πίσω όλη αυτή τη στήριξη. Αισθάνομαι πολύ διαφορετικά φέτος. Είμαι ξανά... ο εαυτός μου. Μπορώ να κινούμαι όπως έχω μάθει και μου αρέσει. Μπορώ να σουτάρω ξανά, περισσότερο. Μπορώ επιτέλους να κάνω πράγματα στα οποία είμαι καλός για να βοηθήσω την ομάδα. Και περισσότερο απ' όλα νιώθω ότι μπορούμε να φτάσουμε σε τίτλους, με συνέπεια, ξεκινώντας από τη φετινή σεζόν και συνεχίζοντας σε κάθε χρονιά» είπε ο Πάλμερ αμέσως μετά την υπογραφή του νέου συμβολαίου του και αυτά τα λόγια ίσως και να... προειδοποιούν τους αντιπάλους της Τσέλσι. 

Ίσως να προειδοποιούν κι εμάς που θεωρούσαμε ότι έχουμε δει το πικ του Άγγλου και όσα μπορεί να κάνει. Αλλά ίσως να έχει κρατήσει κρυφά κι άλλα που θα βγουν φέτος, παρέα με τον κολλητό του, στο χορτάρι...

Κώστας Ζάλιαρης