Οι Έλληνες της Premier League: Πέντε, ένας στην Championship και… ρεκόρ στο «Νησί»!

Η νέα σεζόν στην Premier League «ανατέλλει», και το γαλανόλευκο στοιχείο είναι πιο έντονο από ποτέ, με την Ελλάδα να μετρά πέντε εκπροσώπους σε όλες τις «άκρες» του πρωταθλήματος, μετά από επτά χρόνια.

Δύο έφτασαν φέτος στην Αγγλία, δύο ετοιμάζονται για το… ξεπέταγμά τους στη νότια ακτή, ένας επέστρεψε για να αποδείξει ότι ανήκει στο κορυφαίο επίπεδο, και όλα αυτά όσο ο βασικός στόπερ της Εθνικής θα τους «παρακολουθεί» από την Championship.

Η νέα «γαλανόλευκη» παρέα της Premier League

Μπορεί να είναι πέντε οι... γαλανόλευκοι παίκτες στην Premier League, όμως μπορούμε να ξεχωρίσουμε τις περιπτώσεις, ξεκινώντας από τη νότια ακτή του «Νησιού» και το Μπράιτον, εκεί όπου βρίσκονται οι μοναδικοί Έλληνες που αγωνίστηκαν και πέρυσι στην κορυφαία κατηγορία της Αγγλίας.

Ο λόγος για τους Στέφανο Τζίμα και Μπάμπη Κωστούλα, που για διαφορετικούς λόγους ο καθένας, δεν ξεχώρισαν. Ο πρώτος είχε ένα πολύ σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο που τον έθεσε εκτός δράσης για το μεγαλύτερο μέρος της περασμένης σεζόν, ενώ ο δεύτερος άφησε θετικές εντυπώσεις, πήρε ευκαιρίες, αλλά δεν μπόρεσε να τις μετουσιώσει σε… στατιστική.

Ταξιδεύουμε τώρα στο Λονδίνο και το Χαλ για να συναντήσουμε έναν που επέστρεψε στο «Νησί» και έναν… πρωτάρη, στα πρόσωπα των Χρήστου Τζόλη και Κωνσταντή Τζολάκη αντίστοιχα.

Ο πρώην εξτρέμ της Κλαμπ Μπριζ έφτασε στο «Έμιρεϊτς» ως ο ακριβότερος Έλληνας ποδοσφαιριστής, και με τις εμφανίσεις του στην προετοιμασία και τη δουλειά του πίσω από τις κάμερες, έχει εντυπωσιάσει τον Μικέλ Αρτέτα και όλους τους φίλους των «κανονιέρηδων».

Από την άλλη, έχουμε την περίπτωση του βασικού τερματοφύλακα της «γαλανόλευκης», που έφτασε στην ανατολική ακτή του «Νησιού» για λογαριασμό των «τίγρεων» από τον Ολυμπιακό.

Ο πρώην γκολκίπερ των «ερυθρολεύκων» θα φοράει τη φανέλα του βασικού στη νεοφώτιστη Χαλ και θα κληθεί να ξεπεράσει εαυτόν, για να κρατήσει την ομάδα του Σεργκέι Τζακίροβιτς στην κατηγορία.

Τελευταίος ελληνικός… σταθμός είναι το Μέρσεϊσαϊντ και η Λίβερπουλ, εκεί όπου ο Κώστας Τσιμίκας επιστρέφει στην ομάδα του Αντόνι Ιραόλα, μετά από το πέρασμά του από τη Ρόμα πέρυσι ως δανεικός.

Ο διεθνής μπακ, βρήκε μία θέση στο ρόστερ του Βάσκου, μετά και την αποχώρηση του Άντι Ρόμπερτσον, και θα παλέψει με τον Μίλος Κέρκεζ για τη θέση στην ενδεκάδα του νέου συνόλου των «reds».

Πέντε είναι οι Έλληνες της Premier League, όμως ας μην ξεχνάμε τον βασικό στόπερ της «γαλανόλευκης» που θα περάσει έναν χρόνο στην Championship, μετά τον υποβιβασμό του τη χρονιά που προηγήθηκε με τη Γουέστ Χαμ.

Ο λόγος φυσικά για τον Ντίνο Μαυροπάνο, που μετρά πλέον τρία έτη στο «Ολυμπιακό στάδιο του Λονδίνου», με κρίσιμα γκολ, σημαντικές αμυντικές ενέργειες και ηγετικά χαρακτηριστικά, που έκαναν το όνομά του να ακουστεί για επιστροφή στη Γερμανία ή ακόμα και την Άρσεναλ που τον άφησε να φύγει από τα χέρια της, τέσσερα χρόνια πριν.

Η τελευταία ελληνική… πεντάδα της Premier League

Ποια είναι ωστόσο, η τελευταία φορά που πέντε εκπρόσωποι της χώρας μας πάτησαν το χορτάρι της Premier League την ίδια χρονιά; Η απάντηση έρχεται από τη σεζόν 2019-20.

Η εικόνα τότε ήταν πολύ διαφορετική από την τωρινή. Ο Χοσέ Χολέβας βρισκόταν στον τελευταίο χρόνο του συμβολαίου του με τη Γουότφορντ πριν επιστρέψει στον Πειραιά για τον Ολυμπιακό, δρομολόγιο που πραγματοποίησε τρία χρόνια αργότερα το 2023 και ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος, που αγωνιζόταν στην Άρσεναλ την εν λόγω σεζόν.

Τρίτος της «παρέας» ήταν ο Παναγιώτης Ρέτσος, με το πέρασμά του από τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ ως δανεικός από τη Λεβερκούζεν, συμπαίκτης του ήταν ο Τζορτζ Μπάλντοκ, που αγωνίστηκε σε όλα τα παιχνίδια των «λεπίδων» στην Premier League, ενώ την πεντάδα συμπληρώνει ο Ντίνος Μαυροπάνος με τα χρώματα των «κανονιέρηδων».

Επτά χρόνια μετά, η Ελλάδα επιστρέφει δυναμικά στα γήπεδα της Premier League, αυτήν τη φορά με μία νέα γενιά να παίρνει τη σκυτάλη. Πέντε διαφορετικές ιστορίες στην Premier League, μία στην Championship και μία σεζόν που μπορεί να γίνει η πιο… γαλανόλευκη των τελευταίων ετών!

Μιχάλης Κεφάλας