Ο Μέσι, ο Γιαμάλ και το «19» που δεν έπαψε ποτέ να τους ακολουθεί!
Στο ποδόσφαιρο υπάρχουν αριθμοί που δεν μένουν απλώς τυπωμένοι σε μια φανέλα, αλλά αποκτούν τη δική τους ιστορία. Το «19» συνδέει τον Λιονέλ Μέσι και τον Λαμίν Γιαμάλ από την πρώτη μέρα της συνάντησης τους, ενώ η ημερομηνία του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου έρχεται για να προσθέσει ακόμα ένα κομμάτι, σε ένα «παζλ» γεμάτο συμβολισμούς!
Ο χρόνος πέρασε, οι ρόλοι άλλαξαν, όμως ένας αριθμός παρέμεινε εκεί για να ενώσει δύο διαφορετικές εποχές. Το «19» βρέθηκε στη διαδρομή του Λιονέλ Μέσι και του Λαμίν Γιαμάλ, πριν η ημερομηνία του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου, προσθέσει ακόμη μια «παράγραφο» σε μια ιστορία που μοιάζει βγαλμένη από παραμύθι.
Το 2007, ο 20χρονος τότε Αργεντίνος συμμετείχε σε μια φιλανθρωπική φωτογράφιση της Μπαρτσελόνα και της UNICEF. Ανάμεσα στα βρέφη που βρέθηκαν μπροστά του ήταν και ο μόλις λίγων μηνών Λαμίν Γιαμάλ, με τον φωτογραφικό φακό να απαθανατίζει μια στιγμή που τότε έμοιαζε απλώς όμορφη.
Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι το μωρό της φωτογραφίας θα εξελισσόταν σε έναν από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές της νέας γενιάς. Ούτε ότι χρόνια αργότερα θα βρισκόταν απέναντι από τον άνθρωπο που τον κρατούσε στην αγκαλιά του σε τελικό Μουντιάλ.
Το πρώτο κεφάλαιο ενός αριθμού που έμελλε να μείνει αξέχαστος
Εκείνη τη χρονιά, ο Μέσι αγωνιζόταν με το «19» στην πλάτη της εθνικής Αργεντινής. Πριν φορέσει το ιστορικό «10», είχε ήδη αρχίσει να χτίζει τον μύθο του φορώντας έναν αριθμό που από ό,τι φαίνεται ήταν γραφτό να αποκτήσει ξεχωριστό συμβολισμό. Η φωτογραφία πλέον έχει συμπληρώσει 19 χρόνια ζωής και ο Λαμίν Γιαμάλ επέλεξε να φορέσει αυτό το νούμερο στη φανέλα της εθνικής Ισπανίας.
Η μέρα που το παρελθόν συναντά το παρόν
Την τελευταία «πινελιά» του έργου αυτού την επιβεβαιώνει η ημερομηνία του μεγαλύτερου αγώνα στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Ο τελικός του Μουντιάλ ανάμεσα στην Αργεντινή και την Ισπανία διεξάγεται στις 19 Ιουλίου, με το ίδιο νούμερο που συνόδευσε διαφορετικές στιγμές της πορείας του Λιονέλ Μέσι και του Λαμίν Γιαμάλ να κάνει ξανά την εμφάνιση του.
Κάπου εκεί, το «19» παύει να είναι ένας απλός αριθμός πάνω σε μια φανέλα. Γίνεται μια υπενθύμιση πως το ποδόσφαιρο δεν γράφεται μόνο με γκολ, τρόπαια και στατιστικά, αλλά και με ιστορίες που μπορούν να αλλάξουν την εικόνα του αθλήματος.
Ίσως τελικά οι αριθμοί να μην καθορίζουν τις ζωές των ανθρώπων. Καμιά φορά, όμως, καταφέρνουν να ενώσουν τα όνειρα ενός θρύλου που πλησιάζει στο τέλος της διαδρομής του με εκείνα ενός παιδιού που μόλις αρχίζει να γράφει τη δική του!
Γιώργος Ρέντζης