Το «συναπάντημα» με το Μεξικό το φέρνει… σπίτι: Ο Κέιν και η παρέα του θέλει να το κάνει όπως η ομάδα του 1966!
Η Αγγλία ετοιμάζεται για την αναμέτρηση απέναντι στο Μεξικό για τη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Με νίκη περνά στα προημιτελικά, κάνοντας ένα βήμα παραπάνω για να θυμηθεί την πορεία του 1966. Το «συναπάντημα» με τους Αζτέκους είναι πολύ σπάνιο, έχει συμβεί μία φορά, αλλά ξυπνά πανέμορφες μνήμες στα «τρία λιοντάρια». Τώρα είναι ο Κέιν, τότε ο Τσάρλτον και ο Χαντ. Είναι ευκαιρία, θα την εκμεταλλευτεί η ομάδα του Τούχελ;
Αγγλία – Μεξικό, ένα ζευγάρι με μόλις ένα… συναπάντημα στα Παγκόσμια Κύπελλα. Η μία φορά για τα «τρία λιοντάρια» ήταν αρκετή, τη θυμούνται, για καλό λόγο. Μετά από 60 χρόνια θα διασταυρώσουν ξανά τα «ξίφη» τους, αυτήν τη φορά για τη φάση των «16». Η ομάδα του Τούχελ βρίσκεται μια ανάσα από τα προημιτελικά. Κουβαλώντας την παράδοση μαζί της, θέλει να εκπληρώσει τον στόχο της και να κάνει δικό της το Παγκόσμιο Κύπελλο!
Μια αναμέτρηση πολυσυζητημένη, λόγω καιρού, λόγω ώρας, λόγω υψομέτρου, αλλά και σημασίας. Η Αγγλία αντιμετωπίζει το Μεξικό, θέλοντας να κάνει ακόμη ένα βήμα πιο κοντά στο να το φέρει… σπίτι. Αν προκριθεί στον προημιτελικό θα αντιμετωπίσει μία εκ των Βραζιλία ή Νορβηγία.
Θέλει να το κάνει, μπορεί, έχει και… προϊστορία. Οι δύο ομάδες, σε επίπεδο Παγκοσμίου Κυπέλλου έχουν συναντηθεί μία φορά. Στο μακρινό 1966. Ένα Μουντιάλ που σίγουρα δεν θα ξεχάσουν τα «τρία λιοντάρια».
Μια πορεία αξέχαστη, η οποία ολοκληρώθηκε με τον τίτλο. Η Αγγλία κατέκτησε το πρώτο της και μοναδικό έως σήμερα, Παγκόσμιο Κύπελλο.
Η Αγγλία ξεκίνησε στους ομίλους, έχοντας ως αντιπάλους την Ουρουγουάη, τη Γαλλία και το Μεξικό. Το Μουντιάλ εκείνης της χρονιάς διεξήχθη στην Αγγλία. Τα «τρία λιοντάρια» ολοκλήρωσαν τον όμιλο με δύο νίκες και μία ισοπαλία.
Η διοργανώτρια κατάφερε να επικρατήσει με 2-0, με τους «Αζτέκους» να μην μπορούν να κάνουν κάτι καλύτερο. Τα «τρία λιοντάρια» άνοιξαν το σκορ με τον Σερ Μπόμπι Τσάρλτον, ενώ στο 76ο λεπτό, ο Ρότζερ Χαντ διπλασίασε τα τέρματα της ομάδας του.
Σε αυτό το Μουντιάλ, αγωνίστηκε για το Μεξικό, ο «θρυλικός» τερματοφύλακας Αντόνιο Καρμπαχάλ, ο οποίος έγινε ο πρώτος παίκτης που αγωνίστηκε σε πέντε παγκόσμια κύπελλα, με αυτό του 1966 να είναι το τελευταίο του. Στην τελευταία αναμέτρηση με την Ουρουγουάη, «έγραψε» τη συμμετοχή του.
Στα της Αγγλίας τώρα, μετά από δύο νίκες και μια «λευκή» ισοπαλία με την Ουρουγουάη, πέρασε στην επόμενη φάση.
Με δύο νίκες σε προημιτελικό και ημιτελικό, απέναντι σε Αργεντινή και Πορτογαλία, με 1-0 και 2-1, πέρασε στον μεγάλο τελικό!
Αντίπαλός της, η Δυτική Γερμανία. Το τελικό 4-2 έδωσε το τρόπαιο στην Αγγλία, η οποία βέβαια, έπρεπε να κοπιάσει. Στο 12ο λεπτό, οι φιλοξενούμενοι άνοιξαν το σκορ με τον Χάλερ, ενώ ο Χαρστ ισοφάρισε για τα «τρία λιοντάρια» έξι λεπτά μετά.
Ένα γκολ του Πίτερς στο 78ο λεπτό έδωσε την εντύπωση στους Άγγλους πως θα… ξεμπέρδευαν, όμως η Γερμανία δεν είχε πει την τελευταία της λέξη. Ο Βέμπερ έκανε το 2-2 στο 89’ και αναζωπύρωσε τις ελπίδες της χώρας του.
Η παράταση ήταν προσωπικά υπόθεση για τον Χαρστ, ο οποίος έκανε χατ – τρικ και υπέγραψε το 4-2 και το μοναδικό Παγκόσμιο Κύπελλο που έχει κατακτήσει μέχρι και σήμερα, η Αγγλία.
Για να επανέλθουμε στο σήμερα λοιπόν, η ομάδα του Τόμας Τούχελ θα βρει πάλι μπροστά της το Μεξικό, όχι στους ομίλους, αλλά στα νοκ – άουτ. Με την παράδοση να την ευνοεί, θέλει να κάνει το πρώτο από τέσσερα βήματα, ώστε να το φέρει επιτέλους… σπίτι.
Δεν θα είναι εύκολο, αλλά μπορεί να το κάνει, έχει την ποιότητα!
Να υπενθυμίσουμε κάπου εδώ, πως η σέντρα του αγώνα θα γίνει στη 01:00 ώρα Αγγλίας και 03:00 ώρα Ελλάδας!
Κωνσταντίνος Μακρής