Όπως θέλει, όποτε θέλει, με κάθε τρόπο: Ο Κέιν είναι η… Αγγλία και ο Τούχελ πάει στους «16» του Μουντιάλ!
Όταν όλοι «κολλούν», όταν δεν υπάρχει λύση, όταν ο αντίπαλος γκολκίπερ πραγματοποιεί την καλύτερη εμφάνιση της καριέρας του και όταν ο Τόμας Τούχελ απείχε 20 λεπτά από το να… χάσει τη θέση του στην εθνική Αγγλίας, ένας ήταν εκεί. Ένας ήταν ψύχραιμος. Ο καλύτερος σέντερ φορ του κόσμου. Αυτός που σκοράρει όπως θέλει, όποτε θέλει, με οποιονδήποτε τρόπο μπορεί να συμβεί. Ο Χάρι Κέιν «χάρισε» στα «τρία Λιοντάρια» την πρόκριση, «υπέγραψε» το 2-1 απέναντι στο Κονγκό και η Αγγλία είναι στους «16» του Μουντιάλ, περιμένοντας το Μεξικό. Πραγματικός αρχηγός, ο απόλυτος ηγέτης μίας ομάδας που έμοιαζε να ετοιμάζεται για το αεροπλάνο!
Ήταν δεδομένο πως η Αγγλία δεν είχε εντυπωσιάσει κανέναν με τις εμφανίσεις της στο τρέχον Παγκόσμιο Κύπελλο. Ήταν πολύ θετική η πρεμιέρα της με αντίπαλο την Κροατία, αλλά ούτε με την Γκάνα δημιούργησε ιδιαίτερες καταστάσεις, αλλά ούτε και με τον Παναμά «έψησε» με τον τρόπο παιχνιδιού της.
Πήρε τα δύο από τα τρία ματς, είχε τον Χάρι Κέιν σε καλή κατάσταση, είδε τον Μάρκους Ράσφορντ να είναι ανώτερος του Άντονι Γκόρντον και είχε ως «όπλο» της τις στατικές φάσεις του Ντέκλαν Ράις.
Όλα αυτά τα γνωρίζαμε, αλλά πολλοί ήταν αυτοί που περίμεναν πως η εικόνα της θα διαφοροποιηθεί με αντίπαλο το Κονγκό. Εν τέλει, για να συμβεί αυτό, με την ανατροπή και το τελικό 2-1, έπρεπε να βρεθεί 20 λεπτά μακριά από έναν «σοκαριστικό» αποκλεισμό…
Διότι ανεξαρτήτως τελικού αποτελέσματος, ο Εμπασί ήταν μακράν ο κορυφαίος του αγωνιστικού χώρου και διατήρησε το «μηδέν» μέχρι και τη συμπλήρωση μίας ώρας, κάνοντας φοβερά πράγματα…
Πώς, όμως, φτάσαμε στο τελικό αποτέλεσμα και στην πρόκριση της Αγγλίας, εξαιτίας του κορυφαίου σέντερ φορ στον πλανήτη αυτήν την στιγμή, του Χάρι Κέιν;
Το «σοκ» ήρθε νωρίς, στο 7ο λεπτό, με τον Σιπένγκα να προσπερνά σαν να μην υπάρχει τον Σπενς και να ανοίγει το σκορ με σουτ στην κλειστή γωνία του Πίκφορντ.
Από εκείνο το σημείο μέχρι και το φινάλε του πρώτου μέρους, η Αγγλία κυριάρχησε. Είχε δύο τεράστιες ευκαιρίες με κεφαλιές του Μπέλιγχαμ, με τον Εμπασί να διώχνει, είχε ένα τελείωμα του Κέιν έπειτα από κόρνερ του Ράις, που έβγαλε με τα πόδια ο γκολκίπερ, ενώ υπήρξε και μία φάση με τον Ράσφορντ, που είδε το πλασέ του να αποκρούεται από τον Μπισάκα πάνω στην γραμμή.
Λίγο πριν το φινάλε του πρώτου μέρους έλαβε χώρα και μία φάση που προκάλεσε διαμαρτυρίες. Ο Κέιν ζήτησε πέναλτι, επαφή υπήρξε, αλλά ο Εμπασί έμοιαζε να μαζεύει τα χέρια του, ενώ ο Άγγλος αρχηγός να επιδιώκει την επαφή.
Δεν καταλογίστηκε κάτι, οδηγηθήκαμε στα αποδυτήρια στο 1-0 υπέρ του Κονγκό, ενώ ο Γουϊσά βρήκε την ευκαιρία του για να «διπλασιάσει» τα γκολ της ομάδας του και να καταστήσει… αδύνατο το έργο της ομάδας του Τούχελ.
Με την έναρξη της «επανάληψης», ο Ράσφορντ είχε σπουδαία στιγμή με σουτ με το αριστερό στο 55’, αλλά ο Εμπασί ήταν ξανά εκεί, ενώ στο 60’ ο Τούχελ αποφάσισε να προβεί άμεσα σε αλλαγές. Μέσα ο Σάκα, μέσα ο Γκόρντον, ξεσηκώθηκε ο κόσμος, αλλά το Κονγκό άντεχε, με τον Μουτουσαμί του Ατρομήτου, επίσης, να πραγματοποιεί ένα εκπληκτικό παιχνίδι!
Όλα άλλαξαν εξαιτίας του Χάρι Κέιν. Μόνο αυτός θα μπορούσε να κερδίσει τον Εμπασί. Και έκανε ακριβώς αυτό!
Με μία κεφαλιά στο 75’ έπειτα από σέντρα του Γκόρντον και με ένα εκπληκτικό σουτ, τρομερά δυνατό, στο 86’, που δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στον Εμπασί.
Και κάπως έτσι, έχοντας τον καλύτερο σέντερ φορ του κόσμου στο ρόστερ της, η Αγγλία είναι στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου και θα αντιμετωπίσει το Μεξικό!
Δημήτρης Μανάκος