Η αλλαγή ενός κανονισμού στο Μουντιάλ «συμφέρει» την Αγγλία, «βοηθά» τη Σκωτία και αναδιαμορφώνει τις ισοβαθμίες!
Όλοι βλέπουμε Μουντιάλ, αλλά πόσοι έχουμε καταλάβει τι πραγματικά ισχύει στους ομίλους; Διότι υπάρχει μία μεγάλη αλλαγή στους κανονισμούς, η οποία τη δεδομένη χρονική στιγμή συμφέρει την Αγγλία και την Σκωτία!
Μπορεί η προσοχή όλων να είναι στραμμένη στα αποτελέσματα και στις μάχες για την πρόκριση, όμως η FIFA έχει προχωρήσει σε μία σημαντική αλλαγή στους κανονισμούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η οποία ήδη επηρεάζει τη διαμόρφωση των ομίλων.
Μάλιστα, πρόκειται για μία αλλαγή που μπορεί να αποδειχθεί ευνοϊκή για την Αγγλία, ενώ η Σκωτία συγκαταλέγεται επίσης στις ομάδες που επηρεάζονται άμεσα από το νέο σύστημα.
Μέχρι πρόσφατα, όταν δύο ή περισσότερες ομάδες ισοβαθμούσαν, το πρώτο κριτήριο ήταν η συνολική διαφορά τερμάτων. Πλέον, η FIFA αποφάσισε να ακολουθήσει το μοντέλο που χρησιμοποιεί εδώ και χρόνια η UEFA στις διοργανώσεις της, δίνοντας προτεραιότητα στα μεταξύ τους παιχνίδια.
Αυτό σημαίνει πως αν δύο ομάδες ολοκληρώσουν τη φάση των ομίλων με τους ίδιους βαθμούς, πρώτα θα εξετάζονται τα αποτελέσματα των μεταξύ τους αναμετρήσεων και όχι η συνολική διαφορά τερμάτων.
Η αλλαγή έχει ήδη προκαλέσει σημαντικές συνέπειες. Η Τουρκία αποκλείστηκε μαθηματικά μετά την ήττα της από την Παραγουάη, καθώς ακόμη και αν νικήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες στο τελευταίο παιχνίδι και ισοβαθμήσει με την Παραγουάη ή την Αυστραλία, υστερεί στα μεταξύ τους αποτελέσματα και δεν μπορεί να τις προσπεράσει.
Ακριβώς το ίδιο ισχύει και για την Αϊτή. Παρά το γεγονός πως μπορεί ακόμη θεωρητικά να φτάσει τους βαθμούς της Σκωτίας, οι ήττες από Βραζιλία και Σκωτία σημαίνουν πως θα βρεθεί πίσω σε οποιαδήποτε ισοβαθμία.
Την ίδια στιγμή, η νέα διαδικασία μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα σημαντική για την Αγγλία. Αν η ομάδα του Τόμας Τούχελ επικρατήσει της Γκάνας και η Κροατία δεν νικήσει τον Παναμά, τότε τα «τρία Λιοντάρια» θα εξασφαλίσουν την πρώτη θέση του ομίλου με μία αγωνιστική να απομένει.
Το ίδιο σενάριο ισχύει και για τη Γκάνα, αν εκείνη καταφέρει να νικήσει την Αγγλία και η Κροατία δεν πάρει το τρίποντο απέναντι στον Παναμά.
Η λογική πίσω από την αλλαγή είναι ξεκάθαρη. Η FIFA θέλει να μειώσει την επιρροή ακραίων αποτελεσμάτων, όπως το 7-1 της Γερμανίας απέναντι στο Κουρασάο, τα οποία στο παλιό σύστημα μπορούσαν να προσφέρουν τεράστιο πλεονέκτημα μέσω της διαφοράς τερμάτων.
Πλέον, μετά τους βαθμούς, η σειρά των κριτηρίων είναι τα μεταξύ τους αποτελέσματα, η διαφορά τερμάτων στα μεταξύ τους παιχνίδια και τα γκολ που έχουν σημειωθεί σε αυτά. Αν εξακολουθεί να υπάρχει ισορροπία, τότε εξετάζονται η συνολική διαφορά τερμάτων, τα συνολικά γκολ υπέρ, το fair play και, ως έσχατη λύση, η θέση των ομάδων στην παγκόσμια κατάταξη της FIFA.
Με λίγα λόγια, στο Μουντιάλ του 2026 δεν αρκεί πλέον να κερδίζεις με πολλά γκολ. Πρέπει να κερδίζεις τους άμεσους αντιπάλους σου. Και αυτό αλλάζει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνονται οι ισοβαθμίες και οι μάχες για την πρόκριση, με την Αγγλία να είναι έτοιμη για πρόκριση και την Σκωτία να είναι… τουλάχιστον 3η.
Δημήτρης Μανάκος