Χειροκρότημα στην Κόβεντρι, που έφτασε ως την 4η κατηγορία, αλλά περίμενε για πάντα αυτό το βράδυ στο Μπλάκμπερν! (vids)
Είναι αλήθεια, η εκπληκτική σεζόν του Φρανκ Λάμπαρντ και της Κόβεντρι απέδωσε καρπούς. Επέστρεψε στην Premier League μετά από 25 ολόκληρα χρόνια και το… γιορτάζει. Βέβαια, δεν ήταν πάντα τόσο όμορφο το ταξίδι. «Ταλαιπωρήθηκε» πολύ κατά την διάρκεια, έφτασε μάλιστα έως και τη League Two. Μετά από πολλή προσπάθεια όμως, τα κατάφερε. Ήταν πρώτη και καλύτερη όλη τη σεζόν, με τον πρώην άσο της Τσέλσι στο «τιμόνι» να κάνει τρομερή δουλειά. Όλα αυτά… ξεπληρώθηκαν χτες βράδυ (17/4), στο Μπλάκμπερν!
Η Κόβεντρι επέστρεψε, 25 χρόνια ήταν πολλά! Η ομάδα του Φρανκ Λάμπαρντ ήταν η καλύτερη φέτος στην Championship και πήρε δικαίως την πρώτη θέση και το εισιτήριο για την Premier League. Ο δρόμος της, δεν ήταν πάντα στρωμένος με… ροδοπέταλα. Συνάντησε δυσκολίες, αποτυχίες και υποβιβασμούς. Εννέα χρόνια πριν, ήταν στην τέταρτη κατηγορία. Τώρα όμως, μπορεί να πανηγυρίζει, καθώς είναι πάλι εδώ, πιο έτοιμη από ποτέ.
Ας πάρουμε τα πράγματα όμως, από την αρχή. Είπαμε πως η Κόβεντρι, επέστρεψε μετά από 25 ολόκληρα χρόνια, με τη σεζόν 2000 – 2001, να είναι η τελευταία της σεζόν στην Premier League.
Μετά από μία μέτρια, έως και κακή θα έλεγε κανείς σεζόν, η ομάδα του Γκόρντον Στράτσαν, μάζεψε μόλις 34 βαθμούς, με συνέπεια, τον υποβιβασμό της στην Championship. Μαζί της, «πήρε» τη Μπράντφορντ και τη Μάντσεστερ Σίτι!
Ακολούθησαν 11 χρόνια βυθισμένα στη… μετριότητα, με την Championship, να γίνεται σχεδόν «ζευγάρι» της. Στην πραγματικότητα, ποτέ δεν βρέθηκε κοντά στην επιστροφή της, καθώς οι θέσεις που καταλάμβανε, ήταν σαν προοικονομία του μέλλοντος.
Ήταν μια mid – table ομάδα, που τερμάτιζε κοντά στο 11 – 12, ενώ δύο φορές, πήρε τη 19η θέση, μία την 20η, αλλά και την 21η, τη σεζόν 2007 – 2008!
Η καλύτερή της προσπάθεια, ήρθε τη σεζόν 2005 – 2006. Εκεί μπορούμε να πούμε, πως έπαιξε όντως σαν μια ομάδα, που έψαχνε την επιστροφή της στα μεγάλα… σαλόνια.
Μάζεψε 63 βαθμούς, πήρε την 8η θέση και είχε διαφορά 12 πόντων από τις θέσεις που οδηγούσαν στα play – off ανόδου. Τόσο κοντά, αλλά και τόσο… μακριά. Τουλάχιστον, ήταν μια σεζόν, στην οποία δεν κινδύνεψε.
Τα χρόνια που έπαιξε με τη… φωτιά ήταν πολλά, οι θέσεις 17 – 21 είχαν γίνει συνήθεια και ήθελε πολύ λίγο για να πάθει τη ζημιά. Αυτό ακριβώς έγινε, τη σεζόν 2011 – 2012, με την Κόβεντρι να τερματίζει στην 23η θέση της Championship, με μόλις 40 βαθμούς!
Ήταν πλέον γεγονός, υποβιβάστηκε, στη League One! Βέβαια, η πτωτική της πορεία, δεν σταμάτησε εκεί, αλλά δυστυχώς, είχε και συνέχεια. Στην τρίτη κατηγορία, επιδόθηκε ξανά σε χαμηλές «πτήσεις», καθώς στις τρεις πρώτες σεζόν, πήρε τη 15η, τη 18η και τη 17η θέση.
Η σεζόν 2015 – 2016, έμοιαζε σαν μια καλή προσπάθεια, αλλά και επανάληψη της πορείας της, πριν από 20 χρόνια. Πάλι 8η, αυτήν τη φορά πιο κοντά στην πρώτη εξάδα, μόλις πέντε βαθμούς μακριά από την Μπάρνσλεϊ, η οποία μάλιστα από την 6η θέση, κατάφερε να πάρει την άνοδο εκείνη τη σεζόν!
Το καλό δεν κράτησε για πολύ και την επόμενη σεζόν, είχαμε πάλι… δράματα. Η Κόβεντρι τερματίζει ξανά 23η, με 68 γκολ παθητικό και 39 βαθμούς, γνωρίζοντας τον υποβιβασμό, στην τέταρτη κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Αυτήν τη φορά όμως, κατάφερε να δείξει… χαρακτήρα, καθώς επέστρεψε κατευθείαν. Στη League Two, τη σεζόν 2017 – 2018, τερμάτισε 6η με 75 βαθμούς και μέσω των play – off πήρε εν τέλει την άνοδο στη League One, νικώντας την Έξετερ, με 3-1!
Δύο χρόνια μετά, τερματίζει στην πρώτη θέση της τρίτης κατηγορίας, μαζεύοντας 67 βαθμούς και επιστρέφει στην Championship, μετά από οκτώ χρόνια.
Οι σεζόν 2020 – 2021 και 2021 – 2022 ήταν μέτριες για εκείνη, καθώς πήρε τη 16η και 12η θέση αντίστοιχα, αλλά «κέρδισε» έναν ποδοσφαιριστή. Ο γνώριμος σε όλους μας Βίκτορ Γκιόκερες, έκανε μία εξαιρετική σεζόν, βάζοντας 17 γκολ. Πλέον βοηθά την Άρσεναλ και κυνηγά την Premier League, αλλά και το Champions League!
Η σεζόν 2022 – 2023 ήταν πολύ καλή για την Κόβεντρι, με τον Σουηδό να διαπρέπει στο γήπεδο, πετυχαίνοντας 21 γκολ! Η ομάδα του πήρε την 5η θέση, όμως στα play – off δεν τα κατάφερε, γνωρίζοντας την ήττα στον τελικό, από τη Λούτον, η οποία ανέβηκε στην Premier League, ξαναέπεσε και αυτήν την στιγμή, είναι στη League One!
Την επόμενη σεζόν, η Κόβεντρι δεν τα κατάφερε, καθώς έμεινε 9η και μακριά από τις θέσεις που οδηγούν στην άνοδο.
Πέρσι, έφτασε πάλι πολύ κοντά, παίρνοντας την 5η θέση. Στα play – off όμως, βρήκε… στοπ, από τη Σάντερλαντ, η οποία επέστρεψε για τα καλά στην Premier League, κάνοντας φέτος μια εξαιρετική σεζόν.
Φτάνοντας στο σήμερα, η Κόβεντρι πραγματοποίησε μία από τις καλές σεζόν, όλης της ιστορίας της, τόσο σε νίκες, όσο και σε συγκομιδή βαθών. Είναι πρώτη, έχει ήδη πάρει την άνοδο, είναι κοντά στο να κλειδώσει το πρωτάθλημα και πλέον σχεδιάζει για τα καλά την επιστροφή της, στην Premier League.
Με την Μπλάκμπερν έψαχνε έναν βαθμό, ώστε να μπορέσει να πανηγυρίσει. Το γκολ του Μπόμπι Τόμας στο 84ο λεπτό, έφερε την ισοφάριση και έστειλε τόσο τον Λάμπαρντ, όσο και την ομάδα του, στον έβδομο… ουρανό.
Coventry City to the Premier League
— N (@N10Junn) April 17, 2026
pic.twitter.com/Kwhdz4IvIx
25 χρόνια ήταν πολλά και πλέον είναι αλήθεια. Premier League, ετοιμάσου, έρχεται η Κόβεντρι!
Just look at those scenes! 🤩
— Sky Sports Football (@SkyFootball) April 17, 2026
Coventry City are BACK in the Premier League! pic.twitter.com/toRWiLyVjv
Κωνσταντίνος Μακρής