Δεν έχασε επειδή δεν το θέλει, αλλά γιατί «τρελαίνεται» να το πάρει: Η Άρσεναλ μπορεί και υπάρχει μία… λεπτομέρεια!
Μπορεί να χαθεί το πρωτάθλημα για την Άρσεναλ; Ναι. Και αν συμβεί, τι θα ακολουθήσει; «Σεισμική» δόνηση σε ολόκληρο τον σύλλογο. Θα είναι τραυματικό. Ενδεχομένως, θα προκύψει «πληγή», που δεν θα επουλώνεται σε κάθε έναν από τις τάξεις της πρώτης ομάδας. Ωστόσο, υπάρχει μία «χρυσή» ευκαιρία, μία λεπτομέρεια που λίγοι «βλέπουν» και μία δυνατότητα «ηχηρής» απάντησης, σε όσα θα γράφονται τις επόμενες 144 ώρες. Η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα μπορεί να το κάνει. Και αν «διστάζει», είναι επειδή «τρελαίνεται» και έχει κάνει αυτοσκοπό της την κατάκτηση της Premier League.
Θα είναι μία δύσκολη εβδομάδα αυτή που θα διανύσουμε για την Άρσεναλ. Αυτό είναι δεδομένο. Ακόμη και αν καταφέρει να προκριθεί απέναντι στην Σπόρτινγκ Λισαβώνας και να φτάσει στα ημιτελικά του Champions League, η κριτική που θα δεχθεί θα είναι τεράστια.
Το μόνιμο θέμα συζήτησης στην Αγγλία θα αποτελεί η ήττα από την Μπόρνμουθ, η νίκη της Μάντσεστερ Σίτι επί της Τσέλσι με 3-0 και το πώς έχουν αλλάξει τα δεδομένα για την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Τα σενάρια τα έχουμε αναλύσει πολλάκις και είναι πάρα πολύ απλά: αν η Μάντσεστερ Σίτι κερδίσει και πάρει και το ματς που της εκκρεμεί, θα έχουμε ισοβαθμία στην κορυφή της βαθμολογίας. Και πιθανότατα, θα είναι οριακά πάνω οι «πολίτες» στη διαφορά τερμάτων, όταν «ισορροπήσουμε» στα παιχνίδια, διότι τη δεδομένη χρονική στιγμή, οι «κανονιέρηδες» προηγούνται για μόλις τρία γκολ.
Ποια είναι η λεπτομέρεια, όμως, που ξεχνάμε; Ότι υπάρχει και η άλλη πλευρά. Συζητάμε διαρκώς για το τι θα συμβεί, σε περίπτωση που η Άρσεναλ χάσει στο «Έτιχαντ», αλλά άπαντες λησμονούμε την πιθανότητα να κερδίσει.
Επειδή έχει να το κάνει χρόνια, επειδή αυτήν την στιγμή δεν είναι καλά, επειδή το άγχος είναι στην πλευρά της, επειδή ο Απρίλιος είναι ανέκαθεν ο κορυφαίος μήνας για την ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα. Παρά ταύτα, το σενάριο είναι ρεαλιστικό. Και μεγαλύτερη… ευκαιρία από αυτήν, δεν έχει δοθεί ξανά τα τελευταία χρόνια στην ομάδα του Μικέλ Αρτέτα.
Να πάει, δηλαδή, στο γήπεδο, εξαιτίας του οποίου θα «υποφέρει» από σχόλια και κριτική για έξι ημέρες, και να κερδίσει. Με κάθε τρόπο. Με τον δικό της τρόπο. Με μία στατική φάση, με μία εκτέλεση πέναλτι του Γκιόκερες, με μία αντεπίθεση. Όπως και να έρθει η νίκη, το αποτέλεσμα θα είναι το ίδιο. Όλοι θα σταματήσουν να «μιλούν», η κριτική θα «σωπάσει», ο αγγλικός Τύπος θα την χρίζει ξανά φαβορί και η απόσταση από τη Μάντσεστερ Σίτι θα μεγαλώσει εκ νέου.
Μερικές ημέρες πριν από το μεγάλο αυτό παιχνίδι και με τις «μνήμες» από το Τσέλσι – Μάντσεστερ Σίτι να είναι «νωπές», αυτό δεν μοιάζει πιθανό σενάριο. Απεναντίας. Οφείλουμε, όμως, να το ρίξουμε στο τραπέζι, διότι συζητάμε για μία ομάδα που έχει έξι ήττες σε όλη τη σεζόν, είναι αήττητη στο Champions League και αποτελεί το πιο σταθερό club σε όλη τη χρονιά, σε κάθε λογής διοργάνωση.
Απλώς, ξεκίνησε η «κατηφόρα» από τον χαμένο τελικό του Λιγκ Καπ, ακολούθησε ο απρόσμενος αποκλεισμός από τη Σαουθάμπτον και τώρα, η ήττα από την Μπόρνμουθ, η οποία ναι μεν «σόκαρε», αλλά από την άλλη οφείλει να επιδράσει ως «ξυπνητήρι» στις τάξεις των «κανονιέρηδων».
Τέλος, καλό θα ήταν αυτήν την στιγμή να μην μπούμε σε σχόλια τύπου «losers», «φταίει ο Αρτέτα», «όλη τη σεζόν δεν παίζουν καλό ποδόσφαιρο», και τέτοιου είδους διαπιστώσεις. Για δύο λόγους. Πρώτον, γιατί με μία νίκη της Άρσεναλ την Κυριακή, άπαντες εκτίθενται. Και δεύτερον και κυριότερο, επειδή οι Λονδρέζοι λειτουργούν έτσι αυτήν την στιγμή, όχι επειδή δεν θέλουν να πάρουν τον τίτλο, αλλά επειδή «τρελαίνονται» να τον πάρουν.
«Ματώνουν» για αυτό. Ξυπνούν και κοιμούνται με αυτήν την ιδέα. Έχει γίνει αυτοσκοπός. Ο Τιερί Ανρί είχε πει πριν από έναν μήνα πως ο φόβος του να κερδίσεις κάτι είναι πολλές φορές μεγαλύτερος από τον φόβο του να το χάσεις. Αυτό έχει συμβεί στην Άρσεναλ. Νιώθει κοντά, ξέρει πως είναι φαβορί και «τρέμει» στην ιδέα πως μπορεί να το κερδίσει. «Βαραίνουν» τα πόδια, δεν υπάρχει – πιθανώς – ξεκάθαρη διαχείριση και ο Μικέλ Αρτέτα δεν «ηρεμεί» τους ποδοσφαιριστές του. Δεν μπορεί. Κυρίως, επειδή δεν μπορεί να κατευνάσει ούτε τη δική του ανάγκη για το πρωτάθλημα.
Ψυχολογικά, στέκει. Αγωνιστικά, κάτι πρέπει να αλλάξει. «Massive match» το χαρακτηρίζουν στην Αγγλία το Μάντσεστερ Σίτι – Άρσεναλ. Μέχρι να έρθει, όλοι θα την «πυροβολούν». Όταν ξεκινήσει, όμως, το 90άλεπτο, η φιλοξενούμενη θα έχει μία «χρυσή» ευκαιρία να αποδείξει πως ήρθε η ώρα, η στιγμή έφτασε και το πρώτο πρωτάθλημα μετά από 22 χρόνια, πρέπει να καταλήξει στο Βόρειο Λονδίνο. Και δεν θα υπάρχει ηχηρότερη απάντηση σε όσα θα γράφονται για τις επόμενες 144 ώρες.
Δημήτρης Μανάκος