Τι είναι η St Totteringham’s Day; Η καλύτερη μέρα της σεζόν για την Άρσεναλ, πιο νωρίς από… ποτέ!
Η φετινή σεζόν εξελίσσεται σε απόλυτο εφιάλτη για την Τότεναμ και σε λόγο πανηγυρισμού για την Άρσεναλ. Η ήττα των «σπιρουνιών» με 2-1 από τη Φούλαμ στο «Κρέιβεν Κότατζ», όχι μόνο επιδείνωσε τη βαθμολογική τους κατάσταση, αλλά εξασφάλισε και μαθηματικά ότι οι «κανονιέρηδες» θα τερματίσουν πάνω από τους μεγάλους τους αντιπάλους του Βόρειου Λονδίνου. Έτσι, οι φίλοι της Άρσεναλ… γιόρτασαν την πιο πρώιμη στην ιστορία «St Totteringham’s Day», μια άτυπη, αλλά ιδιαίτερα συμβολική ημέρα υπερηφάνειας.
Η εκτός έδρας ήττα της Τότεναμ από τη Φούλαμ αποτέλεσε σημείο καμπής στη φετινή σεζόν, καθώς «κλείδωσε» οριστικά την ανωτερότητα της Άρσεναλ στη βαθμολογία της Premier League. Με το 2-1, η ομάδα του Ίγκορ Τούντορ έχασε κάθε μαθηματική ελπίδα να προσπεράσει, γεγονός που οδήγησε τους φίλους της Άρσεναλ να γιορτάσουν νωρίτερα από ποτέ τη λεγόμενη «St Totteringham’s Day».
Η ήττα αυτή απέκτησε ιδιαίτερη σημασία, καθώς με μόλις 10 αγωνιστικές να απομένουν, δηλαδή 30 διαθέσιμους βαθμούς, η Τότεναμ βρίσκεται πλέον 32 βαθμούς πίσω από την Άρσεναλ. Αυτό σημαίνει ότι είναι μαθηματικά αδύνατο να την ξεπεράσει στη βαθμολογία της Premier League, γεγονός που σηματοδοτεί και επίσημα τη «St Totteringham’s Day», έναν «θεσμό» που οι φίλοι της Άρσεναλ τιμούν κάθε φορά που εξασφαλίζεται η υπεροχή τους έναντι των «σπιρουνιών».
Μάλιστα, η φετινή γιορτή έχει ιστορικό χαρακτήρα, καθώς ήρθε νωρίτερα από κάθε άλλη χρονιά. Οι φίλαθλοι της Άρσεναλ κατέκλυσαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με πανηγυρικά μηνύματα, με χαρακτηριστικά σχόλια όπως: «Once a Gooner, always a Gooner. Happy St Totteringham’s Day Iwobi!» και «Happy St. Totteringham’s Day».
Η κυριαρχία της Άρσεναλ απέναντι στην Τότεναμ στην εποχή της Premier League είναι ξεκάθαρη. Έχει τερματίσει πάνω από τους μεγάλους της αντιπάλους σε 25 από τις τελευταίες 33 σεζόν, ένα σερί που πλέον επεκτείνεται ακόμη περισσότερο.
Παρότι ο βασικός στόχος της παραμένει η κατάκτηση του τίτλου, υπάρχει και η προοπτική ενός ακόμη ιστορικού ρεκόρ. Η μεγαλύτερη διαφορά βαθμών ανάμεσα στις δύο ομάδες στο τέλος μιας σεζόν ήταν 45 βαθμοί, όταν η Άρσεναλ συγκέντρωσε 90 βαθμούς κατακτώντας το πρωτάθλημα της περιόδου 2003-04 στην Premier League, ολοκληρώνοντας τη σεζόν αήττητη.
Η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα έκανε σημαντικό βήμα προς την κατάρριψη αυτού του ρεκόρ με τη νίκη της επί της Τότεναμ εκτός έδρας την προηγούμενη εβδομάδα. Ο Εμπερέτσι Έζε πέτυχε δύο γκολ απέναντι στους «Spurs», έχοντας προηγουμένως σημειώσει χατ-τρικ εναντίον τους νωρίτερα στη σεζόν. Ο Ραντάλ Κολό-Μουανί είχε ισοφαρίσει προσωρινά για την ομάδα του Τούντορ, όμως ο Βίκτορ Γκιόκερες πέτυχε δύο γκολ στο δεύτερο ημίχρονο, διαμορφώνοντας μια εμφατική νίκη για την Άρσεναλ.
Η συγκεκριμένη επιτυχία έφερε την Άρσεναλ ακόμη πιο κοντά στην κατάκτηση της Premier League. Αντίθετα, η Τότεναμ παραμένει σε σοβαρό κίνδυνο υποβιβασμού, καθώς διατηρεί μόλις τέσσερις βαθμούς διαφορά από τη 18η θέση, όπου βρίσκεται η Γουέστ Χαμ.
Η φετινή χρονιά, λοιπόν, αποκτά «διπλό» συμβολισμό για την Άρσεναλ: από τη μία η μάχη για τον τίτλο στην Premier League και από την άλλη η απόλυτη επιβεβαίωση της κυριαρχίας της στο Βόρειο Λονδίνο.
Αναστάσης Κόνιαρης