Το Άρσεναλ - Γουίγκαν θυμίζει ένα πέναλτι του Αρτέτα και ένα παίκτη που δεν έφυγε... ποτέ!
Η χωρίς νίκη στη League One το 2026, Γουίγκαν , ταξιδεύει στο Λονδίνο για να αντιμετωπίσει την Άρσεναλ στο «Έμιρεϊτς», σε μια συνάντηση που δε θυμίζει τόσο τον ημιτελικό του 2014. Από εκείνη την ομάδα έχει απομείνει μόνο ο Κάλουμ ΜακΜάναμαν, ο οποίος δεν θα βρει πολλά γνώριμα πρόσωπα απέναντί του, πέρα από τον Μικέλ Αρτέτα, αυτήν τη φορά από τον πάγκο των «κανονιέρηδων».
Ήταν 12 Απριλίου 2014, όταν η τότε Κυπελλούχος Αγγλίας, Γουίγκαν, υποδεχόταν την Άρσεναλ του Αρσέν Βενγκέρ
Από την άλλη ο Κάλουμ ΜακΜάναμαν παραμένει ο μοναδικός συνδετικός κρίκος της σημερινής Γουίγκαν με την ομάδα του ημιτελικού του 2014. Ξεχωρίζει όμως και για τη συγγένειά του με τον θείο του, Στιβ ΜακΜάναμαν, με τον οποίο τους ενώνει όχι μόνο το επώνυμο, αλλά και η αγάπη για τη στρογγυλή «Uεά».
Ο Κάλουμ ΜακΜάναμαν ξεκίνησε βασικός στο δεξί άκρο της Γουίγκαν και έδειχνε πως είναι αυτός που μπορούσε να τη στείλει για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά σε τελικό FA Cup. Στο 61ο λεπτό, μετά από προσωπική του ενέργεια, ανατράπηκε μέσα στην περιοχή από τον Περ Μερτεζάκερ και ο διαιτητής υπέδειξε πέναλτι. Ένα λεπτό αργότερα, ο Ζόρντι Γκόμεθ (πρώην παίκτης της Ομόνοια Λευκωσίας) εκτέλεσε εύστοχα, δίνοντας προβάδισμα και σκορ πρόκρισης στους «Latics».
Η απάντηση της Άρσεναλ ήρθε με μια σέντρα-σουτ του Άλεξ Όξλεϊντ-Τσάμπερλεϊν, με τον Μερτεζάκερ να παρεμβάλλεται και να ισοφαρίζει στο 82’, εξιλεώνοντας το λάθος του στο πέναλτι νωρίτερα. Παρά τις προσπάθειες και των δύο ομάδων στην παράταση, το αποτέλεσμα δεν άλλαξε και η αναμέτρηση οδηγήθηκε τελικά στη διαδικασία των πέναλτι.
Εκεί, ο Αρτέτα ανέλαβε πρώτος την εκτέλεση, ευστόχησε απέναντι στον Σκοτ Κάρσον και έδωσε το σύνθημα για το τελικό 4-2, που έστειλε τους «κανονιέρηδες» στον τελικό. Λίγες εβδομάδες αργότερα κατέκτησαν και το τρόπαιο απέναντι στη Χαλ, με ανατροπή, στην παράταση, σε ένα αλησμόνητο γκολ του Σάντι Καθόρλα και σε ένα «χρυσό» γκολ του Άαρον Ράμσεϊ στην παράταση.
Σήμερα, οι δύο ομάδες βρίσκονται σε εντελώς διαφορετική κατάσταση. Η Άρσεναλ πρωταγωνιστεί στην Premier League, ενώ η Γουίγκαν παλεύει για την παραμονή της στην τρίτη κατηγορία. Παρ’ όλα αυτά, το FA Cup έχει αποδείξει πολλές φορές πως δεν αναγνωρίζει διαφορές κατηγοριών. Μπορεί, άραγε, να επαναληφθεί μια ακόμη μεγάλη έκπληξη όπως αυτή της Μάκλσφιλντ επί της Κρίσταλ Πάλας στον προηγούμενο γύρο;
2014 - The only previous time Arsenal have faced Wigan in the FA Cup was in the semi-final in 2013-14, progressing on penalties - with Mikel Arteta scoring in the shootout - before winning the trophy in the final against Hull. Omens. pic.twitter.com/PGUZoFx03S
— OptaJoe (@OptaJoe) January 12, 2026
Γιώργος Ανδρέου