Σε «ελεύθερη» πτώση η Μπράιτον: Η σταθερότητα χάθηκε, ο Κωστούλας εξακολουθεί να είναι «momentum changer»!
Η ισοπαλία με την Έβερτον ήρθε να επιβεβαιώσει μια πραγματικότητα που δύσκολα πλέον κρύβεται. Η Μπράιτον, μετά την 1η Δεκεμβρίου, παρουσιάζει ένα αλλοιωμένο αγωνιστικό πρόσωπο, μακριά από τη σταθερότητα και τη φρεσκάδα που την χαρακτήριζαν νωρίτερα στη σεζόν. Τα αποτελέσματα δεν έρχονται, οι λεπτομέρειες κοστίζουν και η ομάδα δείχνει να έχει χάσει τον έλεγχό της.
Το 1-1 απέναντι στην Έβερτον, στην 24η αγωνιστική της Premier League, δεν αποτέλεσε απλώς άλλη μία απώλεια βαθμών, αλλά έναν ακόμη κρίκο σε μια αλυσίδα προβληματικών εμφανίσεων. Από τις αρχές Δεκεμβρίου και μετά, η Μπράιτον μοιάζει να μην μπορεί να βρει ρυθμό και σταθερότητα, πληρώνοντας ακριβά τόσο τα αμυντικά της κενά όσο και την αδυναμία της να διαχειριστεί τις κρίσιμες στιγμές των αγώνων.
Οι αριθμοί αποτυπώνουν ξεκάθαρα την πτώση. Σε αυτό το διάστημα, οι «γλάροι» μετρούν έξι ισοπαλίες, τέσσερις ήττες και μόλις μία νίκη, έχοντας συγκεντρώσει μόνο επτά βαθμούς. Είναι χαρακτηριστικό πως ακόμη και η Γουλβς, η χειρότερη ομάδα του πρωταθλήματος την ίδια περίοδο, έχει καταφέρει να μαζέψει έξι βαθμούς, γεγονός που δείχνει πόσο χαμηλά έχει κινηθεί η Μπράιτον συγκριτικά με τις προσδοκίες.
Κι όμως, η εικόνα αυτή έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τον εξαιρετικό Νοέμβριο, όταν η ομάδα είχε απολογισμό τρεις νίκες και μία ισοπαλία, δείχνοντας συνοχή, ένταση και καθαρό πλάνο στο παιχνίδι της. Από εκείνο το σημείο και μετά, η αγωνιστική της καμπύλη πήρε ξεκάθαρα καθοδική πορεία.
Ένα από τα πιο ανησυχητικά στοιχεία της πρόσφατης εικόνας της Μπράιτον είναι η αδυναμία της να «καθαρίζει» παιχνίδια στα οποία προηγείται. Η ήττα με 4-3 από την Άστον Βίλα αποτελεί το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα, σε ένα ματς όπου η ομάδα βρέθηκε μπροστά στο σκορ με 2-0, αλλά στη συνέχεια κατέρρευσε. Αντίστοιχα προβλήματα παρουσιάστηκαν και στα πιο πρόσφατα παιχνίδια, τόσο το Σάββατο απέναντι στην Έβερτον, όσο και με τη Φούλαμ την προηγούμενη αγωνιστική, όπου τελικά ηττήθηκε με 2-1, παρότι είχε τις προϋποθέσεις να πάρει κάτι περισσότερο.
Το μοτίβο επαναλαμβάνεται και δεν μοιάζει τυχαίο. Η Μπράιτον δείχνει να χάνει τη συγκέντρωσή της μετά το προβάδισμα, να ρίχνει την ένταση στο παιχνίδι της και να επιτρέπει στους αντιπάλους να επιστρέφουν. Η έλλειψη σωστής διαχείρισης στα κρίσιμα σημεία έχει μετατρέψει πιθανούς βαθμούς σε χαμένες ευκαιρίες.
Η αγωνιστική πτώση αποτυπώνεται και στους αριθμούς των τερμάτων. Στο διάστημα μετά την 1η Δεκεμβρίου, η Μπράιτον έχει 12 γκολ υπέρ και 16 κατά, μια αναλογία που δείχνει ξεκάθαρα την απώλεια ισορροπίας. Η επιθετική παραγωγή δεν είναι αρκετή για να καλύψει τα αμυντικά προβλήματα, ενώ ακόμα και όταν σκοράρει, η ομάδα δυσκολεύεται να προστατεύσει το αποτέλεσμα.
Σημαντικό ρόλο σε αυτό παίζει και η έλλειψη σταθερότητας στο επιθετικό κομμάτι. Οι συνεχόμενες αλλαγές στην κορυφή της επίθεσης δεν έχουν βοηθήσει τη χημεία της ομάδας. Μετά τον τραυματισμό του Στέφανου Τζίμα, ο Γουέλμπεκ έχει μείνει ουσιαστικά ο μοναδικός καθαρός φορ, με τους Ρούτερ και Κωστούλα να μοιράζονται τη θέση όποτε χρειαστεί, χωρίς όμως να υπάρχει ξεκάθαρος ρόλος και συνέχεια.
Η Μπράιτον καλείται πλέον να αντιδράσει άμεσα. Να βρει ξανά σταθερότητα, να μάθει να διαχειρίζεται τα υπέρ της σκορ και να αποκτήσει ξανά αγωνιστική ταυτότητα. Διαφορετικά, μια σεζόν που ξεκίνησε με φιλοδοξίες κινδυνεύει να εξελιχθεί σε μια χαμένη ευκαιρία.
Αναστάσης Κόνιαρης