Σαντιό Μανέ: Ο ηγέτης δεν φαίνεται μόνο στο γήπεδο, αλλά στο πώς εμπνέει τους άλλους να τον ακολουθούν!
O Σαντιό Μανέ είναι από τα πιο υπέροχα άτομα που έχω γνωρίσει όλα αυτά τα χρόνια που ασχολούμαι με τον αθλητισμό! Ένας καταπληκτικός άνθρωπος, που είναι και ο απόλυτος ηγέτης της εθνικής Σενεγάλης, η οποία αναδείχτηκε πρωταθλήτρια Αφρικής κόντρα σε διαιτησία και Μαρόκο, μέσα στο Ραμπάτ! Πάνω απ' όλα, με την εικόνα του να προσπαθεί να κατευνάσει τα πνεύματα και να επιστρέψει η Σενεγάλη στον αγωνιστικό χώρο προκειμένου να ολοκληρωθεί το ματς, ανέβηκε ακόμα πιο πολύ στα μάτια όλων μας!
Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος
Πάμε λοιπόν στο ό,τι συνέβη το βράδυ της Κυριακής στο Ραμπάτ. Ένας τελικός που κυλούσε όπως οι περισσότεροι στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής, χωρίς γκολ πηγαίνοντας για την παράταση, με δύο ομάδες που περισσότεροι ήθελαν να μη χάσουν και λιγότερο να κερδίσουν, πήγε να «τιναχτεί» στον αέρα.
Με τον διαιτητή να δίνει ένα πέναλτι στο Μαρόκο μέσω VAR, στις καθυστερήσεις του αγώνα και αφού νωρίτερα δεν είχε μετρήσει (σωστά) ένα γκολ για τη Σενεγάλη, ο Μανέ ως γνήσιος ηγέτης έβγαλε ξανά τους συμπαίκτες του στο γήπεδο, αφού ήθελαν να αποχωρήσουν! Και λειτούργησε κατευναστικά, σώζοντας το Κύπελλο Εθνών Αφρικής από ένα τεράστιο κάζο και ταυτόχρονα δημιούργησε και τις συνθήκες για τον άθλο που συνέβη μετά!
Ο κορυφαίος, ίσως, παίκτης του τουρνουά και πρώτος σκόρερ του Μαρόκου και της διοργάνωσης, Μπραχίμ Ντίαθ εκτέλεσε το πέναλτι αλά Πανένκα και ο Σενεγαλέζος τερματοφύλακας, Μεντί, στάθηκε όρθιος και απλά μπλόκαρε την μπάλα. Εκεί καταλάβαινες πως το όνειρο των Μαροκινών για κατάκτηση μετά από μισό αιώνα αυτής της διοργάνωσης είχε οριστικά τελειώσει. Ακούω κάποιες αναλύσεις και δικαιολογίες πως ο παίκτης του Μαρόκου εκτέλεσε επίτηδες το πέναλτι χαλαρά σε πλαίσιο «fair play». Ο ίδιος ποδοσφαιριστής δηλαδή που χτυπιόταν στον διαιτητή, γιατί δεν είχε δώσει αρχικά το πέναλτι, θέλουν να μας πουν ότι επειδή απείλησε η Σενεγάλη με αποχώρηση, τον έπιασαν οι τύψεις! Πολύ ωραίο, αν κάποιος το πιστεύει, αλλά και πάλι να πούμε πώς αν ήθελε να κάνει «fair play», θα μπορούσε να σουτάρει άουτ και όχι να κάνει αυτή την εκτέλεση!
Τη νίκη της Σενεγάλης «σφράγισε» με ένα εκπληκτικό γκολ στην παράταση ο Πάπε Γκέιγ. Ο Μανέ, όμως, θα είναι το σημείο αναφοράς αυτής της «χρυσής» εποχής της Σενεγάλης, με δεύτερο τίτλο σε μια τετραετία, και στη συγκεκριμένη διοργάνωση αφού σκόραρε το τέρμα του ημιτελικού κόντρα στην Αίγυπτο, στον τελικό είχε το καθαρό μυαλό να μην παρασυρθεί από το συναίσθημα, αλλά να κρατήσει την ομάδα στο γήπεδο!
Τον θεωρώ μία από τις σπουδαιότερες προσωπικότητες που έχω γνωρίσει όλα αυτά τα χρόνια στα γήπεδα, ένα απόλυτα συγκροτημένο νέο παιδί, που ποτέ δεν ξέχασε ούτε από πού ξεκίνησε, ούτε πώς εξελίχθηκε! Ο Μανέ βοηθάει τη χώρα του και τον τόπο που γεννήθηκε με έργα, φτιάχνοντας σχολείο και νοσοκομείο, πληρώνοντας τις σπουδές παιδιών, και γενικώς, θέλει να επιστρέψει στον τόπο του μερικά από τα υπέροχα πράγματα που έζησε και βίωσε.
Αυτός ο θρίαμβος της Σενεγάλης είχε φαρδιά πλατιά την υπογραφή του και ας μην παίζει πια όπως παλιά! Ήταν, ωστόσο, ο MVP του τουρνουά και απέδειξε πως το να είσαι ηγέτης, είναι κάτι το οποίο ξεπερνάει τις όποιες αγωνιστικές επιδόσεις! Ο Μανέ αποτελεί μία από τις πιο φωτεινές προσωπικότητες του σύγχρονου ποδοσφαίρου, όχι μόνο για τις επιδόσεις του στον αγωνιστικό χώρο, αλλά και για την καθοριστική του επιρροή στην κοινωνική ζωή της Σενεγάλης. Ως ένας από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές παγκοσμίως, ο Μανέ, αναδεικνύοντας το ταλέντο του, προάγει και το πνεύμα της χώρας του σε παγκόσμιο επίπεδο.
Ποδοσφαιρικά, είναι ένας ξεχωριστός παίκτης με τις καλύτερες στιγμές του της έζησε, βοηθώντας την αναγέννηση της Λίβερπουλ υπό τις οδηγίες του Κλοπ. Ίσως η πρώτη μεγάλη μεταγραφή της περιόδου του γερμανού στον πάγκο της Λίβερπουλ, το καλοκαίρι του 2016, βοηθώντας αυτομάτως στην εκτόξευση προς τις επιτυχίες των επόμενων χρόνων τον σύλλογο, ως μέλος της τριάδας με τον Σαλάχ και τον Φιρμίνο.
Η προσήλωσή του στην πρόοδο της Σενεγάλης τον καθιστά πρότυπο για τη νεολαία, ενθαρρύνοντας τα νέα ταλέντα να ονειρεύονται και να προσπαθούν για ένα καλύτερο μέλλον.
Συνολικά, η επιρροή του Σαντιό Μανέ ξεπερνά τα όρια του γηπέδου, αποτελώντας πηγή έμπνευσης και αλλαγής για την κοινωνία της Σενεγάλης. Γιατί ο Μανέ δεν ξέχασε ποτέ από πού ξεκίνησε και δεν προσπάθησε να δείξει πως είναι κάτι παραπάνω από αυτό που κατάφερε να γίνει: Ένας σπουδαίος ποδοσφαιριστής που προσπάθησε να διατηρήσει την εικόνα του, χωρίς έξαλλες καταστάσεις και αναλώνοντας εκτός γηπέδου το χρόνο του στο να κάνει καλύτερη τη ζωή παιδιών που δεν είναι προνομιούχα. Γιατί ο άνθρωπος που δεν ξεχνάει τις ρίζες του, έχει γερές βάσεις και δεν τον φοβίζει τίποτα!
*Η φωτογραφία του Χρήστου Σωτηρακόπουλου με τον Σαντιό Μανέ, προέκυψε προ επταετίας, στο Λίβερπουλ - Μπάγερν Μονάχου, το 2019.
