Άρσεναλ: Τα Χριστούγεννα πρώτη στην Premier League δεν της… πάει καλά, αλλά φέτος μπορεί να «σπάσει» την αλυσίδα!
Από την ίδρυση της Premier League το 1992, η εορταστική περίοδος έχει πάντα σημαντικό ρόλο στη μάχη για τον τίτλο. Η σύνδεση μεταξύ της κορυφής τη συγκεκριμένη περίοδο και της κατάκτησης του πρωταθλήματος στο τέλος της σεζόν είναι ένα από τα βασικά θέματα συζήτησης των Χριστουγέννων στο αγγλικό ποδόσφαιρο. Η προϊστορία δεν βοηθάει την Αρσεναλ, αλλά η τωρινή φουρνιά μπορεί να κάνει την ανατροπή!
Γραφει ο Maverick
Η κουβέντα γίνεται για την κορυφή τα Χριστούγεννα και πως προσφέρει κάποιο ψυχολογικό πλεονέκτημα αλλά η πικρή αλήθεια είναι πως ούτε το μέσο του Πρωταθλήματος είναι, αφού αυτό θα συμβεί την Πρωτοχρονιά, ούτε πραγματικός δείκτης του τι θα συμβεί αν η διαφορά από τον δεύτερο δεν είναι μεγάλη.
Αλλά, ακόμα και χρονιές που ο πρωτοπόρος είχε μεγάλη διαφορά όπως η Νιούκαστλ το 1995-96 (οκτώ πόντους) ή η Μαντσεστερ Γιουνάιτεντ το 1997-98 έξι πόντους αλλα και η Άρσεναλ από τη Σίτι το 2022-23 επίσης έξι, τίποτα δεν εγγυάται την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Οι ομάδες που βρίσκονται στην πρώτη θέση φυσικά νιώθουν αυτοπεποίθηση και κίνητρο, οι οπαδοί γεμίζουν ελπίδα ωστόσο η πίεση για συνεχή υψηλή απόδοση μπορεί να γίνει επιβαρυντική.
Πάντως η Άρσεναλ, που βρισκόταν στην κορυφή σε τέσσερις περιπτώσεις (2002-03, 2007-08, 2022-23, 2023-24), δεν κατάφερε να κερδίσει τον τίτλο, με τις σεζόν 2002-03 και 2007-08 και 2022-23 να ειναι παραδείγματα προς αποφυγή, αφου η διαφορά ηταν πέντε βαθμοί απο τον δευτερο στις δυο πρώτες περιπτώσεις και έξι την τρίτη!
Αντίθετα κατέκτησε τον τίτλο αν και βρισκόταν πίσω 11 ποντους το 1997-98 απο τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Το φαινόμενο του να μην κερδίζει τον τίτλο μια στις δυο ομάδες που είναι πρώτη στις 25 Δεκεμβρίου στην ιστορία της Premier League δείχνει επίσης το υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού.
Στις πρόσφατες χρονιές που η Άρσεναλ ηγούνταν τα Χριστούγεννα, η Μάντσεστερ Σίτι αναδείχθηκε πρωταθλήτρια, αποδεικνύοντας την αξία της συνέπειας, της τακτικής και του βάθους στο ρόστερ. Φέτος πιστεύω πως μπορεί η Άρσεναλ να κρατήσει και να είναι πρωταθλήτρια επειδή δείχνει να έχει απαντήσεις στα δύσκολα!
Παράγοντες όπως οι τραυματισμοί, ο φόρτος αγώνων και η μεταβλητότητα της φόρμας επηρεάζουν την απόδοση στο δεύτερο μισό της σεζόν, καθιστώντας την κούρσα μια δοκιμασία αντοχής και ψυχικής δύναμης.
Οι ομάδες που τελειώνουν δυναμικά τις γιορτές παντως δημιουργούν κουλτούρα νίκης, ενώ οι ομάδες που αποτυγχάνουν μέσα σε αυτό το επόμενο διάστημα των 18 ημερών μπορεί να χάσουν αυτοπεποίθηση και φόρμα.
Συμπερασματικά: το να είσαι πρώτος τα Χριστούγεννα δεν εξασφαλίζει τον τίτλο, αλλά αποτελεί σημαντικό ψυχολογικό ορόσημο και ευκαιρία που διαμορφώνει την πορεία της σεζόν.
Η εορταστική περίοδος παραμένει κρίσιμο σημείο στην αναζήτηση της κορυφής στο αγγλικό ποδόσφαιρο, όπου η επιτυχία δεν είναι ποτέ δεδομένη. Αλλά επαναλαμβάνω αν και θα εχουμε καλύτερη εικόνα στις 7 Ιανουαρίου, η Άρσεναλ δειχνει πως μπορεί, με τη Σίτι χάρη στον Χάαλαντ και τον Σερκί ν’ απειλει να εκμεταλλευτεί το όποιο στραβοπάτημα!