Άρσεναλ: Αν δεν μπορείς να κερδίσεις… όμορφα, πάρε τους τρεις βαθμούς «άσχημα» και συνέχισε!
Δεν μπορείς να είσαι καλός κάθε Σαββατοκύριακο. Δεν μπορείς να αισθάνεσαι και ποτέ ήσυχος στην Premier League. Σαφέστατα. Στην Άρσεναλ, όμως, άξιζαν οι βαθμοί, στην πρώτη εξόρμησή της ιστορικά στο «Hill Dickinson». Βρήκε γκολ από πέναλτι, είχε δύο δοκάρια, ενδεχομένως και… τρία, είχε σημαντικές ευκαιρίες, δεν απειλήθηκε ποτέ. Έκανε το παιχνίδι της, διατήρησε το «μηδέν» και το 2Χ2 στην Premier League είναι γεγονός. Την κριτικάρουν. Έντονα, μάλιστα. Αλλά στο τέλος της ημέρας, συμβιβάσου με την κριτική, παίξε ακόμη και… κάτω από τα «στάνταρντ» σου, αλλά πάρε τους τρεις βαθμούς!
Κάθε παιχνίδι δεν είναι ίδιο. Υπάρχουν αναμετρήσεις που μπορεί να είσαι καλός και να καταλήγεις να μην τις κερδίσεις. Θυμίζω το ματς της Σάντερλαντ με την Άρσεναλ και την υπέροχη ανατροπή των «κανονιέρηδων» στο δεύτερο ημίχρονο.
Εξαιρετική εικόνα για 60 αγωνιστικά λεπτά, το 1-0 έγινε 2-1 υπέρ τους, αλλά δεν «κλείδωσαν» τους τρεις βαθμούς και έχασαν δύο.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η αναμέτρηση με την Άστον Βίλα. Στο μεγαλύτερο κομμάτι του παιχνιδιού, οι φιλοξενούμενοι ήταν ανώτεροι. Και όμως, στο φινάλε, και για την ακρίβεια στην τελευταία φάση του ματς, βρέθηκαν να μην μπορούν να εξηγήσουν πώς ηττήθηκαν, για πρώτη φορά μετά από 18 παιχνίδια.
Πού θέλουμε να καταλήξουμε; Στο ότι στην Premier League δεν υπάρχει εύκολο ματς και όταν αποτελείς κομμάτι μίας ομάδας που διεκδικεί το πρωτάθλημα, θα έρθουν και οι κακές ημέρες. Ημέρες που δεν είσαι καλός, δεν νιώθεις… άνετα στο γήπεδο, αλλά το «πρέπει» παραμένει. Πόσω δε μάλλον, όταν σε ακολουθεί από τόσο κοντά η Μάντσεστερ Σίτι.
Σε ό,τι αφορά την αναμέτρηση της Άρσεναλ με την Έβερτον, παρότι υπάρχουν σχόλια για την εικόνα της ομάδας του Μικέλ Αρτέτα, κάπου μοιάζει η κριτική να γίνεται υπερβολική.
Η εικόνα των Λονδρέζων ήταν θετικότατη. Σκόραραν με πέναλτι, ευνοούμενοι από το μοναδικό κόρνερ που κέρδισαν στο πρώτο μέρος. Και έπειτα, κυριάρχησαν. Δεν δέχθηκαν τελική προσπάθεια ως το 45’, κυκλοφόρησαν άψογα την μπάλα, δεν πιέστηκαν, δεν έκαναν καν λάθος.
Ακριβώς το ίδιο συνέβη και στην «επανάληψη». Μηδενικά λάθη, εξαιρετική κυκλοφορία, με εξαίρεση το πρώτο τέταρτο του δευτέρου ημιχρόνου. Και μέσα σε όλα αυτά, προσθέστε και τα δύο δοκάρια που καταγράφηκαν. Ένα από τον Τροσάρ και ένα από τον Θουμπιμέντι, ενώ έχω την εντύπωση πως και το απευθείας κόρνερ του Σάκα, βρίσκει στο δοκάρι.
Η Άρσεναλ θα μπορούσε εύκολα να έχει βρει δεύτερο γκολ. Δεν το έκανε. Επόμενο ζητούμενο; Να διασφαλίσει τα κεκτημένα της. Και στην προκειμένη περίπτωση, ήταν άψογη. Αμύνθηκε εξαιρετικά, απέδωσαν οι αλλαγές και έφυγε νικήτρια… πιο εύκολα από ό,τι αναδεικνύει το τελικό αποτέλεσμα, απέναντι σε μία αντίπαλο που παραδοσιακά τη «ζορίζει».
Μένει πρώτη, είναι πρώτη τα Χριστούγεννα, δεν έχει πάρει το πρωτάθλημα ποτέ, όταν στις 25 Δεκεμβρίου οδηγεί την κούρσα της Premier League. Μπορεί να «σπάσει» αυτό; Ίσως. Αλλά το μόνο σίγουρο είναι πως αν δεν μπορείς να κερδίσεις, παίζοντας καλά, παίξει άσχημα και πάρε τους τρεις βαθμούς! Στο τέλος της ημέρας και στην οικονομία της σεζόν, άπαντες θα προτιμήσουν το «τρίποντο» και το πρωτάθλημα, από το θέαμα…
Δημήτρης Μανάκος