Το πρόβλημα της Μπράιτον ξεκίνησε πέντε μήνες πριν… προπονηθούν μαζί της ο Κωστούλας και ο Τζίμας!
Ο Στέφανος Τζίμας αγωνίστηκε για πρώτη φορά για 90 λεπτά με την Μπράιτον. Ο Μπάμπης Κωστούλας πραγματοποίησε την πρώτη του βασική συμμετοχή με τα χρώματα των «γλάρων». Οι Άγγλοι θεωρούν πως η στιγμή αυτή άργησε για αμφότερους, όμως το πραγματικό πρόβλημα της ομάδας ξεκινά από τον… Φεβρουάριο! Διότι, τότε, ήταν η τελευταία στιγμή που η Μπράιτον κράτησε το «μηδέν» στο «Άμεξ»!
Μια μικρή ανακεφαλαίωση της φετινής πορείας της Μπράιτον αρκεί για να αποτυπωθεί ξεκάθαρα το τι φταίει στη μέχρι τώρα εικόνα της ομάδας του Φαμπιάν Χούρτζελερ.
Μετά από εννέα αγωνιστικές, οι «γλάροι» βρίσκονται στη 13η θέση της Premier League, έχοντας συγκεντρώσει λιγότερους βαθμούς απ’ όσους θα περίμενε κανείς, με βάση την επιθετική τους παραγωγή.
Η Μπράιτον έχει σημειώσει 14 γκολ, περισσότερα δηλαδή από την πλειοψηφία των ομάδων του πρωταθλήματος. Μόνο η Μάντσεστερ Σίτι, η Τσέλσι, η Τότεναμ, η Άρσεναλ, η Μπόρνμουθ, η Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχουν σκοράρει περισσότερα, την στιγμή που η Μπρέντφορντ επίσης μετρά 14 γκολ υπέρ της.
Συνεπώς, το πρόβλημα δεν είναι στο γκολ.
Ούτε έχει να κάνει με το γεγονός ότι οι δύο Έλληνες, Κωστούλας και Τζίμας, χρειάστηκαν χρόνο για να μπουν στην «εξίσωση» του ρόστερ. Το πρόβλημα έγκειται στην ανασταλτική λειτουργία των «γλάρων».
Η Μπράιτον διαθέτει αυτήν την στιγμή την πέμπτη χειρότερη αμυντική επίδοση στο πρωτάθλημα, έχοντας δεχθεί 15 γκολ σε εννέα παιχνίδια. Και αυτό το στοιχείο είναι αποκαλυπτικό για μια ομάδα που τα τελευταία χρόνια είχε καταφέρει να φέρει σε ισορροπία τους αριθμούς της, υιοθετώντας ένα συγκεκριμένο στυλ παιχνιδιού. Είτε με τον Γκρέιαμ Ποτερ, είτε με τον Ρόμπερτς Ντε Τζέρμπι, είτε με τον νεότερο coach στην ιστορία της Premier League.
Το πιο ανησυχητικό, όμως, είναι το εξής:
Το τελευταίο clean sheet στο «Άμεξ» σε αγώνα Premier League, ήρθε οκτώ μήνες πριν, στο 3-0 επί της Τσέλσι. Από τότε, η Μπράιτον δέχεται γκολ σε κάθε ματς εντός έδρας, κάτι που φανερώνει ότι η αμυντική συνοχή έχει χαθεί πλήρως.
Μπορεί λοιπόν να ειπωθεί — σε μια δόση υπερβολής — πως το πρόβλημα της Μπράιτον ξεκίνησε πέντε μήνες πριν… προπονηθούν μαζί της ο Κωστούλας και ο Τζίμας. Όχι αφού έγιναν… κομμάτι της και προφανώς δεν επηρέασε η «αργή» προσαρμογή τους τα πλάνα του club.
Η ομάδα είχε ήδη χάσει τη σταθερότητα και την αμυντική της ισορροπία, πολύ πριν προστεθούν στο δυναμικό της δύο από τα πιο υποσχόμενα ταλέντα του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Η λύση; Μία και ξεκάθαρη.
Η Μπράιτον πρέπει να ξαναχτίσει την αμυντική της λειτουργία. Να βρει ξανά τη σιγουριά, τη συνοχή και τη συγκέντρωση που την έκαναν να ξεχωρίζει. Γιατί το γκολ, όπως αποδεικνύουν τα νούμερα, το έχει. Αυτό που της λείπει, είναι η ασφάλεια στα μετόπισθεν — και αυτή είναι που θα καθορίσει το πώς θα εξελιχθεί η σεζόν της.
Δημήτρης Μανάκος