 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Ο Χρήστος Τζόλης «σέρβιρε» το γκολ της νίκης της Άρσεναλ στο «Μαραντόνα» και έχει φτάσει σε ένα σημείο που αποδεικνύει στον ήδη ενθουσιασμένο μαζί του, Μικέλ Αρτέτα, ότι για καλό ήρθαν έτσι τα πράγματα που δεν μετακινήθηκε και ο Βινίσιους στο Λονδίνο μετά τις καλοκαιρινές φήμες.
Με την αυλαία της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης να έχει ήδη ανοίξει, Λίβερπουλ και Ατλέτικο Μαδρίτης διασταυρώνουν ξανά τα «ξίφη» τους στο «Άνφιλντ», σε μια αναμέτρηση που εξελίσσεται σε σύγχρονο ευρωπαϊκό «ραντεβού». Το ακόμη πιο εντυπωσιακό; Αυτή θα είναι η τρίτη συνάντησή τους από το 2021, με τους «reds» να έχουν κάθε φορά διαφορετικό προπονητή στον πάγκο τους.
Το μεγάλο ντέρμπι του Λονδίνου με την Άρσεναλ βρίσκεται προ των πυλών και ο Κόουλ Πάλμερ έχει μπροστά του μια ξεχωριστή ευκαιρία. Στο 99ο παιχνίδι του με τη φανέλα της Τσέλσι, ο Άγγλος μεσοεπιθετικός μπορεί να φτάσει τα 50 γκολ με τους «μπλε» και να γίνει ο τρίτος γρηγορότερος παίκτης στην ιστορία του συλλόγου που το πετυχαίνει, μετά τους Τζίμι Φλόιντ Χάσελμπαϊνκ και Ντιέγκο Κόστα!
Ο Τζακ Γκρίλις μετά από μία σεζόν που πέρασε ως δανεικός στην Έβερτον, φαίνεται πως θα αποχωρήσει από την Μάντσεστερ Σίτι, αναζητώντας περισσότερο χρόνο συμμετοχής. Την περίπτωσή του εξετάζει η Ατλέτικο Μαδρίτης, καθώς ο Ντιέγκο Σιμεόνε τον εκτιμά ιδιαίτερα ποδοσφαιρικά. Ποιος, όμως, θα είναι ο ρόλος του εκεί, σε μία θέση που είναι… πλήρης;
Δεν είναι απλώς ένας ημιτελικός. Είναι μία από τις μεγαλύτερες αντιπαλότητες στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Αγγλία και Αργεντινή συναντιούνται ξανά με φόντο τον μεγάλο τελικό, κουβαλώντας μαζί τους δεκαετίες έντασης, ιστορικών στιγμών και ποδοσφαιρικών ιστοριών που δεν ξεχάστηκαν ποτέ. Ανάμεσά τους, ξεχωρίζει εκείνη του 1998, με τον Ντιέγκο Σιμεόνε να επιστρέφει σήμερα σε μία από τις πιο πολυσυζητημένες φάσεις στην ιστορία των Μουντιάλ. Τι συνέβη, λοιπόν, τότε με τον Ντέιβιντ Μπέκαμ; Ήταν κόκκινη; Απάντησε ο ίδιος και θύμισε ξανά ένα παιχνίδι, που λίγοι θα έχουν λησμονήσει, εξαιτίας των όσων έλαβαν χώρα!
Πολύ πριν το «Χέρι του Θεού» και το «Γκολ του Αιώνα», υπήρξε ένα φιλικό που άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο η Αγγλία κοίταζε τον Ντιέγκο Μαραντόνα. Στο «Wembley» του 1980, ο 19χρονος Αργεντινός μάγεψε τον βρετανικό Τύπο, άκουσε μία ατάκα από τον μικρότερο αδελφό του που έμελλε να μείνει χαραγμένη στη μνήμη του και, έξι χρόνια αργότερα, την έκανε πραγματικότητα. Άραγε, πόσοι κατάλαβαν εκείνο το βράδυ πως παρακολουθούσαν την πρώτη… σελίδα ενός ποδοσφαιρικού θρύλου;
Αγγλία – Αργεντινή, μεγάλος ημιτελικός. Ένα ζευγάρι που έχει τη δική του ιστορία στα Παγκόσμια Κύπελλα, με μία στιγμή βέβαια, ξεχωρίζει. Ήταν Ιούνιος του 1986 και οι δύο ομάδες βρέθηκαν στα προημιτελικά. Το πασίγνωστο γκολ – χέρι του Ντιέγκο Μαραντόνα ακόμη κάνει έξαλλα τα «τρία λιοντάρια», όμως έχουν την ευκαιρία τους για ρεβάνς. Μπορούν να κάνουν ένα βήμα ακόμη, ώστε να το φέρουν επιτέλους σπίτι!
Η αντιπαλότητα μεταξύ Αγγλίας και Αργεντινής είναι μία από τις πιο βαθιές και πολυδιάστατες στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Δεν είναι απλώς ένας αγώνας – είναι ένα «trans-continental derby», όπως χαρακτηρίζεται, που συνδυάζει ιστορικές εντάσεις, πολιτικά γεγονότα και θρυλικές ποδοσφαιρικές στιγμές. Από τις βρετανικές εισβολές του 1806 και του 1807 μέχρι τον Πόλεμο των Φώκλαντ το 1982, η κόντρα αυτή έχει ρίζες πολύ βαθύτερες από το γήπεδο.
Το 2018, όταν η FIFA έδωσε το Παγκόσμιο Κύπελλο στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά, ο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα είπε μια φράση που δικαιώθηκε: οι Αμερικανοί θα καταφέρουν να περιορίσουν το ποδόσφαιρο σε «τέσσερις περιόδους των 25 λεπτών», για να στριμώξουν στη διαφήμιση. Εκείνη την εποχή ακουγόταν σαν μία ακόμη τυπική υπερβολή του Μαραντόνα. Σήμερα, βλέποντας αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, ακούγεται ως πλήρης δικαίωση.
Η ένταση των στιγμών στις καθυστερήσεις της ρεβάνς των ημιτελικών στο «Έμιρεϊτς», οδήγησε τον Ντιέγκο Σιμεόνε στην απερίσκεπτη ενέργεια της απώθησης του Αντρέα Μπέρτα, με τον οποίο είχε συνεργαστεί στην Ατλέτικο για περισσότερο από μια 10ετία!
