 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Έχει φορέσει τη φανέλα της Αγγλίας επτά φορές. Της Πορτογαλίας μόλις δύο. Έπρεπε, όμως, να κάνει μία επιλογή, ενόψει Παγκοσμίου Κυπέλλου, και αυτή είναι γεγονός. Ο Μανέ της Γουλβς «τηρεί» την υπόσχεσή του για τον τόπο γέννησής του και το προτιμά από το Μάντσεστερ, στο οποίο μετακόμισε στα οκτώ του χρόνια, για να αγωνιστεί στη Ρότσντεϊλ, πριν τους «λύκους».
Η Premier League ετοιμάζεται να κυριαρχήσει στο επερχόμενο Παγκόσμιο Κυπέλλο, αλλά αφήνει πίσω κάτι εξίσου εντυπωσιακό. Μια πλήρη ενδεκάδα σε 4-4-2, γεμάτη ένταση, αξία και παίκτες που κοστολογούνται σε επίπεδα εθνικών ομάδων. Από το τέρμα μέχρι την κορυφή, δεν λείπει τίποτα, εκτός από το… εισιτήριο. Αν αυτή η ομάδα δεν πάει Μουντιάλ, πόσες από αυτές που πάνε, θα… άντεχαν απέναντί της;
Πήρε αυτό που άξιζε ποδοσφαιρικά; Το σίγουρο είναι ότι πάλεψε. Η ιστορία έγραψε νέα αποτυχία. Μήπως όμως, όσα συνέβησαν τις τελευταίες μέρες με την Ιταλία, αποτελούν ένα γαϊτανάκι γεγονότων που έδειχναν ότι η μοίρα της «σκουάντρα ατζούρα» θα ήταν ξανά… μαύρη, πριν το Μουντιάλ του 2026;
Ο Βίκτορ Γκιόκερες σκοράρει εντός και εκτός γηπέδων, οδηγεί την Άρσεναλ στον τίτλο, όντας ο πρώτος σκόρερ στη σεζόν της, και στέλνει την εθνική Σουηδίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο, με τέσσερα γκολ σε ημιτελικό και τελικό! Τα κατάφερε ο νεαρός φορ, ο οποίος λίγες ώρες μετά παίρνει και μία απόφαση – σταθμό. Επιχειρηματική και μη. Η «μάσκα» του ανήκει! Ουδείς μπορεί να τον «αντιγράψει» ή να αξιοποιήσει το «trademark» του, δίχως την έγκρισή του!
Διόλου δεδομένη είναι η συμμετοχή του Φιλ Φόντεν στο Παγκόσμιο Κύπελλο με την εθνική Αγγλίας, με τον Τόμας Τούχελ να αναδεικνύει με δύο… προτάσεις το πρόβλημα που υφίσταται με τον επιθετικό της Μάντσεστερ Σίτι!
Μπορεί το φιλικό με την Ιαπωνία να έληξε με ήττα, αλλά ας είμαστε ειλικρινείς: αν κάποιος περιμένει από την Αγγλία να δει κάθε φιλικό σαν να είναι τελικός Παγκοσμίου Κυπέλλου, μάλλον έχει ξεχάσει την πραγματικότητα του ποδοσφαίρου. Από το 1994 και μετά, προκρίνεται αδιάλειπτα σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις – EURO και Μουντιάλ – χωρίς να χρειάζεται να περάσει από δραματικές διαδρομές. Αυτό δεν είναι τύχη. Είναι σταθερότητα. Και σε μια εποχή που ακόμα και παραδοσιακές δυνάμεις παλεύουν για ένα εισιτήριο, η Αγγλία το εξασφαλίζει σχεδόν με κλειστά μάτια.
Απίστευτες στιγμές στο Κονγκό, μετά την πρόκριση επί της Τζαμάικας, στο Παγκόσμιο Κύπελλο, για πρώτη φορά μετά το 1974! «Λυτρωτής» ένας ποδοσφαιριστής της Μπέρνλι, που δεν είχε αγωνιστεί εδώ και δύο μήνες. Άπαντες στους δρόμους στη Λαϊκή Δημοκρατία, μετά το σφύριγμα της λήξης, παρά τα ακραία καιρικά φαινόμενα.
Με τον χειρότερο δυνατό τρόπο εξελίχθηκαν τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου για τους Ιταλούς, που έμειναν ξανά εκτός Μουντιάλ, απολύουν τον Τζενάρο Γκατούζο και ο ίδιος φεύγει όσο πιο μακριά γίνεται. Το είχε πει, το κάνει πράξη, μετακομίζει ξανά!
Τις πρώτες του δηλώσεις μετά τον αποκλεισμό της Ιταλίας από 3ο συνεχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο έκανε ο Τζενάρο Γκατούζο, λέγοντας πως η χώρα του πονάει, οι παίκτες του το ίδιο και δεν άξιζαν να το βιώσουν αυτό στη Βοσνία.
Τεράστια αποτυχία για την Ιταλία, δεν θα βρεθεί για 3η συνεχόμενη φορά σε Παγκόσμιο Κύπελλο, χάνοντας στη διαδικασία των πέναλτι από τη Βοσνία στη Ζένιτσα! Δεν απέκρουσε κάποιο ο Ντοναρούμα, έκαναν το 4Χ4 οι γηπεδούχοι, χωρίς καν να είναι διαθέσιμος για τη «ρώσικη ρουλέτα» ο Έντιν Τζέκο.