 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Πέρασαν 51 χρόνια από την τελευταία φορά που οι Άγγλοι ποδοσφαιρόφιλοι επισκέφθηκαν τα γήπεδά τους την ημέρα των Χριστουγέννων, με την αναμέτρηση της Μπλάκπουλ εναντίον της Μπλάκμπερν για την πρώτη κατηγορία της χώρας στις 25 Δεκεμβρίου 1965 να έχει αποκτήσει έκτοτε μία ιστορικής σημασίας αξία.
Στην Αγγλία το να βρίσκεται μία ομάδα στην κορυφή της βαθμολογίας την ημέρα των Χριστουγέννων τα τελευταία 17 χρόνια συχνά σημαίνει και γιορτή για τον τίτλο στο τέλος αφού η μέρα αυτή έχει και την άτυπη έννοια του πρωταθλητή χειμώνα. Παρότι λοιπόν δεν έχουν συμπληρωθεί οι 19 αγωνιστικές που ολοκληρώνουν τον πρώτο γύρο, η Τσέλσι είναι αυτή που με έξι πόντους διαφορά θα ακούσει ότι και να γίνει τα κάλαντα στην κορυφή… Και η προιστορία, επί Πρέμιερ Λιγκ της… κλείνει το μάτι πονηρά!
Με αφορμή την πετυχημένη έως τώρα πορεία του 35χρονου Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς (11 γκολ σε 17 αγώνες) στην παρθενική του συμμετοχή στην Πρέμιερ Λιγκ, το england365 θυμάται έξι περιπτώσεις αντίστοιχες με εκείνες του Σουηδού επιθετικού, όπου ποδοσφαιριστές ήδη εγνωσμένης αξίας που διένυαν την τέταρτη δεκαετία της ζωής τους, πραγματοποίησαν το ντεμπούτο τους στη μεγάλη κατηγορία του «Νησιού» και κατόρθωσαν να αποδείξουν με τις επιδόσεις τους ότι η ηλικία δεν είναι τίποτε άλλο παρά ένα... σημείο αναφοράς.
Είναι μερικές φορές που οι αριθμοί όντως λένε την αλήθεια και προετοιμάζουν το έδαφος για τις μελλοντικές εξελίξεις! Όπως και στην περίπτωση του Άλαν Πάρντιου, ο οποίος ενημερώθηκε για την απόλυσή του από την Κρίσταλ Πάλας, τελειώνοντας τη χρονιά με τους χειρότερους αριθμούς από όλους τους συλλόγους στις τέσσερις πρώτες επαγγελματικές κατηγορίες της Αγγλίας.
Μπορεί τυπικά να μην τελείωσε ο πρώτος γύρος ακόμα στο αγγλικό πρωτάθλημα ωστόσο η στροφή των Χριστουγέννων, παραδοσιακά σηματοδοτεί εξελίξεις και στατιστικά αποτελεί το πρώτο κομβικό σημείο της σεζόν και ο Χρηστος Σωτηρακόπουλος επιχειρεί να διαλέξει τη καλύτερη ενδεκάδα έως τώρα!
Είτε θ' αποτελέσει την εξαίρεση στον... δυσάρεστο κανόνα, είτε απλά θα επιβεβαιώσει την παράδοση. Η Χαλ, που θα κάνει Χριστούγεννα στον πάτο της βαθμολογίας, ξέρει πως είναι σπάνια τα περιστατικά όσων επιβιώνουν έχοντας βρεθεί στη θέση της, αν και τα τελευταία παραδείγματα είναι ενθαρρυντικά...
Μέρες σαν και την σημερινή, στην πόλη του Λίβερπουλ αλλά και την ευρύτερη περιοχή του Μέρσεϊσαϊντ, όλα σταματούν για 90 λεπτά, για να δώσουν τόπο στο μεγάλο ντέρμπι! Οι μεν με τα μπλε, οι δε με τα κόκκινα, όλοι πάντως με την ίδια... ευλάβεια φροντίζουν να δώσουν τη δική τους... μάχη, με σκοπό το ποιος θα γίνει το απόλυτο αφεντικό της πόλης!
Για τον Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς, τον χαρακτήρα και την καριέρα του, μπορείς να βρεις να πεις πολλά. Αν όμως μπορούσες να τον χαρακτηρίσεις την φετινή περίοδο για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ένα επίθετο ίσως να ταίριαζε καλύτερα: καταλυτικός, ακόμα και στα 35 του! Το αποδεικνύουν άλλωστε και τα γκολ του…
Σήμερα είναι ο ήλιος στο ποδοσφαιρικό σύμπαν, αλλά πριν από έξι δεκαετίες δεν ήταν τίποτα περισσότερο από ένας τρελός οραματισμός μερικών διορατικών ανθρώπων! Και ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος μέσα από το καινούργιο βιβλίο του «Ταξίδι στ’ αστέρια» όπου εξιστορεί το πώς γεννήθηκε και γιγάντωσε το Κύπελλο Ευρώπης Πρωταθλητριών ομάδων κάνει λόγο και για το ματς που έριξε τη σπίθα για να ανάψει η φωτιά και να ξεκινήσουν όλα!
Μετά την χθεσινή, δύσκολη επικράτηση επί της Σάντερλαντ (0-1) στο «Στάδιο του Φωτός», η Τσέλσι έφτασε τις 10 συνεχόμενες νίκες, θέλοντας δυο ακόμα για να ξεπεράσει το δικό της ιστορικό σερί…