Τους μέθυσε ο Ρούνεϊ
Σαν το παλιό καλό κρασί, ο Γουέιν Ρούνεϊ επέστρεψε για τα καλά! Ο «κόκκινος διάβολος» έκανε άνω κάτω την άμυνα της Ρέιντζερς και με γκολ-πέναλτι στο 87’ οδήγησε τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στη νίκη με 1-0 μέσα στο Άιμπροξ. Στο 40’ είχε και κεφαλιά στο δοκάρι και με δίδυμο στην επίθεση τον Μπερμπάτοφ θύμισε παλιές «διαβολικές» μέρες.
Α’ Ημίχρονο: Υπεροχή χωρίς ουσία
Το παιχνίδι άρχισε εν μέσω αποδοκιμασιών του Γουέιν Ρούνεϊ από την κερκίδα, αφού η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν έχει πολλούς οπαδούς στη Σκωτία. Οι φιλοξενούμενοι πάντως ανέλαβαν από την αρχή τα ηνία του αγώνα και έκλεισαν τη Ρέιντζερς στην περιοχή της. Ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον είχε πει ότι θα αφήσει τις πολλές δοκιμές και θα εμπιστευτεί έναν κορμό που του έχει χαρίσει επιτυχίες και έτσι και έκανε. Οι Πολ Σκόουλς και Ράιαν Γκιγκς στο κέντρο οργάνωναν και οι Ντίμιταρ Μπερμπάτοφ και Ρούνεϊ στην επίθεση είχαν αναλάβει ρόλο εκτελεστικό.
Ο Άγγλος φορ έδειξε σε καλή κατάσταση. Έκανε συνεχείς κινήσεις στο χώρο όμως η πολυπρόσωπη άμυνα των «διαμαρτυρόμενων» κατάφερε να αποσοβήσει κάθε κίνδυνο. Οι μεγαλύτερες φάσεις του ημιχρόνου για τις δύο ομάδες ήρθαν στο τελευταίο πεντάλεπτο. Στο 40’ ο Ρούνεϊ έπιασε την κεφαλιά και τράνταξε το οριζόντιο δοκάρι του Μακ Γκρέγκορ, ενώ στο 42’ ο Φαν ντερ Σαρ απέκρουσε εντυπωσιακά και έστειλε τις ομάδες ισόπαλες στα αποδυτήρια.
Β’ Ημίχρονο: Λύτρωση με Ρούνεϊ
Στο δεύτερο ημίχρονο οι δύο αντίπαλοι βγήκαν με την ίδια διάθεση. Οι φιλοξενούμενοι είχαν κλείσει τη Ρέιντζερς στα καρέ της και οι όποιες προσπάθειες των Σκωτσέζων για αντεπίθεση ήταν αποτυχημένες. Ο Γουέιν Ρούνεϊ όσο περνούσε η ώρα έπαιρνε περισσότερες πρωτοβουλίες. Ήταν ο κύριος εκφραστής των επιθέσεων της Γιουνάιτεντ με την αυτοπεποίθησή του να ανεβαίνει συνεχώς.
Ωστόσο το γκολ δεν ερχόταν με την Γιουνάιτεντ από την άλλη να μη θέλει να ρισκάρει, αφού και ο βαθμός της ισοπαλίας της εξασφάλιζε την πρόκριση. Την πρωτιά όμως της την έδινε μόνο η νίκη και σε αυτό βοήθησε και ο Νέισμιθ. Ο παίχτης των γηπεδούχων στο 87΄γκρέμισε τον Φάμπιο μέσα στην περιοχή με τον διαιτητή της αναμέτρησης να δείχνει άμεσα την εσχάτη των ποινών. Το πέναλτι ανέλαβε ο μεγάλος πρωταγωνιστής της βραδιάς και ευστόχησε. Λύτρωσε την ομάδα του στο τέλος και την έχρισε παράλληλα ως το μεγάλο φαβορί στην μάχη που δίνει με τη Βαλένθια για την πρωτιά του ομίλου.
Ρέιντζερς (Γουόλτερ Σμιθ): Μακ Γκρέκορ, Γουέιρ, Μπρόουντφουντ, Μακ Κάλοχ, Ντέιβις, Μίλερ, Φόστερ, Νέισμιθ, Γουίτακερ, Βέις, Χάτον
Στον πάγκο οι: Αλεξάντερ, Φλεκ, Μπίτι, Λόι, Πέρι, Γουάιlντι
Μαν. Γιουνάιτεντ (Σερ Άλεξ Φέργκιουσον): Φαν Ντερ Σαρ, Μπερμπάτοφ, Ρούνει, Γκιγκς, Σμόλινγκ, Κάρικ, Νάνι, Σκόουλς, Φάμπιο, Ο’Σί, Έβανς
Στον πάγκο οι: Άμος, Εβρά, Μπράουν, Άντερσον, Ερνάντες, Ομπερτάν, Μακέντα
Διαιτητής: Μπουζάκα (Ελβετίας)
Γήπεδο: Άιμπροξ