Πριν την αγωνιστική

 

«Δεν υπάρχουν δικαιολογίες» είπε ο Ουόλτερ Σμιθ μετά το σοκ από την Χιμπέρνιαν. Η πρώτη εντός συνόρων ήττα των πρωταθλητών τους ταρακούνησε και έφερε στην επιφάνεια το πρόβλημα του μικρού ρόστερ. Ο τεχνικός των «Τζερς» (31 β.) προανήγγειλε αλλαγές στο βασικό σχήμα για τον αυριανό αγώνα. Από την πλευρά των φιλοξενούμενων τα πράγματα είναι δύσκολα. Η διοίκηση στηρίζει προσωρινά τον Μαρκ Μακ Γκι αλλά μια νέα ήττα, όσο αναμενόμενη και να είναι στο «Άϊμπροξ», θα επιβαρύνει κι άλλο τη θέση του τεχνικού των «Ντονς» ο οποίος δεν θα έχει τον Ντάρεν Μάκι που υπέστη ρήξη χιαστού στο ματς με την Ινβερνές.

 

Η Αμπερντίν (10 πόντοι) έχει να νικήσει στο «Άϊμπροξ» για το πρωτάθλημα από το 1992 και η καταμέτρηση θα συνεχιστεί. Πέρυσι πήρε έναν βαθμό στις δύο επισκέψεις της (0-0, 3-1) ενώ στο πρώτο εφετινό τους ματς είχαμε τη μεγάλη ανατροπή. Η Αμπερντίν προηγήθηκε 2-0 στο 30’ αλλά οι «Τζερς» αντέδρασαν και απέδρασαν με νίκη 3-2 από το «Πιτόντρι».

 

Από ήττα σοκ προέρχεται η Νταντί Γιουνάϊτεντ (1-2 από τη Σεντ Μίρεν), από θρίαμβο με 3-0 επί της Σεντ Τζόνστον η Κιλμάρνοκ. Οι «πορτοκαλί» βρίσκονται στην 6^η θέση με 17 βαθμούς και η νίκη είναι μονόδρομος για να κυνηγήσουν τις Μάδεργουελ και Χαρτς. Από 3 νίκες και ήττες έχει η ομάδα του Χιούστον στο γήπεδό της όπου δυσκολεύεται να σκοράρει (7 γκολ σε 6 ματς). Η «Κίλι» έχει 3 νίκες σε 6 εκτός έδρας ματς και ενεργητικό 11 τερμάτων. Μάλιστα στις 3 τελευταίες επισκέψεις της στο «Τάνανταϊς Παρκ» δεν έχει δεχτεί ούτε γκολ (δύο 0-0, μία νίκη με 2-0). Στο πρώτο ματς η Γιουνάϊτεντ νίκησε εκτός έδρας με 2-1 και είναι φαβορί για να επαναλάβει την επιτυχία αυτή.

 

Αμφότερες βρέθηκαν την Τετάρτη στον έβδομο ουρανό. Η «Χιμπς» γιατί με το εμφατικό 3-0 επί των Ρέϊντζερς έδειξε ότι είναι «ζωντανή», η «Γουελ» γιατί με το 4-0 επί της Σεντ Τζόνστον εδραιώθηκε στην 3^η θέση.

Πολύ δύσκολο ματς αφού αμφότερες έχουν το μομέντουμ. Η Χιμπέρνιαν των 11 βαθμών έχει μόλις μια νίκη σε 5 ματς στο «Ίστερ Ρόουντ» και ενεργητικό 4 γκολ. Η Μάδεργουελ με 22 πόντους έχει 4 νίκες σε 5 εκτός έδρας ματς και 8 γκολ υπέρ. Στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος η Χιμπέρνιαν έκανε την έκπληξη και επικράτησε με 3-2 στην έδρα της αντιπάλου της. Πέρυσι προσέφεραν το ματς της δεκαετίας στο Μάδεργουελ με το τελικό 6-6 (!) να παραμένει ρεκόρ παραγωγικότητας.

 

Η Χάμιλτον βρέθηκε ουραγός (9 βαθμοί) και με τέτοιες επιδόσεις εντός έδρας δεν είναι περίεργο. Μία ισοπαλία και 4 ήττες έχει στο «Νιου Ντάγκλας Παρκ» με τέρματα 4-11. Θα καταφέρει να σπάσει το ρόδι κόντρα στην ομάδα που σαρώνει εκτός έδρας; Η Ινβερνές μετράει αισίως 4 νίκες και 2 ισοπαλίες μακριά από το σπίτι της και με τους 18 βαθμούς της έχει σκαρφαλώσει 5^η. στο πρωτάθλημα έχουν αναμετρηθεί όλες κι όλες 5 φορές και η Χάμιλτον είναι αήττητη (3 νίκες, 2 ισοπαλίες). Μία από τις νίκες επετεύχθη στον πρώτο αγώνα με 1-0. όλα πάντως τα μεταξύ τους ματς ήταν στο Under…

 

Με τα παράσημα από τη μεγάλη νίκη επί της Σέλτικ ταξιδεύει η Χαρτς στο Σεντ Τζόνστον. Η ομάδα του Τζιμ Τζέφρις είναι στην 4^η θέση με 20 πόντους, 12 εκ των οποίων έχει μαζέψει εκτός Εδιμβούργου (4 νίκες, μία ήττα). Οι «Άγιοι» με μόλις 11 βαθμούς συγκομιδή και αρκετές απώλειες εντός (2 νίκες, 4 ήττες, 4-10 γκολ) προέρχονται από σερί 4 ηττών. Η Χαρτς είναι το φαβορί αν και πέρυσι σε δύο επισκέψεις στο «Μακ Ντίαρμιντ Παρκ» πήρε μόλις έναν πόντο. Στο πρώτο μεταξύ τους ματς, στο Εδιμβούργο, έμειναν στο 1-1. Μια νέα ισοπαλία δεν θα αφήσει κανένα δυσαρεστημένο.

 

Ευκαιρία να επιστρέψει στις επιτυχίες έχει η Σέλτικ. Η ήττα από τη Χαρτς έφερε φουρτούνες στους καθολικούς αφού έχασαν τον Λέντλι με κόκκινη κάρτα και τον Νιλ Λένον για τουλάχιστον δύο αγωνιστικές αφού αποβλήθηκε από τον πάγκο του. Με έναν μόνο βαθμό να τη χωρίζει από την κορυφή (30 έναντι 31 των Ρέϊντζερς) η «πράσινη» ομάδα θέλει ρεβάνς και για το περσινό εξευτελιστικό 4-0 που έφερε την απόλυση του Μόουμπρεϊ. Η Σεντ Μίρεν μετά το διπλό ανάσα που πήρε στο Νταντί σκέφτεται με μεγαλύτερη αισιοδοξία το μέλλον. Ο Ντάνι Λένον περιμένει γκολ από τον Χίγκντον αλλά ξέρει πόσο δύσκολη είναι η αποστολή της ομάδας του. Στο πρώτο παιχνίδι η Σέλτικ έκανε περίπατο με 4-0.