Αν θέλει Ευρώπη πρέπει να την… κατακτήσει!
Με τον Μπεντέκε να ισοφαρίζει στο φινάλε, Λίβερπουλ και Τσέλσι έμειναν στο 1-1 στην αναμέτρηση του «Άνφιλντ», με τους «κόκκινους» να βλέπουν να μειώνονται στο ελάχιστο οι πιθανότητές τους για μια ευρωπαϊκή θέση μέσω της Πρέμιερ Λιγκ. Τα… πάντα για την ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ είναι πλέον ο τελικός του Γιουρόπα Λιγκ σε δέκα ημέρες. Με ψηλά το κεφάλι έδειξαν πως θέλουν να τερματίσουν οι «μπλε».
Ο Εντέν Αζάρ στο 32ο λεπτό με ένα εξαιρετικό σόλο έδωσε το προβάδισμα στους «μπλε», για να έρθει ο Κριστιάν Μπεντέκε (σε λάθος εκτίμηση του Μπέγκοβιτς) στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων να κάνει με κεφαλιά το τελικό 1-1 στο τελευταίο φετινό παιχνίδι στο «Άνφιλντ».
Στους 59 βαθμούς και την 8η θέση της κατάταξης έμεινε η Λίβερπουλ μία αγωνιστική πριν το φινάλε του πρωταθλήματος και πλέον το… ταβάνι της είναι να τερματίσει 6η, αλλά για να συμβεί αυτό θα πρέπει να βάλει από κάτω τη Σαουθάμπτον (60 β.) και τη Γουέστ Χαμ (62 β.). Κάτι που μοιάζει εξαιρετικό δύσκολο, καθώς θα πρέπει να πάρει η ίδια το τρίποντο με τη Γουέστ Μπρομ την Κυριακή και παράλληλα να μην κερδίσουν οι «άγιοι» την Πάλας και η Γουέστ Χαμ να χάσει από τη Στόουκ.
Η βαθμολογία στις θέσεις 5-8 (βαθμοί-διαφορά τερμάτων):
5.Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 63 (+12)
6.Γουέστ Χαμ 62 (+15)
7.Σαουθάμπτον 60 (+15)
8.Λίβερπουλ 59 (+13)
Το ματς:
Με ενδεκάδα... τελικού, η Λίβερπουλ ήταν η ομάδα που μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι και είχε στο ξεκίνημα κάποιες καλές στιγμές με τους Κουτίνιο και Λαλάνα. Οι «κόκκινοι» ήθελαν να πιέσουν από την αρχή και τα δημιουργήσουν προβλήματα στην άμυνα της Τσέλσι, που είχε τον Μίκελ παρτενέρ του Κέιχιλ στα σέντερ μπακ. Λίγο πριν τη συμπλήρωση του εικοσάλεπτου, ο Στάριτζ έβγαλε ωραία στην αντεπίθεση τον Φιρμίνιο, όμως ο Βραζιλιάνος μπερδεύτηκε και δεν κατέφερε να ολοκληρώσει όπως θα ήθελε τη φάση.
Στο 23’ η Τσέλσι είχε την πρώτη της στιγμή στο ματς, με τον Αζάρ να απειλεί με σουτ εκτός περιοχής την εστία του Μινιολέ. Και αφού ο Βέλγος προειδοποίησε, στη συνέχεια φρόντισε να κάνει και τη ζημιά στους γηπεδούχους! Με ένα εξαιρετικό σόλο στο 32ο λεπτό, ο Αζάρ εξέθεσε την άμυνα της Λίβερπουλ και έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, κάνοντας το 0-1. Το γκολ άλλαξε τα δεδομένα. Ο Κουτίνιο προσπάθησε να απαντήσει αμέσως, ωστόσο, οι «μπλε» ήταν αυτοί που θα μπορούσαν να έχουν βρει πετύχει ακόμα ένα τέρμα έως το φινάλε του πρώτου μέρους. Ο Τραορέ όμως δεν βρήκε στόχο, σπαταλώντας μια τεράστια ευκαιρία στο 39’.
Με τους γηπεδούχους να προσπαθούν να πάρουν και πάλι τον έλεγχο ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο στο «Άνφιλντ». Ο Φιρμίνιο στο 51’ είχε ένα σουτ που πέρασε ψηλά, ενώ πέντε λεπτά αργότερα ο Αζάρ προσπάθησε να κάνει ότι και στο πρώτο μέρος, αλλά τα σουτ του το «έβγαλε» ο Μινιολέ και διατήρησε το 0-1. Με την συμπλήρωση μίας ώρας αγώνα ο Στάριτζ έφτασε κοντά στην ισοφάριση, αλλά νικήθηκε από τον Μπέγκοβιτς, ενώ την ίδια κατάληξη είχε και το σουτ του Λαλάνα ελάχιστες στιγμές αργότερα.
Παρά τις ευκαιρίες, η Τσέλσι είχε ανέβει στο γήπεδο και όσο περνούσε η ώρα έδειχνε να πατά καλύτερα και να είναι πιο δραστήρια, με τον Τραορέ να απειλεί με δυνατό σουτ στο 72’. Ο Κλοπ προσπάθησε να αλλάξει κάτι στη Λίβερπουλ με την είσοδο των Μπεντέκε και Άλεν. Οι γηπεδούχοι, όσο το ματς έφτανε προς τέλος, προσπάθησαν να πιέσουν για την ισοφάριση και ο Ότζο λίγο έλειψε να το κάνει στην πρώτη του επαφή με τη μπάλα στο 88’. Στο 89’ ο Πέδρο έχασε την ευκαιρία να τελειώσει τα ματς, και τελικά η Τσέλσι το πλήρωσε, αφού ο Μπεντέκε στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων πήρε το ριμπάουντ από ασθενή επέμβαση του Μπέγκοβιτς και έκανε με κεφαλιά το τελικό 1-1 στο «Άνφιλντ».
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Λίβερπουλ: Μινιολέ, Κλάιν, Τουρέ (88' Ότζο), Λόβρεν, Μορένο, Τσαν, Μίλνερ (75’ Άλεν), Λαλάνα (75’ Μπεντέκε), Κουτίνιο, Φιρμίνο, Στάριτζ
Τσέλσι: Μπέγκοβιτς, Αθπιλικουέτα, Μίκελ, Κέιχιλ, Μπαμπά Ραχμάν, Φάμπρεγας, Μάτιτς, Πέδρο (90+3' Λόφτους-Τσικ), Γουίλιαν (57’ Κένεντι), Αζάρ, Τραορέ (74’ Άμπραχαμ)