The… Irish way
Με το δεξί ξεκίνησε τα φιλικά της η Ιρλανδία, που το βράδυ της Παρασκευής έδωσε μία γεύση από το πως θα αγωνιστεί το καλοκαίρι στα γήπεδα της Γαλλίας, σκοράροντας από νωρίς κόντρα στην Ελβετία και στη συνέχεια κάνοντας προσπάθειες να κλείσει τους διαδρόμους για να μην απειληθεί κρατώντας εν τέλει το υπέρ της 1-0.
Το σκορ άνοιξε πριν καλά-καλά ο κόσμος προλάβει να κάτσει στην θέση του, με τον Κίραν Κλαρκ να πετυχαίνει το δεύτερο τέρμα του με την φανέλα της εθνικής του μόλις στο δεύτερο λεπτό, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα έπειτα από κόρνερ του Σέιν Ντάφι.
Στην συνέχεια οι φιλοξενούμενοι άρχισαν να παίζουν λίγο διαφορετικά, αλλάζοντας την τακτική τους από αντεπιθέσεις σε πιο... δικό τους ποδόσφαιρο, αλλά δεν βρήκαν την μεγάλη ευκαιρία απέναντι στην εστία του τερματοφύλακα της Γουέστ Χαμ, Ντάρεν Ράντολφ. Το σκορ μάλιστα θα μπορούσε να είναι 2-0, με τον Σέιν Λονγκ (Σαουθάμπτον) να στέλνει την μπάλα στο δοκάρι μετά από σέντρα του Σίμους Κόουλμαν (Έβερτον), στην μία και μοναδική καλή στιγμή των γηπεδούχων από το γκολ κι έπειτα.
Από 'κει και πέρα, αν έπρεπε να περιγράψει κανείς με μία λέξη το ματς, σίγουρα δεν θα το χαρακτήριζε συναρπαστικό, με τους γηπεδούχους να δουλεύουν περισσότερο στις αμυντικές τακτικές τους και τους Ελβετούς να έχουν την μερίδα του λέοντος όσον αφορά την κατοχή, αλλά να μην μπορούν να την εκμεταλλευτούν.
Μεγάλος άτυχος του αγώνα, ο πρώην συμπαίκτης του ποδοσφαιριστή των «Αγιών» στη Ρέντινγκ, Κέβιν Ντόιλ, με τον νυν παίκτη των Κολοράντο Ράπιντς (MLS) να χτυπάει σε διεκδίκηση στα μισά του πρώτου μέρους και να αντικαθίσταται αμέσως. Με το χτύπημα να φαίνεται άσχημο, γίνεται λόγος ακόμη και για απουσία του από τα γήπεδα της Γαλλίας.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Ιρλανδία: Ράντολφ, Κόουλμαν, Κλαρκ, Ντάφι, ΜακΓκίντι (61' Χέιζ), Κουίν (61' ΜακΚάρθι), Μέιλερ (61' Ο'Κέιν), Τζατζ, Μπρέιντι, Ντόιλ (27' Μέρφι – 79' Χούλαχαν), Λονγκ (79' ΜακΚλιν)
Αυστρία: Ζόμερ, Λανγκ, Κλόζε, Ροντρίγκες (78' Μουμπάντζι), Σέαρ, Μπεχράμι (71' Φερνάντες), Ντζεμαΐλι (71' Ταρασάι), Τσάκα, Μεχμέντι (71' Κασάμι), Σεφέροβιτς (62' Στέφεν), Εμπολό