Ναυάγια...

 

Κάποτε ήταν η πόλη που μπορούσε να υπερηφα­νευτεί χωρίς υπερβολή ότι αποτελεί την αληθινή πρωτεύουσα του αγγλικού ποδοσφαίρου. Κάποτε, σχεδόν κάθε Μάιο, το κέντρο της γέμιζε από ανθρώπους που γιόρταζαν με αφορμή την μπάλα, άλλοτε φορώντας κόκκινα κασκόλ και φανέλες, άλλοτε μπλε. Κάποτε ήταν το μέρος που οι περισσότερες ομάδες της Αγγλίας, αλλά και της Ευρώπης έτρεμαν να επισκεφτούν. Κάποτε, αλλά όχι πια. Σήμερα το Λίβερπουλ έχει περιοριστεί πια ποδοσφαιρικά σε δεύτερο ρόλο, με τις δύο ομάδες της πόλης να πηγαίνουν από το κακό στο χειρότερο. Η Λίβερπουλ, η ομάδα των 18 τίτλων και των 5 Πρωταθλητριών, έπειτα από πέντε αγωνιστικές στην Πρέμιερσιπ έχει μόλις μία νίκη.

 

Η Εβερτον, μόνιμη ανταγωνίστρια των «κόκκινων» σε παλαιότερες εποχές, στο ίδιο διάστημα δεν έχει κατακτήσει ακόμα τους τρεις βαθμούς. Οι μεν «ρεντς» πραγματοποιούν το χειρότερο ξεκίνημα στο πρωτάθλημα από τη σεζόν 1992-93, όταν είχαν επίσης μία νίκη σε πέντε ματς. Τότε είχαν τερματίσει έκτοι στο τέλος της σεζόν. Τώρα αν κάνουν το ίδιο, μάλλον θα αποτελεί επιτυχία! Τα δε «ζαχαρωτά» κάνουν τη χειρότερη εκκίνησή τους στην πρώτη κατηγορία από το 1994-95, όταν έφτασαν στη 12η αγωνιστική για να κερδίσουν ματς και τελικά τερμάτισαν στη 15η θέση. Οι αιτίες για τα δύο «ναυάγια» που ετοιμάζονται να βυθιστούν στο λιμάνι είναι διαφορετικές. Το αποτέλεσμα όμως ίδιο: οι εποχές που στο Λίβερπουλ οι οπαδοί των δύο ομάδων τσακώνονταν για το ποια είναι η καλύτερη ομάδα στην Αγγλία έχουν περάσει ανεπιστρεπτί. Και ο -έτσι κι αλλιώς μουντός- φθινοπωρινός ουρανός του Μερσεϊσάιντ έχει μαζέψει περισσότερα σύννεφα από ποτέ...

 

ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΟΣ ΕΦΙΑΛΤΗΣ

 

Πέρυσι ο Ράφα Μπενίτεθ χρησίμευσε ως ο αποδιοπομπαίος τράγος της αποτυχίας σε πρωτάθλημα και Ευρώπη. Φέτος ο Ισπανός δεν υπάρχει στο «Ανφιλντ», αλλά τα πράγματα είναι ίδια και χειρότερα. Συμπέρασμα; Οσο υπάρχουν οι Αμερικανοί ιδιοκτήτες, οι «ρεντς» δεν μπορούν να είναι ανταγωνιστικοί σε βάθος χρόνου. Κανένας προπονητής, όσο μεγάλο όνομα και αν έχει, δεν μπορεί να κάνει σωστά τη δουλειά του όταν δεν είναι σε θέση να πραγματοποιήσει μία μεταγραφή της προκοπής, χωρίς να χρειαστεί να πουλήσει πρώτα κάποιο από τα αστέρια του. Ο Μπενίτεθ χαρακτηριζόταν «στριφνός» όταν μιλούσε γι' αυτά και οι επικριτές του επικεντρώνονταν στο αν μαρκάρει με... ζώνη ή με man to man στα κόρνερ και αν κάνει rotation. Τώρα ο καθ' όλα αξιοσέβαστος Ρόι Χότζον (φωτό) καλείται να συμμαζέψει τα ασυμμάζευτα, ωστόσο ο ρόλος του προπονητή στο «Ανφιλντ» υποτιμάται κάθε χρόνο και περισσότερο.

 

ΚΡΙΣΙΜΟ ΣΤΑΥΡΟΔΡΟΜΙ

 

Αν στη Λίβερπουλ η αγωνιστική καθίζηση ήταν λίγο-πολύ αναμενόμενη, το ξεκίνημα της Εβερτον προκαλεί έκπληξη. Τα «ζαχαρωτά» με στρωμένο ρόστερ και προπονητή που κάνει καλή δουλειά εδώ και χρόνια ξεκίνησαν με όνειρα Ευρώπης. Αντί γι' αυτό, όμως, στο «Γκούντισον Παρκ» βλέπουν μία ομάδα χωρίς νεύρο, ενέργεια και πάθος, πόσω μάλλον ποιότητα παιχνιδιού. Μάλιστα ο Ντέιβιντ Μόγες (φωτό) καλείται να παίξει ρόλο (και ) ψυχαναλυτή για να ισιώσει γρήγορα το πηδάλιο πριν το πλοίο πέσει σε ξέρα. Τα καταφέρει ή όχι, η φετινή σεζόν είναι κρίσιμο σταυροδρόμι για το προπονητικό μέλλον του Σκωτσέζου τεχνικού. Τουλάχιστον τα «ζαχαρωτά» δεν έχουν να αντιμετωπίσουν τα χρέη των γειτόνων και η εξέδρα σε κάθε παιχνίδι δεν θυμίζει διαδήλωση κατά των ιδιοκτητών όπως στο «Ανφιλντ». Κάτι είναι κι αυτό...

 

 

Η 6η Οκτωβρίου -μέρα που εκπνέει η προθεσμία για την εκ νέου χρηματοδότηση του δανείου των Αμερικανών ιδιοκτητών- πλησιάζει και η Λίβερπουλ είναι ακόμα στα χέρια των Χικς και Τζίλετ. Ετσι, οι φίλοι των «ρεντς» δεν έχουν άλλη επιλογή από το να πάρουν την κατάσταση στα χέρια τους, βλέποντας και την αγωνιστική κατρακύλα της ομάδας. Ηδη το «ΚΟΡ» είχε αναλάβει δράση τις προηγούμενες μέρες, πλημμυρίζοντας με δεκάδες χιλιάδες mail την Blackstone/GSO, η οποία διαπραγματευόταν τη χρηματοδότηση του δανείου με τον Τομ Χικς. Εν μέσω της κατακραυγής η εταιρεία αναγκάστηκε να αποσυρθεί από τις διαπραγματεύσεις, αλλά η μάχη τώρα αρχίζει. Πολλά κλαμπ οπαδών έχουν προαναγγείλει ότι τα δύο επόμενα εντός έδρας παιχνίδια με Σάντερλαντ και Μπλάκπουλ θα αποτελέσουν ουσιαστικά συλλαλητήρια εναντίον των Αμερικανών, με την ατμόσφαιρα να μυρίζει πια «μπαρούτι».

 

 

1 νίκη σε πέντε αγωνιστικές πρωταθλήματος έχει η Λίβερπουλ.

 

0 νίκες στο ίδιο χρονικό διάστημα μετρά η Εβερτον.

 

4 τα γκολ που έχουν σκοράρει οι δύο ομάδες στο πρωτάθλημα.

 

7 τα γκολ που έχουν δεχτεί στα πρώτα πέντε ματς.