Το καλύτερο δώρο…
Έπρεπε να περάσουν περίπου δύο μήνες, δέκα αρνητικά αποτελέσματα και να μπούμε στην εορταστική περίοδο για να γελάσει το χειλάκι της Χαλ! Οι «τίγρεις» δεν πτοήθηκαν από το γρήγορο γκολ του Άνταμ Τζόνσον στα πρώτα 30’’ και έφυγαν με το διπλό από το «Στάδιο του Φωτός» επικρατώντας της Σάντερλαντ με σκορ 3-1!
Οι ποδοσφαιριστές του Στιβ Μπρους δεν παράτησαν λεπτό την αναμέτρηση και με περίσσιο πάθος βρήκαν τη δύναμη να φτάσουν στην ανατροπή, η οποία έδωσε τέλος στο τραγικό σερί των δέκα αγωνιστικών χωρίς νίκη. Με το τρίποντο αυτό οι φιλοξενούμενοι αποσπάστηκαν από την επικίνδυνη ζώνη. Τα γκολ της νίκης σημείωσαν οι Γκαστόν Ραμίρες (32’)Τσέστερ (51’) και Γέλαβιτς (96’).
Από τη μεριά τους, οι «μαυρόγατες» δεν θύμισαν σε τίποτα την ομάδα που πέρασε νικηφόρα από την έδρα της αιωνίας αντιπάλου Νιούκαστλ και μοιραία… επέστρεψαν στα αρνητικά αποτελέσματα.
Το ματς:
Πριν καλά- καλά προλάβουν οι φίλαθλοι να… καθίσουν στις θέσεις τους, άρχισαν οι πανηγυρισμοί! Στα 30 δευτερόλεπτα η Σάντερλαντ πήρε κεφάλι στο σκορ χάρη στο αριστερό σουτ του Άνταμ Τζόνσον και έδωσε το έναυσμα για το… ξέσπασμα στην εξέδρα! Αφού απαλλάχθηκαν από το άγχος οι «μαυρόγατες» δεν είχαν πρόβλημα να επιβάλλουν το ρυθμό τους και να κλείσουν τους χώρους.
Η Χαλ από τη μεριά της, προσπαθούσε μάταια να αναπτυχθεί ορθολογικά, με αποτέλεσμα μέχρι τη συμπλήρωση μισής ώρας αγώνα οι γηπεδούχοι να κυριαρχούν στον αγωνιστικό χώρο, χάνοντας σημαντικές ευκαιρίες να διευρύνουν το προβάδισμά τους. Όλα αυτά μέχρι το 30’, μια και δυο λεπτά μετά, η… άκακη ως εκείνο το σημείο ομάδα του Στιβ Μπρους έπιασε στον ύπνο την άμυνα της Σάντερλαντ και έφερε το ματς στα ίσα με το γκολ του Γκαστόν Ραμίρες, πηγαίνοντας ισόπαλη στα αποδυτήρια…
Οι ισορροπίες, ωστόσο, άλλαξαν εντελώς στην επανάληψη. Τότε που ο Τσέστερ σκόραρε με κοντινή κεφαλιά (51’) και έφερε τα πάνω κάτω, βάζοντας για πρώτη φορά στον αποψινό αγώνα τη Χαλ μπροστά στο σκορ.
Ήταν το απόλυτο μπλακ-άουτ για τη Σάντερλαντ. Στα εναπομείναντα λεπτά οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να επιστρέψουν στο ματς, αλλά μάταια. Η Χαλ οπισθοχώρησε μαζικά και απειλήθηκε ελάχιστες φορές. Μάλιστα, στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων βρήκε την ευκαιρία, τη στιγμή που όλη η Σάντερλαντ είχε ανέβει για την ισοφάριση, να βγει στην κόντρα και να πετύχει ακόμη ένα τέρμα, αυτή τη φορά με τον Νίκιτσα Γέλαβιτς.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Σάντερλαντ: Παντίλιμον, Βεργίνι (84’ Μπάκλεϊ), Τζόουνς, Ο’Σέι, Κόατες, Κάτερμολ, Λάρσον, Γκόμες (62’ Τζιακερίνι), Τζόνσον, Άλβαρεθ (62’ Άλτιντορ), Φλέτσερ
Χαλ: ΜακΓκρέγκορ, Ροσενιόρ, Μπρους, Τσέστερ, Ντέιβις, Ελμοχαμάντι, Μέιλερ, Μπράντι (88’ Ινς), Κουίν, Ραμίρες (78’ Σαγκμπό), Αλούκο (89’ Γέλαβιτς)