Ο’Νιλ: «Καλοί για 60 λεπτά»
Το παιχνίδι και τη δύναμη των ποδοσφαιριστών του μέχρι το 60ο λεπτό της αναμέτρησης με την Πορτογαλία κρατάει ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Βορείου Ιρλανδίας, Μάικλ Ο’Νιλ.
Ο κόουτς των Βορειοϊρλανδών είδε τους παίκτες του να ανατρέπουν το εις βάρος τους 1-0 που έκανε ο Μπρούνο Άλβες στο 21ο λεπτό, έχοντας εκμεταλλευτεί βέβαια και την αποβολή του Πόστιγκα.
Από τη στιγμή, όμως, που επανήλθε η αριθμητική ισορροπία με την κόκκινη που είδε ο Μπραντ, όλα άλλαξαν και ο Κριστιάνο Ρονάλντο με χατ-τρικ έδωσε τη νίκη στους Ίβηρες με σκορ 4-2.
«Ήμασταν καλοί για περίπου μια ώρα αγώνα, αλλά μετά την αποβολή του Κρις Μπραντ, χάσαμε τον έλεγχο. Μέχρι εκείνο το σημείο, όμως, ήμασταν η καλύτερη ομάδα μέσα στο γήπεδο. Η Πορτογαλία άνοιξε το σκορ κόντρα στη ροή του αγώνα, αντιδράσαμε σωστά και βγήκαμε απ’ το καβούκι μας. Μόλις μείναμε κι εμείς με δέκα και μετά με εννέα, όλα άλλαξαν. Δεν μπορούσαμε να ανταποκριθούμε. Κρατάω την εμφάνιση των 60-65 λεπτών του αγώνα που είχαμε ενέργεια και ήμασταν πολύ καλοί. Κοντράραμε ορισμένους από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο και οφείλουν να το αναγνωρίσουν αυτό οι οπαδοί» ανέφερε ο Μάικλ Ο’Νιλ.