«Το αγγλικό ποδόσφαιρο… μετράει ακόμη»
Δηλώσεις εφΆ όλης της ύλης για την Πρέμιερ Λιγκ έκανε ο εκτελεστικός διευθυντής του πρωταθλήματος, Ρίτσαρντ Σκούνταμορ, στεκούμενος στη δημοτικότητα της λίγκας, τους επενδυτές από άλλες χώρες που «μπήκαν» στις αγγλικές ομάδες, τα νέα ταλέντα της χώρας, αλλά και τους ποδοσφαιριστές που έρχονται από το εξωτερικό. Τέλος, αναφέρθηκε και στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, λέγοντας πως είναι αδύνατο να διεξαχθεί το χειμώνα.
Μία και… σήμερα έχει μείνει για την έναρξη της Πρέμιερ Λιγκ και ο εκτελεστικός της διευθυντής της προέβη σε δηλώσεις αναφορικά με το πρωτάθλημα.
Ο ¶γγλος αναφέρθηκε στους λόγους που η Πρέμιερ παραμένει τόσο δημοφιλής στο κοινό εκτός των συνόρων του Νησιού, τους επενδυτές από το εξωτερικό που έχουν μπει στις ομάδες, αλλά και τι μέλλει γενέσθαι με τα νέα εγχώρια ταλέντα, που υστερούν σε σχέση με παίκτες από άλλα πρωταθλήματα.
Επίσης, έκανε ξεχωριστή αναφορά στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ το 2022, λέγοντας πως η διεξαγωγή του κατά τους χειμωνιάτικους μήνες θα προκαλέσει μεγάλο πρόβλημα στο πρόγραμμα της Πρέμιερ Λιγκ –και κατΆ επέκταση και στα άλλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα-, προτείνοντας είτε διαφορετική εποχή είτε άλλη χώρα διεξαγωγής.
Για τη δημοτικότητα του πρωταθλήματος: «Ποτέ δεν είχανε δείξει τόσο ενδιαφέρον από το εξωτερικό για την Πρέμιερ Λιγκ. Δεν υπάρχει αμφιβολία γιΆ αυτό. Αυτό που καταλαβαίνει ο καθένας είναι πως το αγγλικό ποδόσφαιρο και όσα έχει να προσφέρει ενδιαφέρουν ακόμη τον κόσμο. Ο κόσμος αγοράζει την προσπάθεια που κάνουν οι σύλλογοι να δείξουν το καλύτερο πρόσωπό τους, με τα καλύτερα ταλέντα που μπορούν να ανεχθούν οικονομικά και κάνοντας την υπέρβαση κάποιες φορές σε αυτόν τον τομέα, την επένδυση στα νιάτα και γενικά όλο το θέαμα που προσφέρει το πρωτάθλημά μας».
Για τους ξένους επενδυτές: «Είναι πολύ δύσκολο για εμάς να κάτσουμε σε ένα τραπέζι και να εξετάσουμε με ποια από τις 212 χώρες θα ήταν πιο ηθικό να συνεργαστούμε και με ποιες όχι. Έχουμε Βρετανική κυβέρνηση, βασιζόμαστε σε αυτή και έχουμε πολύ δυνατή σχέση μαζί τους σε όλα τα επίπεδα και άψογη συνεργασία».
«Το παιχνίδι έχει ανοίξει. Η Μάντσεστερ Σίτι είναι ένα υπέροχο παράδειγμα. Οι άνθρωποι που τη διοικούν είναι εξαιρετικοί επαγγελματίες. Είναι το ίδιο με τη Λίβερπουλ, ή την οικογένεια Γκλέιζερ. Ο κόσμος έχει την άποψή του, αλλά εγώ λέω αυτό που πιστεύω. Ο επαγγελματισμός, η εξειδίκευση και η δέσμευση που δείχνουν δεν μου δίνουν κανένα πάτημα να πω πως είναι μια κακή κίνηση για το άθλημα».
Για τα νέα παιδιά του αγγλικού ποδοσφαίρου: «Οι ιδιοκτήτες επενδύουν αγοράζοντας, όχι δημιουργώντας ταλέντα. Αλλά δεν ξέρω έναν ιδιοκτήτη που θα προτιμούσε να αγοράσει από το να βγάλει έναν πολύ καλό παίκτη από τις ακαδημίες του. Θα ήταν πολύ ευχάριστο για όλους να αντικαταστήσεις παίκτες όπως τον Τζέιμι Κάραγκερ και τον Στίβεν Τζέραρντ με ντόπιους παίκτες, από το να έχεις να διαπραγματευτείς με κάποιον άλλο».
Για το Μουντιάλ του 2022: «Δεν νομίζουμε πως θα είναι εύκολο να διεξαχθεί το Παγκόσμιο Κύπελλο τον χειμώνα. Θα είναι εύκολο να σας εξηγήσει ο Γκρεκ Ντάικ πως θα μοιάζει η Πρέμιερ Λιγκ εκείνο το διάστημα, αλλά ίσως είναι καλύτερα να σας πως εγώ. Το πρόγραμμα είναι πολύ περίπλοκο και είναι σχεδιασμένο για να γίνεται το Παγκόσμιο τα καλοκαίρια. Δεν μπορούν να αλλάξουν έτσι απλά το πρόγραμμα. Χρειάζεται κατάλληλες διαβουλεύσεις για να το κάνεις αυτό. Δεν είναι μια απόφαση που μπορεί να πάρει μόνη της η FIFA. Η Παγκόσμια Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου έχει δύο επιλογές. Μπορούν είτε να το κάνουν σε άλλο χρονικό διάστημα, ή πολύ απλά σε κάποια άλλη χώρα. Θα καταλήξουμε σε διαφωνίες, αλλά ήταν κάτι που έπρεπε να εξεταστεί σωστά από το 2010, κάτι που δεν έγινε».