Ερωτευμένος με τη Γιουνάιτεντ
Ο Ρίο Φέρντιναντ έχει την τιμητική του σήμερα. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ υποδέχεται την Σεβίλλη σε φιλική αναμέτρηση στο «Ολντ Τράφορντ» προς τιμήν του Άγγλου αμυντικού και όλα τα φώτα θα είναι στραμμένα πάνω του. Λίγη από τη λάμψη του βέβαια θα κλέψει και ο Ντέιβιντ Μόγιες, ο οποίος θα καθίσει για πρώτη φορά στον πάγκο μπροστά στο κοινό του συλλόγου.
Ήταν το 2002 όταν ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον αποφάσιζε να δαπανήσει 29.3 εκ. λίρες προκειμένου να αποκτήσει τον Φέρντιναντ από τη Λιντς. Σχεδόν 11 χρόνια μετά, ο Αγγλος κεντρικός αμυντικός βρίσκεται στη θέση Νο2 της λίστας με τις πιο ακριβές μεταγραφές του συλλόγου και η Γιουνάιτεντ τον τιμά απόψε. Ο ίδιος εκμυστηρεύθηκε μιλώντας στον αγγλικό Τύπο ότι «ερωτεύτηκε» τη Γιουνάιτεντ και δεν σκέφτηκε στιγμή να αποχωρήσει.
«Τη μέρα που πήρα τη μεταγραφή, πίστευα ότι στην καλύτερη εξέλιξη των πραγμάτων θα έμενα 3-4 χρόνια και στη συνέχεια θα έπαιρνα μεταγραφή για το εξωτερικό. Απ' όταν ήμουν μικρός δεν φανταζόμουν ότι θα μείνω για μια δεκαετία σε έναν σύλλογο, πόσο μάλλον στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που είναι μεγαλύτερος όλων. Μου φαίνεται απίστευτο. Δεν το φανταζόμουν ποτέ κι όμως έγινε πραγματικότητα» τόνισε αρχικά ο Φέρντιναντ και συμπλήρωσε «Ερωτεύτηκα τα πάντα γύρω από αυτή την ομάδα. Τον τρόπο με τον οποίο αντιμετώπιζε τα παιχνίδια, τις προκλήσεις, την ιστορία της. Αυτό με κράτησε εδώ τόσα χρόνια και δεν θέλησα ποτέ να φύγω. Θα παίζω για όσο αντέχει το κορμί μου. Ενα χρόνο ακόμα σίγουρα, ίσως και για άλλον έναν».
Ο Φέρντιναντ παραδέχθηκε ότι τους τελευταίους μήνες αρχίζει να συνειδητοποιεί ότι φτάνει το τέλος και πως τα συναισθήματά του αλλάζουν. «Κάθε μέρα, λίγο πριν μπω με το αυτοκίνητο στο Κάρινγκτον κοιτάω καλά δεξιά και αριστερά. Λέω "Ρίο δες τα γιατί φτάνει το τέλος και δεν θα τα ξαναδείς"». Ο κεντρικός αμυντικός της Γιουνάιτεντ επεσήμανε μάλιστα ότι όσο μεγαλώνει ένας ποδοσφαιριστής αρχίζει και εκτιμά περισσότερο, τα πολύ απλά πράγματα, όπως το να μπορεί να προπονείται κάθε μέρα.