Λίβερπουλ – Τσέλσι (preview)
Το «Άνφιλντ» υποδέχεται την Τσέλσι και ο Ράφα Μπενίτεθ επισκέπτεται την έδρα της Λίβερπουλ για πρώτη φορά με την ιδιότητα του προπονητή αντίπαλης ομάδας. Ο Ισπανός τεχνικός βρίσκεται στο επίκεντρο σε αυτό το σπουδαίο ντέρμπι της 34ης αγωνιστικής της Πρέμιερ Λιγκ, ενώ το φόντο, έχει και λίγο από… Ευρώπη.
Έξι μέρες μετά την 24η επέτειο της τραγωδίας του Χίλσμπορο και μόλις πέντε μετά από τα 53α γενέθλιά του, ο Μπενίτεθ, ξέρει ότι θα πρέπει να φανεί… δυνατός και να επιδείξει τον επαγγελματισμό του. Ξέρει ότι οι οπαδοί της Λίβερπουλ θα τον αποθεώσουν, στην πρώτη του παρουσία στο «Άνφιλντ» σαν αντίπαλος, αλλά σίγουρα θέλει στο μέλλον να βγει και πάλι από τη φυσούσα του γηπέδου, για να καθίσει στον πάγκο των «κόκκινων».
Η Τσέλσι, μπορεί να προσπεράσει εκ νέου την Άρσεναλ και να βρεθεί στην 3η θέση της βαθμολογίας που οδηγεί απευθείας στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, με τους «μπλε» να έχουν και ματς λιγότερο από τους «κανονιέρηδες». Μεσοβδόμαδα, το σύνολο του Μπενίτεθ πέρασε με ευκολία από το «Craven Cottage» με το τελικό 3-0 επί της Φούλαμ, αλλά θα πρέπει να σκεφτεί και τον πρώτο ημιτελικό του Γιουρόπα Λιγκ απέναντι στη Βασιλεία.
Η Λίβερπουλ, αήττητη στα πέντε τελευταία ματς πρωταθλήματος, συνεχίζει τον δικό της αγώνα. Η ήττα (1-0) της Έβερτον από τη Σάντερλαντ, ασφαλώς και τη χαροποίησε, αφού ελπίζει να ανοίξει και η 6η θέση της βαθμολογίας (ανάλογα με τον φετινό κάτοχο του Κυπέλλου Αγγλίας) για να έχει πιθανότητες συμμετοχής στη δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση την επόμενη σεζόν. Οι δύο ισοπαλίες και μάλιστα χωρίς τέρματα κόντρα στις Γουέστ Χαμ και Ρέντινγκ, στις δύο τελευταίες αγωνιστικές, είναι κάτι στο οποίο κλήθηκε ο Μπρένταν Ρότζερς να παρέμβει για να το αλλάξει και τα αποτελέσματα, θα φανούν στο σημερινό παιχνίδι με την Τσέλσι.
Το θετικό για τον κόουτς του συλλόγου του Μέρσεϊσαϊντ είναι ότι δεν έχει «φρέσκους» αγωνιστικούς πονοκεφάλους, με τον Στιούαρτ Ντάουνινγκ να διεκδικεί φανέλα βασικού και τους Στέρλινγκ, Κέλι, Μπορίνι και Άλεν να μένουν εκτός.
Για τους Λονδρέζους, οι αλλαγές στο αρχικό σχήμα – όπως σε κάθε ματς – θα πρέπει να θεωρούνται δεδομένες, αφού υπάρχει και ο ημιτελικός του Γιουρόπα Λιγκ στην Ελβετία. Μοιρασμένες οι πιθανότητες συμμετοχής των Άσλεϊ Κόουλ και Γκάρι Κέιχιλ, που παλεύουν για να ξεπεράσουν τα προβλήματα τραυματισμών τους.
Πιθανές ενδεκάδες:
Λίβερπουλ (4-3-3): Ρείνα – Τζόνσον, Κάραγκερ, Άγκερ, Χοσέ Ενρίκε – Τζέραρντ, Λούκας, Χέντερσον – Σουάρεζ, Στάριτζ, Κουτίνιο
Τσέλσι (4-2-3-1): Τσεχ – Αθπιλικουέτα, Ιβάνοβιτς, Νταβίντ Λουίζ, Μπέρτραντ – Ραμίρεζ, Μίκελ – Μάτα, Όσκαρ, Αζάρ – Μπα