Η φθίνουσα πορεία του Τρέβορ Μπέντζαμιν

 

 

 

Ο χαρακτηρισμός «νέος Χέσκεϊ» και η ακριβή μεταγραφή

Χαρακτηρίστηκε από πολύ νωρίς ο «νέος» Εμίλ Χέσκεϊ αλλά ποτέ δεν δικαίωσε τις προσδοκίες όλων όσοι τον εμπιστεύτηκαν. Γεννημένος στο Κέτερινγκ  ξεκίνησε την καριέρα του από την Κέμπριτζ όπου αγωνίστηκε για πέντε χρόνια (1995-2000) με 123 συμμετοχές και 35 γκολ. Πήρε άμεσα μεταγραφή από την Λιγκ2, στην Πρέμιερ και την Λέστερ το καλοκαίρι του 2000. Η μεταγραφή έφτασε το ποσό του 1,5 εκ. λιρών, που αποτελεί ρεκόρ για παίκτη που μεταπηδάει από την συγκεκριμένη κατηγορία στα μεγάλα σαλόνια. Ο τότε πρόεδρος της Κέμπριτζ, Ρεγκ Σμαρτ είχε υποστηρίξει σε δηλώσεις του: «Η Λέστερ ήταν η μοναδική ομάδα που κατέθεσε πρόταση και ήταν ευκαιρία να πουληθεί ο παίκτης με αυτό το ποσό».

 

Ο Μπέντζαμιν υπέγραψε συμβόλαιο με τις «αλεπούδες» για πέντε χρόνια με τον τότε προπονητή της Λέστερ, Πήτερ Τέϊλορ να φέρνει στην ομάδα και τον φορ Αντέ Ακινμπίγι και οι προσδοκίες για ένα εξαιρετικό δίδυμο κρούσης να είναι ιδιαίτερα μεγάλες. Η Λέστερ έκανε εξαιρετική πορεία μέχρι τον Οκτώβρη του 2000 στην Πρέμιερ αλλά κανείς δεν μπορεί να πει το ίδιο και για τον Μπέντζαμιν που είχε σημειώσει μόλις ένα γκολ σε 38 συμμετοχές. Τελικά, ο Μπέντζαμιν τέθηκε στο περιθώριο αφού δεν βοήθησε αρκετά, καθώς για την θέση του αποκτήθηκε ο 35χρονος τότε Ιταλός φορ, Ρομπέρτο Μαντσίνι.

 

Ο... γυρολόγος

Η πορεία της Λέστερ δεν είχε την ίδια συνέχεια την συγκεκριμένη σεζόν (2000-01) με τον Τέϊλορ να απολύεται στην αρχή της επόμενης περιόδου (μετά από δυο μήνες). Ο Μπέντζαμιν πήρε άλλη μια ευκαιρία να αποδείξει το ταλέντο του, από τον υπηρεσιακό προπονητή, Ντέϊβ Μπάσετ αλλά και πάλι δεν έπεισε. Δόθηκε άμεσα δανεικός στην Κρίσταλ Πάλας και από τότε επέστρεψε μια φορά στην Λέστερ για να αγωνιστεί ξανά, την περίοδο 2002-03 όταν και κέρδισε την κλήση του στην Εθνική της Τζαμάϊκας (όπου και εκεί είχε μόλις δυο συμμετοχές στην καριέρα του). Η συνέχεια τον βρήκε πάλι δανεικό,  περνώντας από την Νόριτς, την Γουέστ Μπρόμιτς, την Τζίλιγχαμ, την Ράσντεν, την Μπράϊτον και την Νορθάμπτον (σε αυτήν την διαδρομή είχε 144 συμμετοχές και μόλις 16 γκολ).

 

Το... επεισόδιο και ο έκρυθμος χαρακτήρας

Πιθανόν το γρήγορο «κλείσιμο» της καριέρας του στην Λέστερ να ήταν αφορμή από το επεισόδιο που είχε ο ίδιος με τον συμπαίκτη του, Σταν Κόλιμορ όταν και πιάστηκαν στα χέρια, με τον τελευταίο να δηλώνει στην αυτοβιογραφία του, ότι στα αποδυτήρια έγινε χαμός με καρέκλες και τραπέζια να πετάνε πάνω από τα κεφάλια όλων των παικτών. Ο Μπέντζαμιν διέψευσε το επεισόδιο αλλά μάλλον ήταν η αρχή του... τέλους.

 

Η... κατρακύλα

Το καλοκαίρι του 2005, ο Τρέβορ πουλήθηκε στην Νορθάμπτον αλλά και πάλι δεν έπεισε. Την ίδια σεζόν πέρασε για ένα διάστημα και από την Κόβεντρι, για να καταλήξει στην Πίτερμπρο. Συμβόλαιο δυο ετών αλλά και εκεί δόθηκε πολλές φορές δανεικός, σε ομάδες όπως η Γουότφορντ, η Σουίντον, η Μπόστον Γιουν. και η Γουόλσολ. Νέα μεταγραφή του 2007-08 όπου πήγε στην Χέρεφορντ. Με 34 συμμετοχές και 10 γκολ έδειξε μια ανάκαμψη αλλά ο ιδιόρρυθμος όπως αποδείχτηκε χαρακτήρας του, του είχε κλείσει οριστικά την πόρτα για κάτι καλύτερο.

 

Η...κατάντια

Στα 30 του χρόνια, βρέθηκε να αγωνίζεται στην ερασιτεχνική Γουόκινγκ (το 2009) όπου όμως πραγματοποίησε μόλις δυο συμμετοχές (την ίδια σεζόν είχε αλλάξει συνολικά τέσσερις ομάδες όλες αγωνιζόμενες στις ερασιτεχνικές κατηγορίες). Πλέον βρίσκεται στην Ρόχαμ (!).

 

Ίσως η μεγαλύτερη του διάκριση να ήταν η συμμετοχή του, το 2001 για πρώτη και τελευταία φορά με την φανέλα της Εθνικής Αγγλίας κάτω των 21 ετών με συμπαίκτες τους Τζον  Τέρι και Ντεφόε (πριν πάρει στην συνέχεια Τζαμαϊκανή υπηκοότητα).  

 

Ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του Μπέντζαμιν (με την φανέλα της Κέμπριτζ) κόντρα στην Σέφιλντ Γουένστεϊ στις 22 Σεπτέμβρη το 1998 για το Λιγκ-Καπ (2-1).