Από τον Μπίλι Ράιτ... στον Μάικλ Όουεν
Η Αγγλία έχει συμμετάσχει πολλές φορές σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου και μόνο μια φορά έχει καταφέρει να κατακτήσει το πολυπόθητο τρόπαιο. Συγκεκριμένα, το 1966 οι Άγγλοι διοργάνωσαν το Μουντιάλ και μπροστά στο κοινό τους επικράτησαν στον τελικό της Δυτικής Γερμανίας με σκορ 4-2 στην παράταση.
Ας δούμε όμως παρακάτω κάποια ενδιαφέροντα στοιχεία για τα «λιοντάρια» που αφορούν τις παρουσίες τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Δεν έχαναν διοργάνωση
Σ’αυτή την κατηγορία το ρεκόρ κρατά ένας τερματοφύλακας. Ο Πίτερ Σίλτον έχει φορέσει την φανέλα βασικού 17 φορές σε παιχνίδια για την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τον πορτιέρο των «λιονταριών» ακολουθούν με 14 εμφανίσεις οι Μπομπ Τσάρλτον, Τέρι Μπούτσερ και Μπόμπι Μουρ. Επίσης, αξίζει να σημειωθεί πως στο Μουντιάλ του 1990 στην Ιταλία οι Ντες Γουόκερ, Γκάρι Λίνεκερ, Πίτερ Σίλτον και Κρις Γουόντλ αγωνίστηκαν και στα 7 παιχνίδια που έδωσε η ομάδα. Μάλιστα, οι Σίλτον και Γουόκερ δεν έλειψαν λεπτό από τους αγώνες σε σχέση με τους υπόλοιπους.
Διαδοχικές εμφανίσεις
Στην πρώτη θέση βρίσκεται και πάλι ο Πίτερ Σίλτον με 17 συμμετοχές (1982,1986,1990), δεύτερος είναι ο Μπόμπι Τσάρλτον με 14 παρουσίες (1962,1966,1970) και τρίτος είναι ο Ντέιβιντ Μπέκαμ με 13 εμφανίσεις (1998,2002,2006). Επίσης, στην λίστα προστίθενται οι Γκάρι Λίνεκερ (12 συμ.), Μπίλι Ράιτ (10 συμ.)και Ρέι Γουίλσον (10 συμ.).
Οι αρχηγοί
Με βάση το παρελθόν, το περιβραχιόνιο σπάνια άλλαζε χέρια. Ο Μπίλι Ράιτ ήταν αρχηγός σε τρεις τελικές φάσεις και συγκεκριμένα το 1950 στην Βραζιλία, το 1954 στην Ελβετία και το 1958 στην Σουηδία. Ακόμα ένας άλλος «θρύλος» του αγγλικού ποδοσφαίρου, ο Μπόμπι Μουρ είχε επιλεγεί αρχηγός από τον προπονητή του σε δυο διοργανώσεις με την πρώτη να είναι το 1966 όταν στέφθηκαν παγκόσμιοι πρωταθλητές ενώ η άλλη ήταν το 1970 στο Μεξικό. Επίσης, σε δυο Μουντιάλ το περιβραχιόνιο φόρεσαν οι Ντέιβιντ Μπέκαμ, Μπράιαν Ρόμπσον και Πίτερ Σίλτον.
Ο γηραιότερος
Ήταν 40 ετών και 295 ημερών όταν έπαιξε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1990 στον μικρό τελικό με την Ιταλία. Έπαιξε και στα 7 παιχνίδια της Αγγλίας στη διοργάνωση χωρίς να λείψει λεπτό. Με αυτή την επίδοση έσπασε το ρεκόρ του Στάνλεϊ Μάθιους που αγωνίστηκε μέχρι τα 39 του χρόνια. Ο Πίτερ Σίλτον λοιπόν, είναι ο άνθρωπος για τον οποίο αναφερόμαστε και έχει καταφέρει να είναι ο πιο μεγάλος σε ηλικία παίκτης που αγωνίστηκε στην εθνική Αγγλίας.
Ο νεότερος
Στο Μουντιάλ του 1998 που έγινε στα γήπεδα της Γαλλίας, η Αγγλία αντιμετώπιζε την Τυνησία για τη φάση των ομίλων. Στον αγωνιστικό χώρο μπήκε ως αλλαγή ένα μικρό παιδί που ήταν μόλις 18 ετών και 183 ημερών. Ο λόγος για τον Μάικλ Όουεν που έγινε ο νεότερος ποδοσφαιριστής που φόρεσε τη φανέλα των «λιονταριών». Όμως, ο Όουεν κατέχει κι άλλο ένα ρεκόρ αφού είναι και ο νεότερος παίκτης που ξεκίνησε στην βασική ενδεκάδα των Άγγλων (18 ετών και 194 ημερών στον αγώνα με την Κολομβία).