Ο καλύτερος «box to box» μέσος στην Αγγλία: Ο Ράις το απέδειξε και στο Λίβερπουλ – Άρσεναλ, με μία πάσα…
Μία πάσα, μία στιγμή έμπνευσης και ο Ντέκλαν Ράις φρόντισε να αφήσει ξανά το αποτύπωμά του. Ο Άγγλος μέσος της Άρσεναλ έδωσε την ασίστ για το γκολ του Κάι Χάβερτς απέναντι στη Λίβερπουλ, στο «Άνφιλντ», φτάνοντας τις πέντε στη φετινή Premier League και ανεβαίνοντας στην κορυφή της σχετικής λίστας. Τον αποκαλούν κορυφαίο «box-to-box» μέσο. Μόνο που εκείνος φαίνεται να έχει βαλθεί να αποδείξει πως δεν χρειάζεται να σκοράρεις για να κάνεις τη διαφορά!
Ο Ντέκλαν Ράις συνεχίζει να αποτελεί σημείο αναφοράς για την Άρσεναλ, με την παρουσία του στη μεσαία γραμμή να αποκτά ολοένα μεγαλύτερη σημασία και στο επιθετικό κομμάτι. Ο Άγγλος διεθνής δεν περιορίζεται πλέον στον ρόλο του ποδοσφαιριστή που ανακτά την κατοχή και οργανώνει το παιχνίδι, αλλά εξελίσσεται σε έναν από τους σημαντικότερους δημιουργούς των «κανονιέρηδων». Και κάπως έτσι, ο άνθρωπος που κάποτε είχε ως αποστολή να σταματά τις επιθέσεις των αντιπάλων, έχει αρχίσει να τις… τελειώνει με μία δική του πάσα.
Το 16ο λεπτό της αναμέτρησης στο «Άνφιλντ» ήταν αρκετό για να ξεχωρίσει ο Ντέκλαν Ράις. Έπειτα από λάθος της Λίβερπουλ στην προσπάθεια να αναπτύξει το παιχνίδι της από την άμυνα, ο Άγγλος μέσος βρέθηκε σε θέση να δημιουργήσει και έστειλε μία χαμηλή, συρτή σέντρα προς το δεύτερο δοκάρι.
Εκεί περίμενε ο Κάι Χάβερτς, ο οποίος δεν δυσκολεύτηκε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα του Άλισον, ανοίγοντας το σκορ για την Άρσεναλ. Μία φάση που ξεκίνησε από την αδυναμία των «κόκκινων» να απομακρύνουν σωστά την μπάλα και ολοκληρώθηκε με την υποδειγματική συνεργασία των δύο ποδοσφαιριστών.
Πριν από την έναρξη της 9ης αγωνιστικής, ο Ράις μοιραζόταν την κορυφή των δημιουργών της Premier League με τον Εβανίλσον της Μπόρνμουθ και τον Πασκάλ Γκρος της Μπράιτον, έχοντας τέσσερις ασίστ.
Η τελική του πάσα προς τον Χάβερτς άλλαξε τα δεδομένα, καθώς έφτασε τις πέντε και πέρασε μόνος στην πρώτη θέση της σχετικής κατάταξης. Οι δύο ποδοσφαιριστές που τον ακολουθούν παρέμειναν στις τέσσερις, ενώ ο Κόντι Χάκπο της Λίβερπουλ και ο Μπεν Γουάιτ της Άρσεναλ είχαν από τρεις.
Το επίτευγμά του αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον αν αναλογιστεί κανείς πως την περασμένη σεζόν, όταν οι «κανονιέρηδες» κατέκτησαν το πρωτάθλημα, είχε ολοκληρώσει ολόκληρη τη διοργάνωση με πέντε ασίστ. Φέτος, χρειάστηκε μόλις εννέα αγωνιστικές για να φτάσει τον ίδιο αριθμό!
Η συμβολή του Ράις, πάντως, δεν περιορίστηκε στη συγκεκριμένη φάση. Στο πρώτο ημίχρονο βρέθηκε ξανά σε θέση βολής, δοκιμάζοντας το πόδι του απέναντι στον Άλισον, ο οποίος μπλόκαρε την προσπάθειά του. Παράλληλα, η παρουσία του στη μεσαία γραμμή βοήθησε την Άρσεναλ να αποκτήσει τον έλεγχο σε σημαντικά διαστήματα του αγώνα, με τον Άγγλο να συνδυάζει τις ανασταλτικές του υποχρεώσεις με συνεχείς προωθήσεις.
Ο Ράις δεν χρειάζεται να διανύσει ολόκληρο το γήπεδο για να αποδείξει ότι είναι «box-to-box». Μερικές φορές, αρκεί να διανύσει η μπάλα την απόσταση από το πόδι του μέχρι εκείνο ενός συμπαίκτη του. Και κάπως έτσι, μία πάσα γίνεται γκολ και ένας μέσος γίνεται ο κορυφαίος δημιουργός του πρωταθλήματος!
Εύα Μπέλλου
