Πόση σημασία έχει το ρεκόρ του Μαρέσκα; Σπουδαίο 7Χ7 με τη Σίτι, δεν είχε συμβεί ποτέ!

Ο Έντσο Μαρέσκα έχει ξεκινήσει τη θητεία του στη Μάντσεστερ Σίτι με τρόπο που δεν είχε καταφέρει κανείς πριν από εκείνον στην Premier League. Οι επτά νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια δεν δίνουν απλώς το απόλυτο στους «πολίτες», αλλά βάζουν ήδη τον Ιταλό σε μία ξεχωριστή ιστορική κατηγορία, πολύ πριν η σεζόν μπει στο πραγματικά δύσκολο κομμάτι της.

Η διαδρομή μέχρι το συγκεκριμένο ρεκόρ έχει ήδη κάτι σχεδόν παράλογα καθαρό. Η Σίτι του Μαρέσκα άνοιξε τη σεζόν με νίκες απέναντι σε Μπόρνμουθ, Κρίσταλ Πάλας, Κόβεντρι, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Σάντερλαντ και Λίβερπουλ, πριν έρθει και το 3-2 επί της Ίπσουιτς για να συμπληρώσει την επτάδα. Από το στενό 1-0 στο ντέρμπι του Μάντσεστερ μέχρι το 3-0 στο «Άνφιλντ», οι «πολίτες» έχουν ήδη δείξει ότι μπορούν να κερδίσουν με εντελώς διαφορετικούς τρόπους. 

Και κάπου εκεί βρίσκεται η πραγματική αξία του 7Χ7. Ο Μαρέσκα δεν είναι απλώς ένας ακόμη προπονητής που ξεκίνησε καλά. Έγινε ο πρώτος στην ιστορία της Premier League που κερδίζει και τα επτά πρώτα παιχνίδια πρωταθλήματος στον πάγκο ενός συγκεκριμένου συλλόγου, τη στιγμή που μέχρι πριν από λίγες εβδομάδες βρισκόταν απλώς ανάμεσα στους ελάχιστους που είχαν φτάσει στο 5Χ5. 

Η Σίτι, μάλιστα, είχε ήδη αρχίσει να «χτίζει» αυτό το μοτίβο από τον Σεπτέμβριο. Μετά τις πρώτες πέντε αγωνιστικές ήταν η μοναδική ομάδα στις τέσσερις κορυφαίες κατηγορίες της Αγγλίας με απόλυτο ρεκόρ, έχοντας στηριχθεί περισσότερο στην επιθετική της ποιότητα παρά σε μία απολύτως αδιαπέραστη άμυνα. Η Premier League κατέγραφε τότε πως δημιουργούσε κατά μέσο όρο τις καλύτερης ποιότητας ευκαιρίες στη Λίγκα, με το υψηλότερο μέσο non-penalty xG ανά τελική. 

Το πιο εντυπωσιακό, όμως, είναι ότι όλα αυτά συμβαίνουν μέσα σε ένα περιβάλλον που κάθε άλλο παρά ήρεμο είναι. Η ανεξάρτητη επιτροπή της Premier League έκρινε τη Μάντσεστερ Σίτι ένοχη για σοβαρές παραβάσεις των οικονομικών κανονισμών σε περίοδο εννέα σεζόν, μεταξύ άλλων για εικονικές εμπορικές συμφωνίες, παραποιημένους λογαριασμούς και παραβιάσεις των ορίων δαπανών. Ο σύλλογος έχει ασκήσει έφεση και η διαδικασία παραμένει σε εξέλιξη. 

Ο ίδιος ο Μαρέσκα έχει επιλέξει να κρατήσει αποστάσεις από το νομικό κομμάτι και να στηρίξει ανοιχτά τη διοίκηση. Έχει δηλώσει ότι εμπιστεύεται πλήρως τους ανθρώπους του συλλόγου και ότι θεωρεί πως η έφεση μπορεί να δικαιώσει τη Σίτι, ενώ παράλληλα παραδέχθηκε πως όλη η υπόθεση έχει λειτουργήσει σχεδόν συσπειρωτικά για παίκτες, προπονητικό επιτελείο και κόσμο. 

Κι έτσι δημιουργείται ένα από τα πιο παράξενα σκηνικά της σεζόν. Έξω από το γήπεδο, η Σίτι βρίσκεται μπροστά στη μεγαλύτερη νομική μάχη της σύγχρονης ιστορίας της, μέσα σε αυτό, ο Μαρέσκα δεν έχει χάσει ούτε βαθμό. Με επτά νίκες, κορυφή και έξι βαθμούς διαφορά από τη δεύτερη θέση μετά το τελευταίο αποτέλεσμα, το αγωνιστικό αφήγημα μοιάζει σχεδόν να τρέχει σε παράλληλο σύμπαν από το θεσμικό. 

Γι’ αυτό και το ρεκόρ του Ιταλού έχει σημασία που ξεπερνά την απλή αριθμητική. Το 7Χ7 δεν λέει μόνο ότι οι «πολίτες» ξεκίνησαν τέλεια, λέει ότι ένας καινούργιος προπονητής πήρε μία ομάδα φορτωμένη με πίεση, αβεβαιότητα και εξωτερικό θόρυβο και την έκανε να μοιάζει, τουλάχιστον στο χορτάρι, σαν να μην έχει αλλάξει τίποτα. Και ίσως αυτή να είναι η πιο κυνική λεπτομέρεια απ’ όλες: όσο η Σίτι περιμένει να μάθει τι θα της επιτρέψει η ιστορία να κρατήσει, ο Μαρέσκα φροντίζει ήδη να της δίνει καινούργια πράγματα για να θυμάται…

Εύα Μπέλλου