Ο Ρίο φόρεσε το επίσημο… καπέλο του και έβαλε το όνομά του σε μία ιδιαίτερη λίστα της Αγγλίας!

Ο Ρίο Ενγκουμόχα δεν ξεκίνησε στο βασικό σχήμα της 2^ης αναμέτρησης της Αγγλίας για το Nations League κόντρα στους Τσέχους, όμως πέρασε ως αλλαγή στο 70’ και μπήκε σε μία ιδιαίτερη λίστα της χώρας. Ο εξτρέμ της Λίβερπουλ έγινε ο τρίτος νεαρότερος παίκτης που φοράει το εθνόσημο σε επίσημη αναμέτρηση, και η παρέα του στο «βάθρο» δεν είναι αμελητέα.

Το «wonderkid» των «reds» είχε πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του με την Αγγλία στα φιλικά προετοιμασίας ενόψει Μουντιάλ τον Ιούνιο απέναντι στη Νέα Ζηλανδία, και τώρα τρεις και κάτι μήνες αργότερα, ήρθε και το επίσημο… καπέλο.

Ο Ρίο σε ηλικία 18 ετών και 31 ημερών έγινε ο τρίτος νεαρότερος , με τους Γουέιν Ρούνεϊ και Τζουντ Μπέλιγχαμ να καταλαμβάνουν τις δύο θέσεις από πάνω του.

Συγκεκριμένα ο επί χρόνια επιθετικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ολοκλήρωσε την καριέρα του με τα «τρία λιοντάρια» με 120 συμμετοχές σε εθνικό επίπεδο και 53 τέρματα.

Η παρθενική του εμφάνιση με την εθνική Αγγλίας ήρθε τον Μάρτιο του 2003 σε μία αναμέτρηση προκριματικών του Euro 2004 απέναντι στο Λιχτενστάιν στα 17 έτη και 156 ημέρες, παίρνοντας την σκυτάλη από τον Μάικλ Όουεν και την πρώτη του επίσημη συμμετοχή στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998 στη Γαλλία.

Ο εκ των πρώτων σκόρερ της Premier League, παραμένει έως σήμερα ο μικρότερος ηλικιακά, με τον Τζουντ Μπέλιγχαμ να γράφει και εκείνος το όνομά του στα βιβλία ιστορίας των «τριών λιονταριών», παίρνοντας το «καπέλο» στα 17 έτη και 269 έτη, σε ένα ματς απέναντι στο Σαν Μαρίνο στα προκριματικά του Μουντιάλ του Κατάρ το 2022.

Τρίτος στο… βάθρο, ο Ρίο Ενγκουμόχα. Και αν ο «ακραίος» της Λίβερπουλ ακολουθήσει τα βήματα των άλλων δύο μεγάλων ονομάτων, θα δούμε σπουδαία πράγματα από τα… πόδια του τα επόμενα χρόνια.

Μιχάλης Κεφάλας