Τι συνέβη το 2017; Η Premier League έχει απαντήσει για την… κλοπή πρωταθλήματος που μιλά ο Ποτσετίνο!

Σχεδόν μία δεκαετία μετά τη μάχη της Τσέλσι με την Τότεναμ για την κορυφή της Αγγλίας, ο Μαουρίσιο Ποτσετίνο επιστρέφει σε μία ιστορία που έμοιαζε να έχει κλείσει οριστικά. Οι παρατυπίες που αποκαλύφθηκαν για εκείνη την περίοδο έφεραν ξανά τη σεζόν 2016/17 στο προσκήνιο, με τον Αργεντινό να αμφισβητεί ανοιχτά την κατάληξή της και την Premier League να δίνει τη δική της απάντηση για όσα συνέβησαν τότε.

Η υπόθεση που έφερε ξανά τον Ποτσετίνο απέναντι στην Τσέλσι έχει τις ρίζες της αρκετά πριν από τη σεζόν 2016-17. Η Premier League ολοκλήρωσε τον περασμένο Μάρτιο την έρευνά της για ιστορικές παραβάσεις των «μπλε», οι οποίες αφορούσαν μη δηλωμένες πληρωμές από τρίτα μέρη προς ποδοσφαιριστές, μη εγγεγραμμένους ατζέντηδες και άλλους εμπλεκόμενους, στο διάστημα από το 2011 έως το 2018. Η ίδια η Τσέλσι είχε γνωστοποιήσει οικειοθελώς τα στοιχεία στη λίγκα το 2022, μετά την αλλαγή ιδιοκτησίας και την αποχώρηση του Ρομάν Αμπράμοβιτς. 

Η έρευνα κατέληξε σε πρόστιμο 10 εκατομμυρίων λιρών για τις συγκεκριμένες οικονομικές παραβάσεις και σε αποκλεισμό από μεταγραφές της πρώτης ομάδας για έναν χρόνο, ο οποίος όμως ανεστάλη για δύο χρόνια. Σε ξεχωριστή υπόθεση που αφορούσε τους κανονισμούς ανάπτυξης νεαρών ποδοσφαιριστών, επιβλήθηκε ακόμη πρόστιμο 750.000 λιρών και άμεσος εννιάμηνος περιορισμός στην εγγραφή συγκεκριμένων παικτών στην ακαδημία. Έτσι, το συνολικό πρόστιμο από την Premier League έφτασε τα 10,75 εκατομμύρια λίρες. 

Υπήρχε, όμως, και δεύτερο μέτωπο. Η αγγλική ομοσπονδία εξέτασε την ίδια ιστορική περίοδο και η Τσέλσι παραδέχθηκε 74 παραβάσεις κανονισμών που αφορούσαν, μεταξύ άλλων, ατζέντηδες, μεσάζοντες και επενδύσεις τρίτων σε ποδοσφαιριστές. Η FA επέβαλε πρόστιμο 10 εκατομμυρίων λιρών, ενώ αρχικά είχε επιβληθεί και αφαίρεση έξι βαθμών με αναστολή. Μετά την έφεση της Τσέλσι, η συγκεκριμένη ποινή ακυρώθηκε και αντικαταστάθηκε από απαγόρευση εγγραφής ποδοσφαιριστών για δύο μεταγραφικές περιόδους, επίσης με αναστολή έως τις 30 Ιουνίου 2027. 

Κάπου εδώ μπαίνει στην ιστορία και το 2016-17. Η Τσέλσι του Αντόνιο Κόντε κατέκτησε τότε την Premier League με 93 βαθμούς, ενώ η Τότεναμ του Ποτσετίνο τερμάτισε δεύτερη με 86, πραγματοποιώντας την καλύτερη βαθμολογικά σεζόν της ιστορίας της στην Premier League. Ο Αργεντινός υποστηρίζει πλέον ότι οι δύο ομάδες δεν μπήκαν σε εκείνη τη σεζόν με τους ίδιους όρους και, από τη στιγμή που αποδείχθηκαν παραβάσεις, θεωρεί ότι ο τίτλος θα έπρεπε να περάσει στη δεύτερη της βαθμολογίας. 

Η θέση της Premier League, πάντως, στηρίζεται σε ένα πολύ συγκεκριμένο στοιχείο. Μετά τον επανυπολογισμό των οικονομικών δεδομένων της Τσέλσι, συμπεριλαμβάνοντας τις πληρωμές που δεν είχαν δηλωθεί τότε, η λίγκα κατέληξε ότι σε κανένα σενάριο δεν θα είχε παραβιαστεί το όριο των Profitability and Sustainability Rules (PSR). Παράλληλα, ως σημαντικά ελαφρυντικά συνυπολογίστηκαν η αυτοβούλως γνωστοποίηση της υπόθεσης από τη νέα ιδιοκτησία, η παραδοχή των παραβάσεων και η συνεργασία του συλλόγου κατά τη διάρκεια της έρευνας. 

Και αυτή είναι ουσιαστικά η απάντηση στο «γιατί δεν αφαιρέθηκαν βαθμοί;». Η Premier League επέλεξε συμφωνία κυρώσεων με την Τσέλσι, η οποία μάλιστα πέρασε από ανεξάρτητη τριμελή επιτροπή πριν επικυρωθεί. Η λίγκα επισημαίνει ότι χωρίς την αυτοαναφορά και την εξαιρετική συνεργασία του συλλόγου θα θεωρούσε κατάλληλη ποινή έναν πραγματικό και όχι με αναστολή,  αποκλεισμό της πρώτης ομάδας από μεταγραφές για δύο συνεχόμενες περιόδους. 

Ο Ποτσετίνο, βέβαια, το βλέπει από εντελώς διαφορετική πλευρά. Αναγνωρίζει ότι η Τσέλσι του Κόντε έπαιξε εξαιρετικό ποδόσφαιρο και κέρδισε τα παιχνίδια της στο γήπεδο, αλλά θεωρεί πως αυτό δεν αλλάζει την ουσία: για εκείνον, εφόσον οι κανόνες παραβιάστηκαν, η Τότεναμ δεν αγωνίστηκε εξαρχής με τα ίδια δεδομένα. Και σχεδόν δέκα χρόνια αργότερα, οι επτά βαθμοί που χώρισαν τις δύο ομάδες το 2017 απέκτησαν ξαφνικά μια εντελώς διαφορετική συζήτηση γύρω τους!

Ευαγγελία Μπέλλου