«Όταν δεν με θέλει η Άρσεναλ, θα φύγω», είπε ο Μαρτινέλι και έκρινε ένα πρωτάθλημα και ένα… Μουντιάλ για την Βραζιλία!
Μερικές φορές, μια μεγάλη βραδιά δεν τελειώνει με το τελευταίο σφύριγμα. Μόλις τότε, αρχίζει η πραγματική συζήτηση. Ο Γκαμπριέλ Μαρτινέλι χάρισε στη Βραζιλία την πρόκριση στους «32» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όμως το όνομά του ακούγεται σήμερα περισσότερο για την Άρσεναλ παρά για τη «Σελεσάο». Άλλωστε, λίγα χρόνια μετά τη δήλωσή του πως θα αποχωρήσει μόνο όταν πάψει να τον θέλει ο σύλλογος, κάθε μεγάλη του εμφάνιση μοιάζει να φέρνει αυτή τη στιγμή λίγο πιο… κοντά.
Υπάρχουν στιγμές που μοιάζουν να αλλάζουν μόνο ένα αποτέλεσμα. Στην πραγματικότητα, όμως, αλλάζουν ολόκληρη την αφήγηση γύρω από έναν ποδοσφαιριστή. Ο Γκαμπριέλ Μαρτινέλι έστειλε τη Βραζιλία στους «32» του Παγκοσμίου Κυπέλλου και υπενθύμισε στην Άρσεναλ γιατί το όνομά του δεν έπαψε ποτέ να βρίσκεται στο επίκεντρο. Κι όσο οι εμφανίσεις του συνεχίζουν να «μιλούν» μέσα στο γήπεδο, τόσο πιο επίκαιρη γίνεται η δήλωση που είχε κάνει πριν από χρόνια. Γιατί οι λέξεις αποκτούν πραγματική αξία, μόνο όταν έρθει η στιγμή να τις… δοκιμάσει η πραγματικότητα!
Το γκολ ήταν η αφορμή, η Άρσεναλ ήταν πάντα το θέμα
Ο Μαρτινέλι δεν μπήκε απλώς για να «γεμίσει» τον χρόνο. Πέρασε στο παιχνίδι ως αλλαγή και, μέσα σε λίγα λεπτά, έκανε αυτό που πολλές φορές ξεχωρίζει τους χρήσιμους από τους καθοριστικούς. Έβαλε την… υπογραφή του στην πρόκριση της Βραζιλίας. Το γκολ απέναντι στην Ιαπωνία στο 95ο λεπτό, ήταν το 5ο του με τη «Σελεσάο» σε 26 συμμετοχές, το πρώτο του στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά και το πρώτο του με την εθνική ομάδα από την 1η Απριλίου 2026, όταν είχε σκοράρει στη νίκη με 3-1 επί της Κροατίας σε διεθνές φιλικό.
Κάπου εκεί, η ιστορία σταματά να αφορά μόνο τη Βραζιλία. Γιατί ο Μαρτινέλι «κουβαλά» μια σεζόν στην Άρσεναλ που ίσως δεν πήρε όση προσοχή της άξιζε, αλλά είχε στιγμές που κράτησαν ζωντανή ολόκληρη διαδρομή.
Μία από αυτές ήρθε στο «Έμιρεϊτς», απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι. Η Άρσεναλ βρισκόταν πίσω, το ματς έμοιαζε να της… φεύγει και ο Βραζιλιάνος εμφανίστηκε στο φινάλε για να γράψει το 1-1, έπειτα από ασίστ του Έζε. Ήταν ακόμη νωρίς στη σεζόν, αλλά τέτοια γκολ δεν μετριούνται μόνο στον πίνακα. Κοιτάς πίσω στο χρόνο και καταλαβαίνεις ποια στιγμή κράτησε μια ομάδα μέσα στην κούρσα…
«Έγραψε» τη χρονιά του, όχι, όμως, και το μέλλον του
Η επιρροή του, όμως, δεν περιορίστηκε σε μία μόνο βραδιά. Ολοκλήρωσε τη σεζόν ως πρώτος σκόρερ της Άρσεναλ στο Champions League, βρίσκοντας δίχτυα σε διαδοχικά παιχνίδια και αποτελώντας έναν από τους βασικούς λόγους που οι «κανονιέρηδες» έφτασαν μέχρι τον μεγάλο τελικό.
Στο σημαντικότερο παιχνίδι της χρονιάς πέρασε από τον πάγκο, έδωσε όσα χρειαζόταν η ομάδα του και, όταν η αναμέτρηση οδηγήθηκε στη διαδικασία των πέναλτι, εκτέλεσε με απόλυτη ψυχραιμία ένα από τα καλύτερα της βραδιάς.
Με λίγα λόγια, ο Βραζιλιάνος ήταν παρών σε όλα τα μεγάλα κεφάλαια της φετινής σεζόν. Συνέβαλε καθοριστικά στην κατάκτηση της Premier League, είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στην ευρωπαϊκή πορεία της Άρσεναλ και τώρα «υπέγραψε» με δικό του γκολ την πρόκριση της Βραζιλίας στους «32» του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Κι όμως, παρά τις εμφανίσεις και τα καθοριστικά του γκολ, η συζήτηση γύρω από το μέλλον του στο «Έμιρεϊτς» όχι μόνο δεν έχει σταματήσει, αλλά παραμένει πιο ανοιχτή από ποτέ.
Το πιο δύσκολο «αντίο» είναι εκείνο που δεν αποφασίζεις εσύ
Πριν από μερικά χρόνια, ο Μαρτινέλι είχε ξεκαθαρίσει πως θα παραμείνει στην Άρσεναλ για όσο διάστημα ο σύλλογος θα τον θέλει. Δεν έθεσε ποτέ θέμα αποχώρησης. Ούτε άφησε ανοιχτό κάποιο άλλο ενδεχόμενο.
Σήμερα, τα δεδομένα δείχνουν διαφορετικά. Δημοσιεύματα στην Αγγλία αναφέρουν πως ο Μικέλ Αρτέτα είναι διατεθειμένος να ακούσει προτάσεις για τον Βραζιλιάνο, την ώρα που ενδιαφέρον υπάρχει ήδη από συλλόγους της Σαουδικής Αραβίας.
Αν, τελικά, οι δρόμοι των δύο πλευρών θα χωρίσουν, είναι κάτι που αναμένεται να ξεκαθαρίσει μετά το τέλος του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Εκείνο που δύσκολα αμφισβητείται, πάντως, είναι πως ο Μαρτινέλι μπορεί να μην εξελίχθηκε στον απόλυτο σταρ που αρκετοί προέβλεπαν πριν από μερικά χρόνια, όμως παρέμεινε ουσιαστικός στις μεγάλες στιγμές και απόλυτα αφοσιωμένος στην ομάδα.
Το αν ο Γκαμπριέλ Μαρτινέλι θα συνεχίσει να φορά τη φανέλα της Άρσεναλ θα φανεί μετά το τέλος του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Μέχρι τότε, όμως, θα συνεχίσει να εμφανίζεται εκεί όπου κρίνονται οι μεγάλες διοργανώσεις, όπως έκανε και με το γκολ που χάρισε στη Βραζιλία την πρόκριση στους «32». Το αν θα μείνει ή θα φύγει από το «Έμιρεϊτς» θα το αποφασίσει ο χρόνος. Το αν κράτησε τον λόγο του, το έχει ήδη αποφασίσει ο ίδιος!
Εύα Μπέλλου