Ο Χοσέ Άνχελ Κρέσπο στο England365: «Η Ράγιο μπορεί να πάρει τον τελικό – Είχα προτάσεις, αλλά ήμουν… μόνο ΠΑΟΚ!»
Ο Χοσέ Άνχελ Κρέσπο δεν είναι απλώς ένας από τους αμυντικούς που συνδέθηκαν με τις μεγαλύτερες επιτυχίες του ΠΑΟΚ, αλλά ένας άνθρωπος που έζησε έντονες στιγμές στο υψηλότερο επίπεδο, ξεπέρασε δυσκολίες και σήμερα εργάζεται ως μάνατζερ ποδοσφαιριστών. Στη συνέντευξή του στο England365 και τη Γεωργία Μαρμαρινού, με αφορμή τον τελικό του Conference League ανάμεσα στην Κρίσταλ Πάλας και τη Ράγιο Βαγιεκάνο, μιλά για την περίοδο που ήταν στην ισπανική ομάδα, τις πιο καθοριστικές στιγμές της καριέρας του, τις επιτυχίες και τις δυσκολίες που αντιμετώπισε και αποκαλύπτει τα σχέδιά του για το μέλλον.
Χοσέ Άνχελ Κρέσπο. Ένα όνομα που για τους περισσότερους φιλάθλους του ΠΑΟΚ δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Ένας αμυντικός που έζησε την κορυφή, σήκωσε τίτλους, πέρασε από μεγάλα πρωταθλήματα και άφησε το δικό του αποτύπωμα στην Τούμπα.
Πλέον, στα 39 του, έχει αφήσει πίσω του τα γήπεδα, έχοντας ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο ως μάνατζερ ποδοσφαιριστών. Όμως, η σχέση του με το ποδόσφαιρο παραμένει «ζωντανή», όπως και οι απόψεις του για το παιχνίδι που δεν σταματά να εξελίσσεται.
Μιλώντας στο England365 και τη Γεωργία Μαρμαρινού, με αφορμή τον τελικό του Conference League ανάμεσα στην Κρίσταλ Πάλας και τη Ράγιο Βαγιεκάνο, ο Ισπανός πρώην στόπερ, με τις εννέα συμμετοχές με τη φανέλα της Ράγιο, δεν έκρυψε την αισιοδοξία του για την ομάδα της Μαδρίτης, εκφράζοντας την πίστη του πως μπορεί να ξεπεράσει το εμπόδιο των Άγγλων και να ανατρέψει τα δεδομένα απέναντι στη μέχρι τώρα κυριαρχία των συλλόγων της Premier League στη διοργάνωση!
Από εκεί και πέρα, ο Κρέσπο άνοιξε το κεφάλαιο «καριέρα», γυρίζοντας τον χρόνο πίσω: Σεβίλλη, Ράσινγκ Σανταντέρ, Κόρδοβα, Ράγιο Βαγιεκάνο, αλλά και Ιταλία, Αγγλία, Ελλάδα και Κύπρος. Μια διαδρομή γεμάτη διαφορετικές ποδοσφαιρικές σχολές, απαιτήσεις και εμπειρίες που, όπως τονίζει, τον διαμόρφωσαν ως ποδοσφαιριστή και ως άνθρωπο.
Η Ελλάδα, βέβαια, έχει ξεχωριστή θέση στη διαδρομή του. Από το 2016 έως το 2022 φόρεσε τη φανέλα του ΠΑΟΚ σε 211 αγώνες, με εννέα γκολ και οκτώ ασίστ, κατακτώντας πέντε τίτλους και κερδίζοντας μια σχέση με την ομάδα, που ο ίδιος έχει χαρακτηρίσει «δεύτερο σπίτι».
Δεν λείπει φυσικά και η αναφορά στις εθνικές ομάδες νέων της Ισπανίας, όπου αποτέλεσε μέλος της γενιάς που κατέκτησε το Ευρωπαϊκό Κ19 το 2006 αφήνοντας από νωρίς το στίγμα της.
Αναλυτικά, τα όσα είπε ο Χοσέ Άνχελ Κρέσπο στο England365:
Η Ράγιο Βαγιεκάνο έφτασε στον πρώτο ευρωπαϊκό τελικό της ιστορίας της στο Conference League απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας. Πιστεύετε ότι μπορεί να το κατακτήσει;
«Ναι, πιστεύω ότι μπορεί να το κατακτήσει. Διαθέτει ένα πολύ ποιοτικό ρόστερ, εξαιρετικούς ποδοσφαιριστές και έναν σπουδαίο προπονητή, στοιχεία που της δίνουν τη δυνατότητα να φτάσει μέχρι το τέλος!»
Ποιες είναι οι καλύτερες αναμνήσεις σας από τη θητεία σας στη Ράγιο Βαγιεκάνο;
«Η μετακίνησή μου στη Ράγιο ήρθε σε μια δύσκολη περίοδο της καριέρας μου, όμως εκεί βρήκα ένα πολύ καλό σύνολο ανθρώπων και ένα ιδιαίτερο περιβάλλον. Η Ράγιο είναι ένας σύλλογος «κοντά στον κόσμο», στενά δεμένος με τη γειτονιά και την ταυτότητά του.»
Κοιτάζοντας πίσω στην καριέρα σας, τι σας ενέπνευσε να γίνετε ποδοσφαιριστής;
«Ειλικρινά, ήμουν πάντα ερωτευμένος με το ποδόσφαιρο. Στην οικογένειά μου δεν υπήρχε ιδιαίτερη ενασχόληση με το άθλημα, όμως εγώ από μικρό παιδί δεν μπορούσα να σκεφτώ τίποτα άλλο. Το όνειρό μου ήταν πάντα να γίνω ποδοσφαιριστής.»
Πώς σας διαμόρφωσε ως παίκτη και ως άνθρωπο η περίοδος που περάσατε στις ακαδημίες της Σεβίλλης;
«Η παρουσία μου στις ακαδημίες της Σεβίλλης ήταν σχετικά σύντομη, καθώς μέσα σε λίγο περισσότερο από δύο χρόνια αγωνιζόμουν ήδη επαγγελματικά με την πρώτη ομάδα. Παρ’ όλα αυτά, τη θυμάμαι ως μια περίοδο γεμάτη μάθηση, που με βοήθησε να ωριμάσω σημαντικά τόσο ως ποδοσφαιριστής όσο και ως άνθρωπος.»
Αγωνιστήκατε σε αρκετές χώρες κατά τη διάρκεια της καριέρας σας. Ποιες ήταν οι μεγαλύτερες διαφορές και προκλήσεις που συναντήσατε;
«Σε κάθε χώρα που αγωνίστηκα έζησα κάτι διαφορετικό, με διαφορετική ποδοσφαιρική φιλοσοφία και διαφορετικές απαιτήσεις. Στην Ισπανία το ποδόσφαιρο είναι πιο τεχνικό και πιο όμορφο, στην Ιταλία πιο τακτικό και αμυντικό, ενώ στην Αγγλία κυριαρχεί ο γρήγορος ρυθμός και οι συνεχείς μεταβάσεις. Στην Ελλάδα και την Κύπρο έπαιξα σε δύο μεγάλους συλλόγους, όπου οι απαιτήσεις είναι υψηλές και ο στόχος πάντα είναι η κατάκτηση τίτλων.»
Περάσατε έξι χρόνια στον ΠΑΟΚ. Τι σημαίνει για εσάς ο σύλλογος σήμερα;
«Ο ΠΑΟΚ για μένα είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια ομάδα. Έγινε το δεύτερο σπίτι μου. Είναι ένας σύλλογος με φιλοδοξία, όπου ζήσαμε μια «χρυσή εποχή» με ένα δυνατό και ενωμένο γκρουπ, κατακτώντας σπουδαία πράγματα.»
Καθώς ο ΠΑΟΚ γιορτάζει τα 100 χρόνια ιστορίας του, πώς αξιολογείτε την πρόσφατη πρόοδο στην Ευρώπη και τη μη φετινή σταθερότητα της ομάδας στην Ελλάδα;
«Πιστεύω ότι ο σύλλογος συνεχίζει να εξελίσσεται, παρότι η φετινή χρονιά αποτέλεσε ένα μικρό πισωγύρισμα, σε μια πολύ σημαντική και ιδιαίτερη χρονιά. Θεωρώ ότι ο Ιβάν Σαββίδης επενδύει πολλά στην ομάδα και αν υπάρχει ακόμη μεγαλύτερη εμπιστοσύνη σε ανθρώπους του ποδοσφαίρου, ο ΠΑΟΚ μπορεί να πετύχει ακόμη περισσότερα.»
Πώς βλέπετε την κριτική που δέχεται ο Ραζβάν Λουτσέσκου και τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται την πίεση;
«Πιστεύω ότι ο Ραζβάν Λουτσέσκου έχει αποδείξει εδώ και χρόνια πως ξέρει να διαχειρίζεται το γκρουπ και να παίρνει το καλύτερο από τους παίκτες του. Θεωρώ ότι θα ήθελε ο σύλλογος να ακούει περισσότερο τις εισηγήσεις του και να ακολουθεί τη δική του ποδοσφαιρική φιλοσοφία, κάτι που θα βοηθούσε συνολικά την ομάδα.»
Υπήρξε ενδιαφέρον από άλλες ελληνικές ομάδες μετά την αποχώρησή σας από τον ΠΑΟΚ ή ακόμη και όσο αγωνιζόσασταν εκεί;
«Ναι, υπήρξαν προτάσεις και ενδιαφέρον από άλλες ελληνικές ομάδες, όμως εγώ είχα πάντα ξεκάθαρη επιθυμία να εκπροσωπώ μόνο τον ΠΑΟΚ στην Ελλάδα.»
Πόσο δύσκολο ήταν να διαχειριστείτε τους τραυματισμούς, τόσο ψυχολογικά όσο και σωματικά;
«Οι τραυματισμοί είναι πάντα δύσκολοι, τόσο σωματικά όσο και ψυχολογικά. Πρέπει όμως να καταλάβεις ότι είναι μέρος του ποδοσφαίρου. Όταν τραυματίζεσαι, πρέπει να δουλεύεις ακόμη πιο σκληρά για να επιστρέψεις όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και καλύτερος. Για μένα δεν έχει σημασία πόσες φορές πέφτεις, αλλά πόσες φορές σηκώνεσαι.»
Ποια είναι η άποψή σας για τη σημερινή εθνική ομάδα της Ισπανίας;
«Πιστεύω ότι η Ισπανία έχει ίσως την καλύτερη ομάδα ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Όμως το να είσαι το φαβορί δεν είναι πάντα καλό, γιατί οι διοργανώσεις αυτές είναι πολύ δύσκολες και έχουν μεγάλη πίεση.»
Η Ισπανία διαθέτει έναν συνδυασμό έμπειρων και νεαρών παικτών. Ποιος θα είναι ο βασικός παράγοντας επιτυχίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο;
«Πιστεύω ότι ο βασικός παράγοντας είναι η ποιότητα της ομάδας, αλλά σε τέτοιου είδους τουρνουά παίζει μεγάλο ρόλο και η τύχη.»
Μέχρι πού πιστεύετε ότι μπορεί να φτάσει η Ισπανία στο Παγκόσμιο Κύπελλο σε Ηνωμένες Πολιτείες, Μεξικό και Καναδά;
«Πιστεύω ότι μπορεί να φτάσει μέχρι την κατάκτηση του τροπαίου, γιατί έχει μια πολύ δυνατή ομάδα.»
Τι συμβουλή θα δίνατε σε νέους παίκτες που ονειρεύονται να γίνουν επαγγελματίες ποδοσφαιριστές;
«Να μην σταματούν ποτέ να πιστεύουν, να δίνουν πάντα τον καλύτερό τους εαυτό και να μην τα παρατούν ποτέ. Ακόμα κι αν φαίνεται δύσκολο, το σημαντικό είναι να προσπαθείς με όλη σου την ψυχή.»
Ποιοι είναι οι στόχοι σας για το μέλλον;
«Θέλω να βοηθήσω νέα παιδιά που προσπαθούν να γίνουν ποδοσφαιριστές, αλλά και επαγγελματίες που χρειάζονται καθοδήγηση, αξιοποιώντας την εμπειρία μου μέσα από τον ρόλο του ατζέντη στο μέλλον.»