Ποιος θα παίξει στο «10» της Αγγλίας στο Μουντιάλ; Πέντε επιλογές, ο καλύτερος δεν είναι σε… Top ομάδα!
Το Μουντιάλ του 2026 πλησιάζει και στο «Νησί» έχει ήδη ξεκινήσει η πιο «βαριά» ποδοσφαιρική συζήτηση γύρω από το «10» του Τόμας Τούχελ. Ο Μπέλιγχαμ έχει το status, ο Πάλμερ το ταλέντο, ο Φόντεν την ποιότητα, ο Έζε το momentum και ο Μόργκαν Ρότζερς, ίσως, την πιο γεμάτη σεζόν απ’ όλους. Και κάπου εκεί, η Αγγλία ίσως αναγκαστεί να αποδεχθεί μία πολύ άβολη αλήθεια. Ο καλύτερος παίκτης για τη σημαντικότερη θέση της, μπορεί να μην είναι τελικά και ο πιο… λαμπερός.
Στην Αγγλία, η συζήτηση γύρω από το «10» του Τόμας Τούχελ έχει ήδη ανοίξει για τα καλά. Ο Μπέλιγχαμ παραμένει το μεγαλύτερο όνομα, ο Πάλμερ θεωρείται το κορυφαίο ταλέντο, ο Φόντεν διαθέτει ποιότητα παγκόσμιου επιπέδου, ο Έζε βρίσκεται στο peak του και ο Μόργκαν Ρότζερς μοιάζει να κάνει την πιο γεμάτη χρονιά της καριέρας του. Όταν φτάσει πραγματικά η στιγμή της επιλογής, θα εμπιστευτούν τα «Τρία Λιοντάρια» τον πιο έτοιμο παίκτη ή απλώς εκείνον που «πουλά» περισσότερο ως το επόμενο πρόσωπό τους;
Η Αγγλία δεν έχει πρόβλημα ποιότητας, αλλά επιλογής
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 απέχει πλέον κάτι λιγότερο από έναν μήνα και η Αγγλία κάνει πρεμιέρα στις 17 Ιουνίου απέναντι στην Κροατία. Τα «Τρία Λιοντάρια» μπαίνουν ξανά σε τουρνουά με τεράστιες απαιτήσεις και ο Τόμας Τούχελ καλείται ήδη να λύσει αρκετούς «γρίφους» στο ρόστερ του.
Η κουβέντα στο «Νησί» δεν αφορά μόνο το ποιος θα παίξει στο «10». Υπάρχουν ερωτήματα ακόμη και στα στόπερ. Ο Λέβι Κόλγουιλ επέστρεψε στην Τσέλσι και απέναντι στη Λίβερπουλ στο «Άνφιλντ» έκανε ίσως το πιο ώριμο παιχνίδι της σεζόν του, σε μία περίοδο που η Αγγλία ψάχνει ξανά σταθερότητα στην άμυνα.
Αντίστοιχη συζήτηση υπάρχει και για τον αναπληρωματικό του Χάρι Κέιν. Ο Ντάνι Γουέλμπεκ διανύει την πιο παραγωγική χρονιά της καριέρας του με την Μπράιτον, έχοντας 13 γκολ σε 35 εμφανίσεις πρωταθλήματος. Την ίδια ώρα, ο Ντόμινικ Κάλβερτ-Λιούιν μετρά επίσης 13 γκολ με τη Λιντς και αποτελεί βασικό λόγο που η ομάδα του απέφυγε τον υποβιβασμό.
Και κάπως έτσι, όσο πλησιάζει το Μουντιάλ, η Αγγλία αρχίζει να θυμίζει ξανά αυτό που πάντα ήταν πριν από κάθε μεγάλη διοργάνωση. Μια υπερδύναμη γεμάτη λύσεις, αλλά και… αμφιβολίες!
Πριν από κάθε μεγάλο τουρνουά, η θέση που πάντα καταλήγει να «προβληματίζει», είναι μία: το «10». Ο Τόμας Τούχελ πιθανότατα θα πάρει μαζί του όλους όσοι βρίσκονται σε αυτήν τη λίστα. Το θέμα δεν είναι ποιος θα πάει στο Μουντιάλ. Το θέμα είναι ποιος θα βγει… πρώτος από το τούνελ απέναντι στην Κροατία.
Το πιο δύσκολο «match plan» του Τούχελ ίσως να μην αφορά τον… αντίπαλο
Και οι αριθμοί κάνουν την κουβέντα ακόμη πιο… άβολη. Ο Μόργκαν Ρότζερς μετρά 23 G/A με την Άστον Βίλα, ο Φιλ Φόντεν 16, ο Κόουλ Πάλμερ 13 και ο Τζουντ Μπέλιγχαμ μόλις 11. Υπάρχει βέβαια και ο Έζε, που απέχει 180 λεπτά από την κατάκτηση της Premier League με την Άρσεναλ και τρία παιχνίδια συνολικά από το ενδεχόμενο να τελειώσει τη σεζόν ακόμη και ως πρωταθλητής Ευρώπης.
Ο Φόντεν μοιάζει να έχει χάσει σημαντικό έδαφος. Η σεζόν του με τη Μάντσεστερ Σίτι ήταν μακριά από τα στάνταρ που είχε δημιουργήσει ο ίδιος, με ελάχιστες πραγματικά καθοριστικές εμφανίσεις, παρά το νέο του συμβόλαιο.
Ο Μπέλιγχαμ παραμένει ίσως το μεγαλύτερο όνομα της γενιάς του, αλλά εδώ και έναν χρόνο δεν θυμίζει τον ποδοσφαιριστή που «κατάπινε» γήπεδα στην πρώτη του σεζόν στη Ρεάλ Μαδρίτης. Δύο διαδοχικές χρονιές χωρίς πρωτάθλημα και Champions League δεν περνούν απαρατήρητες σε μία εθνική που ψάχνει ηγέτη και όχι απλώς star!
Ο Πάλμερ ήταν πιθανότατα η μεγαλύτερη απογοήτευση της χρονιάς στο «Στάμφορντ Μπριτζ». Εξαφανίστηκε μετά τα Χριστούγεννα, επηρεάστηκε εμφανώς από την αστάθεια της Τσέλσι και μόνο απέναντι στη Λίβερπουλ, έδειξε ξανά κάτι από τον περσινό του εαυτό.
Ο Έζε έδωσε λύσεις στην Άρσεναλ, αλλά χρειάστηκε χρόνο για να «κουμπώσει». Υπήρξαν βραδιές που άλλαξε παιχνίδια, κυρίως απέναντι στην Τότεναμ. Όμως, στο ματς που έπρεπε πραγματικά να επιβληθεί απέναντι στη Γουέστ Χαμ, χάθηκε. Ο Έντεγκααρντ πέρασε στο γήπεδο και άλλαξε άμεσα την εικόνα.
Και τελικά, μένει ο Ρότζερς. Ο μοναδικός της λίστας που δεν αγωνίζεται σε traditional «top» club, αλλά ίσως εκείνος με τη μεγαλύτερη επιρροή στην ομάδα του. Η Άστον Βίλα παλεύει για την 5άδα, βρίσκεται στον τελικό του Europa League απέναντι στη Φράιμπουργκ και ο ίδιος πραγματοποιεί την πιο γεμάτη σεζόν της καριέρας του. Το μοναδικό πραγματικό ερωτηματικό; Οι μόλις 13 συμμετοχές του με το εθνόσημο!
Λίγο πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, ο Τόμας Τούχελ καλείται να πάρει ίσως τη δυσκολότερη απόφαση στο ρόστερ του. Γιατί στη θέση «10», το status, το hype και οι αριθμοί δείχνουν πλέον… διαφορετικούς παίκτες. Και ίσως το πιο «αγγλικό» plot twist απ’ όλα να είναι πως, στο μεγαλύτερο Μουντιάλ της ιστορίας, τα «Τρία Λιοντάρια» θα χρειαστούν τελικά έναν ηγέτη που δεν προέρχεται καν από το πιο λαμπερό τραπέζι του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου!
Εύα Μπέλλου