Η Γιουνάιτεντ στο Champions League, ο Κάρικ και την… επόμενη σεζόν, δύο νίκες επί της Λίβερπουλ, 10 χρόνια μετά!
«Ματσάρα», σπουδαίο παιχνίδι, ένα πραγματικό ντέρμπι ανάμεσα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τη Λίβερπουλ, με τους «κόκκινους διαβόλους» να πανηγυρίζουν στο φινάλε, χάρη στον Μέινου! Αυτός «λύτρωσε» την ομάδα του, διαμόρφωσε το τελικό 3-2 και πλέον, οριστικά, ο Μάικλ Κάρικ οδηγεί το αγαπημένο του σύνολο στο επόμενο Champions League, για πρώτη φορά μετά από τρία χρόνια. Σπουδαία επιτυχία, μοιάζει να του… χαρίζει και την παραμονή του, την στιγμή που η Λίβερπουλ «άγγιξε» κάτι στο «Ολντ Τράφορντ», που δεν έχουμε δει στην «εποχή» της Premier League!
Πριν από την έναρξη της μεγάλης αναμέτρησης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με τη Λίβερπουλ, ο αγγλικός Τύπος επισήμανε πως το μέλλον του Μάικλ Κάρικ στον πάγκο των «κόκκινων διαβόλων», ενδεχομένως θα κριθεί από το αποτέλεσμα της 35ης αγωνιστικής της Premier League.
Αν αυτό ισχύει, το δεδομένο μετά το σφύριγμα της λήξης είναι ένα: ο Κάρικ συνεχίζει κανονικά, διότι κέρδισε δύο φορές τη Λίβερπουλ, για πρώτη φορά μετά από 10 χρόνια, ενώ οδήγησε και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο επόμενο Champions League, πράγμα που πριν από μερικούς μήνες, έμοιαζε απίθανο.
Η επιστροφή της είναι γεγονός, τρία χρόνια μετά! Και με τον πιο εμφατικό τρόπο. Με τρία γκολ κόντρα στη Λίβερπουλ, με έναν φανταστικό Μπρούνο Φερνάντες, με τον Σέσκο να σκοράρει και πάλι, με τον Μέινου να βρίσκει δίχτυα απέναντι σε αγγλική ομάδα, στην Premier League, δύο χρόνια μετά.
Τότε, η Γιουνάιτεντ είχε επικρατήσει με 3-2 της Νιούκαστλ. Τώρα, το ίδιο αποτέλεσμα έκανε την εμφάνισή του, αλλά μετράει ακόμη παραπάνω.
Πώς, όμως, φτάσαμε στο τελικό 3-2 επί της Λίβερπουλ; Η φιλοξενούμενη δεν υπήρχε στο πρώτο ημίχρονο. Λάθη επί λαθών, πολύ κακή εμφάνιση και δύο γκολ από τη Γιουνάιτεντ, μέχρι και τη συμπλήρωση 14 λεπτών.
Ο Κούνια έκανε το 1-0, ο Σέσκο «διπλασίασε» τα τέρματα της ομάδας του και οι «κόκκινοι διάβολοι» βρήκαν δύο γκολ τόσο νωρίς απέναντι στη Λίβερπουλ, για πρώτη φορά στα μεταξύ τους παιχνίδια στην Premier League, ξεπερνώντας το 2-0 του 18ου λεπτού, το 1999.
Η Γιουνάιτεντ είχε ευκαιρίες να βρει και τρίτο γκολ, με τον Φερνάντες και τον Σέσκο, αλλά η Λίβερπουλ βρήκε αντίδραση με την έναρξη της «επανάληψης».
Ο Σόμποσλαϊ έκανε το 2-1 στο 47’, εκμεταλλευόμενος ένα μεγάλο λάθος του Ντιαλό, για να φτάσουμε στο 56’ και να δούμε ένα ακόμη… μεγαλύτερο, αυτήν τη φορά από τον Λάμενς.
«Έστρωσε» επί της ουσίας την μπάλα στον Χάκπο, αυτός βρήκε δίχτυα από ασίστ του Σόμποσλαϊ και το 2-2 ήταν γεγονός.
Εκεί, το μομέντουμ άλλαξε και η Λίβερπουλ βρέθηκε μία «ανάσα» από την ολική ανατροπή, με μία προβολή του Κονατέ στο 67ο λεπτό. Έδιωξε ο Λάμενς ενστικτοδώς, «ρέφαρε» το λάθος του και «έσωσε» τη Γιουνάιτεντ από την πιθανότητα να χάσει για πρώτη φορά στο «Ολντ Τράφορντ» σε επίπεδο Premier League, ενώ προηγείται σε κάποιο ματς στο ημίχρονο.
Άντεξε, λοιπόν, στα δύσκολα η Γιουνάιτεντ και εν τέλει, κέρδισε με ένα μεγάλο γκολ του Μέινου! Στο 77’ ο Άγγλος πλάσαρε ιδανικά, «ξέσπασε» σε πανηγυρισμούς, απέδειξε γιατί ανανέωσε και έστειλε την ομάδα του στα… αστέρια, σχεδόν 1000 ημέρες, μετά την τελευταία της παρουσία στο Champions League!
Πλέον, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι στους 64 βαθμούς, στο +6 από τη Λίβερπουλ και πανηγυρίζει την 3η της συνεχόμενη νίκη, μετά από αυτές με Μπρέντφορντ και Τσέλσι!
Δημήτρης Μανάκος