Αξίζουν συγχαρητήρια στη Χαλ, «πηγαίνουμε» για… συναρπαστικά Play Offs, η Ίπσουιτς δικαιώθηκε για την επιλογή της!
Με τον καλύτερο δυνατό τρόπο ολοκληρώθηκε η τελευταία αγωνιστική της Championship, με συναρπαστικά ματς, απρόβλεπτα αποτελέσματα και δεδομένα που διαφοροποιήθηκαν αμέτρητες φορές. Πανηγυρίζει η Ίπσουιτς, δικαιώθηκε η διοίκηση της ομάδας, αξίζουν συγχαρητήρια και στη Χαλ, που ξεπέρασε… καλύτερα σύνολα, για να «κυνηγήσει» τον στόχο της… δεκαετίας που έχει θέσει!
Η σεζόν της Championship ολοκληρώθηκε με δραματικό τρόπο και πλέον όλα τα βλέμματα στρέφονται στα Play Offs, εκεί όπου τέσσερις ομάδες θα διεκδικήσουν το τελευταίο «εισιτήριο» για την Premier League. Και τα σενάρια που προκύπτουν μόνο αδιάφορα δεν είναι.
Η Μίλγουολ βρίσκεται μπροστά σε μια ιστορική πρόκληση. Αν καταφέρει να εξασφαλίσει την άνοδο, θα αγωνιστεί για πρώτη φορά στην Premier League, επιστρέφοντας στην κορυφαία κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου για πρώτη φορά μετά το 1990. Πρόκειται για ένα ενδεχόμενο που θα γραφτεί με χρυσά γράμματα στην ιστορία του συλλόγου.
Την ίδια στιγμή, η Σαουθάμπτον επιδιώκει ακόμη μία επιστροφή στην ελίτ. Οι «Άγιοι» έχουν ήδη εμπειρία από μάχες ανόδου τα τελευταία χρόνια και στοχεύουν στη δεύτερη επιτυχία τους μέσα σε διάστημα τεσσάρων σεζόν, θέλοντας να εδραιωθούν ξανά στην Premier League.
Η Μίντλεσμπρο, από την άλλη πλευρά, συνεχίζει να αναζητά τον δρόμο της επιστροφής. Η τελευταία της παρουσία στην Premier League χρονολογείται από τη σεζόν 2016-17, όταν και υποβιβάστηκε ως 19η. Έκτοτε, δεν έχει καταφέρει να επιστρέψει, με τα φετινά play-offs να αποτελούν ακόμη μία μεγάλη ευκαιρία.
Στην ίδια κατηγορία ανήκει και η Χαλ, η οποία επίσης αγωνίστηκε τελευταία φορά στην Premier League τη σεζόν 2016-17. Οι «τίγρεις» συμπληρώνουν οκτώ συνεχόμενα χρόνια στην Championship και εξασφάλισαν τη συμμετοχή τους στα play-offs χάρη στη νίκη τους απέναντι στη Νόριτς, την τελευταία αγωνιστική.
Με τόσο έντονο υπόβαθρο, διαφορετικές διαδρομές και κοινό στόχο, τα φετινά play-offs της Championship προμηνύονται συναρπαστικά. Μία θέση, τέσσερις διεκδικητές και μια μάχη που αναμένεται να καθηλώσει.
Σε ό,τι αφορά την Ίπσουιτς; H διοίκηση της ομάδας δικαιώθηκε στον απόλυτο βαθμό. Στήριξε τον Κίραν ΜακΚένα, δεν τον άφησε να αποχωρήσει μετά τον υποβιβασμό από την Premier League, τον στήριξε και ο ίδιος την οδηγεί ξανά στα «μεγάλα σαλόνια», μετά από έναν χρόνο απουσίας!
Δημήτρης Μανάκος